Os mercados de previsão permitem que as pessoas apostem em tudo, desde jogos de basquetebol até ao resultado das eleições presidenciais – e, mais recentemente, na queda do antigo presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Este último dá uma nova olhada neste mundo obscuro e previsível que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana. Na semana passada, um trader anônimo desembolsou mais de US$ 400 mil depois de apostar que Maduro em breve deixaria o cargo.
A maioria das propostas dos vendedores na plataforma Polymarket foram feitas horas antes do presidente Trump anunciar o ataque surpresa à noite em Caracas que levou à prisão de Maduro, causando preocupação online sobre possíveis negociações com informações privilegiadas devido ao momento dos jogadores e ao movimento restrito dos comerciantes na plataforma. Outros argumentaram que os riscos são demasiado elevados e que as especulações anteriores sobre o futuro de Maduro podem ter levado a tais negociações.
A Polymarket não respondeu a um pedido de comentário.
A utilização comercial de mercados de previsão aumentou nos últimos anos, abrindo a porta para as pessoas apostarem o seu dinheiro na probabilidade de uma lista de eventos futuros. Mas, apesar de algumas tempestades, os traders ainda perdem dinheiro todos os dias. E em termos de supervisão governamental nos Estados Unidos, o comércio é classificado de forma diferente das formas tradicionais de jogo – levantando questões sobre transparência e risco.
Aqui está o que sabemos:
Como funciona o mercado de previsão
A gama de tópicos abordados no mercado de previsões pode variar bastante — incluindo o surgimento de conflitos geopolíticos, momentos da cultura pop e até mesmo o fim das teorias da conspiração. Não faz muito tempo, as apostas em eleições e jogos esportivos eram galopantes. Mas alguns usuários também apostam milhões em coisas como rumores – e, em última análise, não realizados – de “final secreto” para “Stranger Things” da Netflix, quando o governo dos EUA confirmará a existência de vida extraterrestre e quanto o bilionário Elon Musk poderá postar nas redes sociais este mês.
Em termos industriais, o que se compra ou vende no mercado de previsão é chamado de “contrato de ação”. Muitas vezes são anunciados como “sim” ou “não”. E o preço de um varia entre US$ 0 e US$ 1, representando o que o vendedor está disposto a pagar com base em uma chance de 0% a -100% de que ele acredite que um evento ocorrerá.
Quanto mais o vendedor achar que uma mudança acontecerá, mais caro será o negócio. E quando essas condições mudam ao longo do tempo, os usuários podem pagar antecipadamente para obter lucros adicionais ou tentar evitar perdas maiores com o que já usaram.
Os defensores dos mercados de previsão argumentam que colocar dinheiro em risco leva a melhores previsões. Especialistas como Koleman Strumpf, professor de economia na Universidade Wake Forest, acreditam que há valor em monitorizar estes sectores em busca de potenciais notícias – apontando para o desempenho passado do mercado com determinados resultados eleitorais, incluindo a corrida presidencial de 2024.
No entanto, nunca é uma “bola de cristal”, observa ele, e as previsões do mercado podem estar erradas.
Quem está por trás de todo o marketing também não está claro. As empresas que gerem a plataforma recolhem informações dos utilizadores para verificar a identidade e os pagamentos, mas a maioria das pessoas pode negociar online sob pseudónimos – tornando difícil para o público saber quem beneficia de negócios multi-eventos. Em teoria, as pessoas que investem o seu dinheiro podem acompanhar de perto alguns acontecimentos, enquanto outras podem estar apenas a adivinhar.
Os críticos enfatizam que a facilidade e a rapidez de acesso a esses jogadores 24 horas por dia, 7 dias por semana, levam a perdas financeiras diárias, prejudicando especialmente os usuários que já podem estar enfrentando problemas de jogo. O espaço também amplia as possibilidades de endomarketing.
O jogador principal
Polymarket é um dos maiores mercados de previsão do mundo. Seus usuários podem financiar o contrato de atividade usando criptomoeda, cartão de débito ou crédito e transferência bancária.
As restrições variam de país para país, mas nos Estados Unidos a disponibilidade destes mercados cresceu rapidamente nos últimos anos, coincidindo com mudanças políticas fora de Washington. O ex-presidente Biden foi agressivo na supressão do mercado de previsões e, após o acordo de 2022 com a Comissão de Negociação de Futuros, a Polymarket foi proibida de operar no país.
Isso mudou com Trump no final do ano passado, quando a Polymarket anunciou que voltaria aos Estados Unidos após receber uma licença da comissão. Usuários residentes nos EUA podem ingressar na seção “lista de espera”.
Enquanto isso, o principal concorrente da Polymarket, Kalshi, é uma bolsa regulamentada pelo governo federal desde 2020. A plataforma oferece uma maneira semelhante de comprar e vender contratos de eventos – e atualmente permite contratos eleitorais e de eventos esportivos em todo o país. Kalshi obteve aprovação judicial semanas antes das eleições de 2024 para permitir que os americanos investissem em futuras disputas políticas e começou a realizar vendas de esportes há um ano.
O espaço agora está cheio de outros grandes nomes. Os gigantes das apostas esportivas DraftKings e FanDuel lançaram plataformas de previsão no mês passado. O corretor online Robinhood expande sua oferta especial. O site de mídia social de Trump, Truth Social, também prometeu oferecer um mercado de previsão na plataforma por meio de uma parceria com a Crypto.com – e um dos filhos do presidente, Donald Trump Jr., ocupa um cargo consultivo na Polymarket e Kalshi.
“O trem saiu da estação devido a esses acordos de ação. Eles não vão circular”, disse Melinda Roth, professora associada visitante da Washington and Lee School of Law.
Princípios amplos
Como são definidos para vender contratos de ação, o mercado de previsão é regulamentado pela Commodity Futures Trading Commission. Isso significa que eles podem evitar restrições ou proibições estaduais aos jogos de azar e apostas esportivas tradicionais hoje.
“É uma enorme lacuna”, disse Karl Lockhart, professor assistente de direito na Universidade DePaul que estudou o assunto. “Você tem que seguir uma regra, não (as regras de) todos os estados do país.”
As apostas esportivas dominam. Existem alguns grandes estados – Califórnia e Texas, por exemplo – onde as apostas desportivas ainda são ilegais, mas as pessoas podem apostar em jogos, negociações de atletas e muito mais através de contratos de eventos.
Um número crescente de estados e tribos está processando para impedir isso. E os advogados esperam que o caso chegue ao Supremo Tribunal dos Estados Unidos, porque novas medidas da administração Trump parecem improváveis.
A lei federal proíbe contratos de atividades relacionadas a jogos de azar, bem como guerra, terrorismo e assassinato, disse Roth, o que poderia colocar as vendas no mercado em especulação em terreno instável, pelo menos nos Estados Unidos.
Se a comissão de negociação de futuros ainda é desconhecida. Mas a agência, que não respondeu a um pedido de comentário, já tomou medidas para aplicá-la.
Apesar de supervisionar milhares de milhões de dólares para o mercado de derivados dos EUA como um todo, a comissão é menor do que a Comissão de Valores Mobiliários. E ao mesmo tempo, o acordo sobre as ações do setor de mercado cresce rapidamente, houve novos cortes no pessoal da comissão e uma onda de saídas de líderes durante o segundo mandato de Trump. Apenas um dos cinco cargos de comissário está preenchido atualmente.
No entanto, os legisladores pedem uma forte repressão a possíveis vendas internas no mercado – especialmente depois das preocupações em torno das vendas de Maduro na semana passada no Polymarket. Na sexta-feira, o deputado democrata Ritchie Torres (DN.Y.) propôs um projeto de lei que visa impedir que funcionários públicos celebrem contratos relacionados com atividades políticas.
O projeto de lei já recebeu apoio do CEO da Kalshi, Tarek Mansour, que confirmou no LinkedIn que o uso de informações privilegiadas sempre foi proibido em sua empresa, mas é preciso fazer mais para reprimir os mercados de previsão não regulamentados.
Grantham-Philips escreve para a Associated Press.
