ROMA – O Papa Leão XIV carregou uma cruz de madeira em todas as 14 estações da Via Sacra no Coliseu em sua primeira Sexta-feira Santa como pontífice, marcando a primeira vez em décadas que um papa carregou a cruz em todas as estações.
“Acho que será um sinal importante para o papa, o líder espiritual do mundo hoje, e para esta voz, que todos querem ouvir, que diz que Cristo ainda está sofrendo”, disse Leo aos repórteres esta semana fora do retiro papal em Castel Gandolfo. “Carrego todo esse sofrimento com minhas orações”.
Dentro do Coliseu, Leão ergueu a cruz e iniciou o ritual acompanhado por dois portadores da tocha, que o seguiram em uma procissão de uma hora de dentro do Coliseu, através da multidão do lado de fora e subindo os degraus íngremes até o Monte Palantino, onde deu uma bênção final.
Na primeira estação, marcando o momento em que Jesus foi condenado à morte, a meditação especialmente preparada para a primeira Sexta-feira Santa de Leão enfatizou que quem tem poder deve responder a Deus usando o seu poder.
“O poder de julgar; o poder de iniciar ou parar a guerra; o poder de provocar violência ou paz; o poder de inspirar o desejo de vingança ou reconciliação”, diz a reflexão escrita pelo Rev. Francesco Patton, que é o guardião da Terra Santa de 2016 a 2025, é encarregado, entre outras coisas, de cuidar dos lugares sagrados.
Cerca de 30 mil crentes se reuniram em frente ao monumento pagão, acompanhando as estações enquanto eram chamados pelos alto-falantes.
Entre elas está Irmã Pelenatita Kieoma Finau, de Samoa, membro das Irmãs Missionárias da Sociedade de Maria.
“Já fazemos parte da estação paroquial com a cruz, mas é muito emocionante. É muito importante ter uma experiência com o povo de Roma nesta ocasião especial”, disse.
Pedido anterior
João Paulo II carregou a cruz durante toda a procissão, desde a sua primeira Sexta-Feira Santa como pontífice, em 1979, até à cirurgia à anca em 1995, quando a carregou apenas parcialmente, informou a AP na altura.
Durante os seus primeiros dois anos como papa, Bento XVI carregou o crucifixo para a primeira estação no Coliseu, depois seguiu outros líderes numa procissão que terminou no pódio no Monte Palatino.
O Papa Francisco não carregou a cruz, mas participou na procissão até a sua saúde piorar. Ele ficou gravemente doente no ano passado, na segunda-feira de Páscoa, que caiu em 21 de abril.
O Papa João Paulo II tinha apenas 58 anos quando se tornou papa e era conhecido como caminhante e homem de atividades ao ar livre. Ambos os sucessores tinham quase 70 anos quando começaram o papado, e Francisco estava com falta de parte de um pulmão devido a uma doença pulmonar na juventude.
A Via Sacra recorda as últimas horas da vida de Jesus, desde o momento em que foi condenado à morte até ao carregamento da cruz, até à sua crucificação, à sua morte e ao seu sepultamento. A procissão termina fora do Coliseu.
“A Via Sacra não é para aqueles que levam vidas sem sentido ou propósito”, escreveu Patton na introdução. “Em vez disso, o uso de alguém que sabe que a fé, a esperança e a caridade devem ser incorporadas no mundo real”.
Aos 70 anos, Leo está fisicamente apto e é um ávido tenista e nadador. Antes de se tornar papa, Leo treinava regularmente em uma academia perto do Vaticano, com uma rotina adequada para um homem na casa dos 50 anos, segundo seu ex-treinador.
Movimento do Papa
No Sábado Santo, o Papa liderará a Vigília Pascal, que baptizará os novos católicos e conduzirá os católicos romanos à celebração mais alegre do Cristianismo para marcar a ressurreição de Cristo.
No Domingo de Páscoa, o papa celebrará uma missa ao ar livre na Praça de São Pedro antes de entregar a mensagem pascal e dar a tradicional bênção Urbi et Orbi à cidade de Roma e ao mundo.
Thomas e Barry escreveram para a Associated Press. Barry relata de Milão.
