Meu marido e eu assistimos novamente “Mad Men”, um programa que, para o bem ou para o mal, está profundamente enraizado em minha personalidade. Não consigo lembrar a senha da minha conta bancária ou qual dos “Spirit Days” dos meus filhos será na próxima terça-feira, mas posso continuar falando sobre “Mad Men”.
Acabei de terminar a primeira temporada, que termina com “The Wheel”. Você se lembra disso; o episódio em que Don Draper apresenta a Kodak em uma campanha para um novo projetor de slides. Ele pensa na raiz grega da nostalgia enquanto um carrossel de fotos de família passa. Televisão perfeita.
Mas minha cena favorita veio no início do episódio. É tarde no escritório de Sterling Cooper e Harry Crane vestido de branco está colado em sua lixeira enquanto olha as pinturas de Lascaux. Crane é doce e sincero, e Don Draper está bêbado demais para fingir que está ouvindo. O guindaste dá as mãos na parede da caverna imaginária e sussurra como se os artistas quisessem dizer: “Estou aqui”.
O secretário de Estado Marco Rubio, tal como o presidente que serve, parece determinado a deixar a sua marca atirando coisas à parede. Rubio recentemente ganhou as manchetes por insistir que o Departamento de Estado voltasse a usar Times New Roman como fonte padrão, dizendo que “um design consistente reforça a autenticidade e apoia a identidade do Departamento”.
Rubio também pareceu dizer que Calibri, a fonte adotada por seu antecessor, Antony Blinken, era apenas “outro programa DEIA desperdiçador”.
Para aqueles que não estão familiarizados com a política das fontes – ou, mais precisamente, dos tipos de letra – elas geralmente se enquadram em dois grupos: As serifas estão ligadas aos elementos decorativos das letras. Times New Roman é uma fonte serifada popular. Calibri é sem serifa, sem adornos e compreensivelmente mais acessível porque foi projetado para ser legível na tela do computador.
Vou me juntar ao criador de Calibri, Lucas de Groot, para considerar a decisão de Rubio um golpe duplo. “triste e engraçado.” Este tipo de decisão é regressiva e odiosa para esta administração.
Mas quero adicionar outra camada à conversa.
No mundo do design, e do “branding” em particular, qualquer escolha deliberada de desvio da norma ajuda a construir valor da marca. Os designers de logotipos ajustam cuidadosamente o kerning, os designers de embalagens olham para o tom de azul, os diretores criativos insistem que os documentos sejam criados usando apenas modelos aprovados. Quer estas escolhas cheguem aos clientes, elas contribuem para o valor da marca que informa aos funcionários, parceiros e, em última análise, aos clientes o que fazem, vendem ou fabricam.
Cada programa de formatação vem com seu próprio conjunto de configurações. Recentemente, descobri que o Microsoft Word deixou de ser Calibri como fonte padrão. Mas a decisão que tomou foi pela razão oposta; A Microsoft escolheu o sans-serif mais moderno e personalizado, Aptos, em nome da acessibilidade e legibilidade. (Bônus: o Aptos também é mais fácil de ser lido pela IA!)
Ao mesmo tempo, a fonte padrão no Google Docs ainda é Arial, uma opção sem serifa que está no estilo chamado “neo-grotesco” e encorajo todos a descartá-la imediatamente.
No início da década de 1930, um jornal de Londres revolucionou a indústria ao projetar e adotar a Times New Roman como fonte, substituindo seu antecessor por uma serifa mais ousada e gotejante. A intenção era ser atualizada com uma fonte fácil de imprimir e de ler, por isso o The Times decidiu transmitir o tipo de jornal que pretendia.
É importante lembrar que Times New Roman, ou qualquer tipo de letra – ou qualquer escolha criativa feita pelo homem! – nada além do contexto em que foi criado. Não caiu só no coco. Embora agora obscuro e arcaico, o Times New Roman e as decisões que o levaram foram considerados modernos e inovadores.
Então, o que a decisão do secretário Rubio diz sobre o Departamento de Estado? Claro, acho que estou tentando cancelar – ele estará de volta. Ele quer “Tornar a América Grande Novamente” e, ao fazê-lo, está a regressar a uma época em que a acessibilidade e a alfabetização não eram uma prioridade, antes de o governo descobrir como o software de conversão de texto em voz poderia beneficiar os deficientes.
Em 2025, seria bom que houvesse um governo que priorizasse os seus eleitores. Não é isso que a diplomacia quer que se limite às serifas, ou às suas secretárias cobertas de folhas de ouro, só porque sim. Mas esse não é o nosso governo. E cada decisão que tomam, desta vez, nos diz isso.
Pelo menos Rubio pode ser aplaudido por tomar uma decisão. O mundo está cheio de resíduos gerados pela IA e, para qualquer criativo forçado a decifrar textos escritos por robôs, a desordem e a falta de humanidade são exasperantes. Temos fome de ambição. Lamentamos pelos erros de digitação. Feliz wabi-sabi! Dê-nos um token de artista! Estamos procurando impressões digitais.
No final das contas, acho que Marco Rubio é apenas um assassino. Tal como os pintores rupestres de Harry Crane em Lascaux, Rubio quer transmitir “Estou aqui”. Talvez pior, ele também está tentando apagar a longa história das impressões digitais de outra pessoa. Don Draper ficaria horrorizado.
Lauren Kaelin é um artista, ilustrador e designer que mora no Brooklyn.
