Funcionários do governo Trump anunciaram na sexta-feira uma ampla investigação sobre fraudes em benefícios em toda a Califórnia, citando o que chamaram de um esforço massivo e coordenado de “atores estrangeiros” para cobrar bilhões de dólares dos profissionais de saúde.
A repressão parece ter se concentrado em falsos prestadores de serviços hospitalares expostos pelo The Times em 2020 e investigados pela California Atty. General Rob Bonta.
“Dezoito por cento das contas de assistência médica domiciliar vêm do condado de Los Angeles – como isso é possível?” disse o Dr. Mehmet Oz, diretor dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid. “Cerca de US$ 3,5 bilhões no condado de LA para cuidados paliativos e cuidados de saúde domiciliares.”
A medida surge dias depois de Washington ter congelado 10 mil milhões de dólares em financiamento federal para cuidados infantis na Califórnia, Nova Iorque, Colorado, Illinois e Minnesota devido a “sérias preocupações sobre a fraude generalizada e o uso indevido dos dólares dos contribuintes”.
“O que está a acontecer no Minnesota não é nada comparado com o nível de fraude que acreditamos estar a acontecer na Califórnia”, disse Bill Essayli, o principal procurador federal em Los Angeles, referindo-se ao escândalo de benefícios que emergiu da comunidade somali naquele estado no final do ano passado.
Num processo aberto na sexta-feira, o procurador-geral do estado classificou o financiamento dos cuidados infantis como politicamente motivado, dizendo que a administração utilizou alegações fraudulentas para culpar os imigrantes por falhas na rede de segurança e acusar os adversários políticos de corruptos.
Durante um discurso na sexta-feira, Oz e Essayli disseram aos repórteres que a “influência estrangeira” está inundando o programa de saúde do governo, tornando os cuidados indisponíveis para os americanos enquanto líderes da Califórnia.
“São gangues mafiosas russas, armênias que lideram muitos desses esforços”, disse Oz. “Este presidente não tolerará o engano do povo americano pela influência estrangeira”.
Colocar a culpa no governador Essayli é Gavin Newsom.
“Ele reinou em mais fraudes do que creio que vimos na história americana”, disse Essayli. “Basta olhar para a quantidade de fraudes cometidas no estado da Califórnia. Ele é o rei da fraude.”
O governador respondeu à retórica do governo Trump sobre o crime em seu discurso sobre o Estado do Estado na quinta-feira, com Newsom dizendo que o país está enfrentando “um ataque aos nossos valores diferente de tudo que vi em minha vida” e citando estatísticas que mostram que o crime violento está em mínimos históricos.
