Imagine se um candidato à Assembleia da Califórnia aparecesse num evento político e fizesse a seguinte observação:
“Não à carne kosher. Não aos yarmulkes. Não às celebrações da Páscoa. Não, não, não.”
Ele ou ela será criticado – e com razão – por discriminação e preconceito.
Recentemente, num fórum fora de Dallas, Larry Brock expressou o seguinte sentimento como parte da sua rejeição de longa data ao Islão.
“Devíamos proibir a burca, o hijab, a abaya, o niqab”, disse a candidata a deputada estadual, referindo-se aos véus usados por algumas mulheres muçulmanas. “Não à carne halal. Não à celebração do Ramadã. Não, não, não.”
Brock, cujos comentários foram noticiados pelo New York Times, é claro. (Ele também foi condenado, sentenciado a dois anos de prisão pelo ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro. Não aos cordeiros mortos à mão. Sim, ao roubo da sede do nosso governo.)
Brock não é exceção.
Para muitos republicanos do Texas que concorrem em 3 de março, a islamofobia tornou-se uma parte central do seu plano eleitoral, à medida que uma ponta de lança política de longa data – a imigração ilegal – se tornou confusa.
Aaron Reitz, candidato a procurador-geral, publicou um anúncio acusando os políticos de importar “milhões de muçulmanos para o nosso país”.
“O resultado?” ele disse, com um homem severo. “Mais terrorismo, mais crime. E eles até querem que a sua cidade ilegal no Texas implemente a lei sharia.” (Mais sobre isso em um momento.)
Um dos seus oponentes, o deputado republicano Chip Roy – co-fundador do “Sharia-Free America Caucus” – apelou a uma alteração à Constituição do Texas para proteger o solo frágil do estado da islamização por “marxistas radicais”.
Na corrida do Partido Republicano para o Senado dos EUA, John Cornyn – enfrenta um desafio potencialmente fatal do estado Atty. General Ken Paxton – transmitiu uma transmissão acusando colegas republicanos de serem “brandos com o Islã radical” e outra descrevendo o Islã radical “como uma ideologia sanguinária”.
Paxton respondeu chamando a declaração de Cornyn de um ataque desesperado “que não pode apagar o facto de ter ajudado afegãos islâmicos radicais a atacar o Texas”, uma referência ao programa de vistos que permitia às pessoas que ajudavam as tropas americanas – isto é, os seus amigos e aliados – virem para a América depois de serem examinadas.
Não houve um ataque político tão violento contra os muçulmanos desde os dias de ansiedade que se seguiram aos ataques de 11 de Setembro.
No último incidente, os democratas pediram o impeachment do deputado Randy Fine. Republicanos na Flórida depois de escreverem no domingo em X: “Se eles nos forçarem a escolher, a escolha não será difícil entre cães e muçulmanos”. Ele dobrou a aposta desde que postou uma série de fotos de cachorros com as palavras “Não pise em mim”.
No Texas, o veneno começa no topo, com o governador republicano Greg Abbott, que se encaminha para a reeleição para um quarto mandato sem precedentes.
Em Novembro, a Abbott emitiu uma ordem executiva designando a Irmandade Muçulmana e o Conselho de Relações Americano-Islâmicas – este último um grupo de direitos humanos – como organizações terroristas.
Para não ficar para trás, Bo French, candidato à Comissão Ferroviária do Texas, apelou ao Presidente Trump para prender e deportar todos os muçulmanos na América. (French, ex-presidente do Partido Republicano no Condado de Tarrant, ganhou notoriedade no ano passado por publicar uma pesquisa online perguntando: “Quem é a maior ameaça para a América?” A escolha: Judeus ou Muçulmanos.)
Grande parte da confusão republicana centrou-se numa proposta de desenvolvimento habitacional num campo de milho e feno, 64 quilómetros a leste de Dallas.
A comunidade planejada de aproximadamente 1.000 casas, conhecida como EPIC City, foi construída pelo Centro Islâmico East Plano para servir como uma comunidade com foco muçulmano para o crescente número de fiéis da região. (Claro, qualquer pessoa pode escolher viver lá, independentemente da sua fé.)
Paxton disse que investigaria o empreendimento como uma “cidade da Sharia” potencialmente ilegal. “O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA iniciou na semana passada sua própria investigação – uma medida que saudou a Abbott – depois que o Departamento de Justiça encerrou discretamente uma investigação sobre o projeto, dizendo que o desenvolvedor havia concordado em cumprir as leis federais de habitação. Essa investigação foi ordenada por Cornyn.
A ascensão do sentimento anti-muçulmano parece ser uma coincidência.
Durante anos, os republicanos aproveitaram a questão da imigração ilegal e da fiscalização ilegal ao longo da fronteira entre os EUA e o México. Com a desaceleração das travessias ilegais sob Trump, “os republicanos não podem resolver a questão da fronteira como costumavam fazer”, disse Jim Henson, diretor do Texas Policy Project da Universidade do Texas em Austin.
Além disso, a repressão à imigração já não une os republicanos como antes.
O apoio geral às políticas duras de Trump é superior a 80% entre os republicanos do Texas, disse Henson, que passou quase duas décadas a sondar a opinião pública no estado. Mas o apoio cai drasticamente, entre meados dos anos 40 e meados dos anos 50, quando se trata de questões específicas, como prender pessoas na igreja ou prendê-las quando vão ao tribunal.
“Os republicanos precisam encontrar algo mais que toque nessas questões culturais” e una e energize a base do Partido Republicano, disse Henson.
Em suma, o medo precisa de um novo bode expiatório.
Os muçulmanos representam cerca de 2% dos adultos do Texas, de acordo com o Estudo de Paisagem Religiosa do Pew Research Center, concluído em 2024. Isso é consistente com estimativas que variam de 300.000 a 500.000 num estado de quase 32 milhões de pessoas.
Não é um grande número.
Mas basta para políticos imprudentes que pretendem eleger-se, mesmo que isso signifique destruir um grupo inteiro de pessoas no processo.
