Phil Upchurch, músico que tocou guitarra em gravações de artistas como Michael Jackson, Curtis Mayfield, Donny Hathaway e George Benson, morreu em 23 de novembro.
Sua morte foi confirmada por sua esposa, Sonya Maddox-Upchurch, que não especificou a causa nem disse onde ele morreu.
Entre as canções clássicas que ele ajudou a criar no estúdio estavam “I’m All Woman”, de Chaka Khan, que liderou as paradas de R&B por três semanas em 1978, e “Workin’ Day and Night”, do álbum solo de Breaktholge de 1979, “On the Wall”. Ele também tocou no single natalino de Hathaway “This Christmas” e em 1972 (que foi gravado no Troubadour) e Secret Water de 1971, que foi adicionado ao álbum autointitulado Billboard 200 de Benson.
Upchurch nasceu em 19 de julho de 1941, em Chicago e começou a tocar profissionalmente aos 16 anos. Jimmy Smith, o arranjador de jazz, foi uma das primeiras inspirações, disse ele em 1996; O álbum de Smith, diz ele, é “a Bíblia”. Em 1961, Upchurch atingiu seu próprio nome com seu nome “You Can’t Sit Down”, um número caindo, tagland. Em 1963, Upchurch tocou em um LP Proto-rap de Muhammad Ali, então conhecido como Cassius Clay, chamado “I’m the Greatest!”
Upchurch serviu no Exército dos EUA durante dois anos na Alemanha em meados dos anos 60; Quando voltou, rapidamente se envolveu com os discos do Chess Chicago, onde trabalhou com a família de Ramsey Lewis, Whollin’ Wolf e Muddy e gravou um disco com um membro de sua banda.
Na década de 70, Mayfield tocou na trilha sonora dos filmes “Superfly” e “Sparkle”, este último com participação de Aretha Franklin. Entre os muitos outros artistas que se apresentaram ou gravaram estão cantores importantes, Natalie Cole, Minnie Riperton, Bob Dylan, Anita Baker e Dr.
