Os principais financiadores do pop-up de Noma em Los Angeles disseram que retiraram o apoio à rede de restaurantes de 16 semanas programada para começar em Silver Lake na quarta-feira.
A ação segue relatos de ex-funcionários que descreveram abusos físicos, verbais e psicológicos cometidos pelo cofundador e chefe do restaurante, o renomado chef René Redzepi.
Representantes da American Express, Resy e Blackbird confirmaram terça-feira que as empresas não patrocinam mais o evento. A retirada é relatado pela primeira vez na noite de segunda-feira da Expedite, uma revista do setor de tecnologia e hospitalidade, que observou que a Noma havia removido a menção à American Express de seu site.
Um representante do Noma não respondeu a um pedido de comentário, mas disse na segunda-feira que a série pop-up continuará.
No sábado, o New York Times publicou uma reportagem investigativa detalhando o suposto comportamento abusivo de Redzepi de 2009 a 2017, compilado a partir de entrevistas com 35 ex-funcionários de restaurantes. Nas últimas semanas, Jason Ignacio White, ex-líder do laboratório Noma, publicou um relato online de abuso enviado por um ex-funcionário anônimo, aumentando a raiva nas redes sociais contra Redzepi e o restaurante de elite.
White e trabalhadores da organização sem fins lucrativos One Fair Wage estão planejando um protesto, começando na quarta-feira em Silver Lake, antes do primeiro almoço de Noma LA. O grupo de defesa e White exigem um aumento salarial na indústria hoteleira, bem como mais responsabilização pelas acusações contra Redzepi.
Redzepi não foi encontrado para comentar, mas no sábado enviou um pedido público de desculpas, o que está dividindo a indústria de restaurantes local.
A plataforma de jantares de fidelidade Blackbird planejou originalmente hospedar quatro noites de estadias no Noma LA, com essas noites reservadas para membros da indústria de restaurantes. A empresa, que patrocina a série, cancelou todas as suas vagas.
“As práticas anteriores de Rene são, como eles próprios admitem, inaceitáveis e abomináveis”, escreveu o fundador e CEO da Blackbird, Ben Leventhal, em um comunicado enviado por e-mail. “Não podemos contar com perda de tempo e reclamações de remediação quando essas coisas reaparecerem. Independentemente disso, este é um comportamento muito preocupante. Nossa prioridade é a comunidade de restaurantes de Los Angeles e nossa luta continua por eles.”
Melro também apresentou um recibo de compra para membros premium “5X”.
Leventhal acrescentou que todos os rendimentos da venda de ingressos na plataforma “serão doados a organizações que protegem trabalhadores horistas e profissionais da indústria hoteleira”.
Ele acrescentou: “Há muitos trabalhadores de restaurantes, pequenos produtores e fornecedores que serão afetados por esta situação. Queremos minimizar mais danos à comunidade de restaurantes em Los Angeles e isso ditará a nossa abordagem”.
A American Express e a plataforma de reservas Resy reservaram várias “noites para membros do cartão” em jantares do Noma LA, todas as três esgotadas. As empresas oferecem reembolsos se você quiser cancelar essas assinaturas.
Noma LA ainda lista o Cadillac como o “carro oficial da propriedade”. Um representante da Cadillac não foi encontrado imediatamente para comentar.
