MINNEÁPOLIS — Quando a Imigração e Alfândega dos EUA inundou Minneapolis, Shane Mantz tirou seu cartão de cidadania da Nação Choctaw de uma caixa em seu casaco e colocou-o em sua carteira.
Alguns estranhos confundiram o gerente da empresa de controle de pragas com um latino, disse ele, e ele teme ser pego em uma operação do ICE.
Como Mantz, muitos nativos americanos carregam documentos que comprovem sua cidadania americana, caso sejam detidos ou interrogados por agências federais de imigração. É por isso que dezenas de 575 estados nativos americanos reconhecidos pelo governo federal facilitam a obtenção de uma identificação tribal. Eles estão cortando taxas, diminuindo a idade de elegibilidade – de 5 para 18 anos em todo o país – e imprimindo cartões com mais rapidez.
É a primeira vez que identificações tribais são amplamente utilizadas como prova de cidadania dos EUA e proteção contra a aplicação da lei federal, disse David Wilkins, especialista em política e gestão indígena da Universidade de Richmond.
“Não creio que haja algo que se compare historicamente”, disse Wilkins. “Acho isso frustrante e deprimente.”
À medida que os cidadãos americanos de todo o país correm para encontrar documentos que comprovem o seu direito de viver nos Estados Unidos, muitos vêem uma amarga ironia.
“Como primeiros cidadãos desta terra, não há razão para questionar a cidadania dos nativos americanos”, disse Jaqueline De León, advogada sênior do Native American Rights Fund e membro da Isleta Pueblo.
O Departamento de Defesa dos EUA não respondeu a mais de quatro pedidos de comentários durante a semana.
Cidadania na Nova Era do Medo
De meados ao final de 1800, o governo dos EUA manteve registos detalhados para estimar a proporção de “sangue índio” dos índios americanos e determinar a sua elegibilidade para cuidados de saúde, habitação, educação e outros serviços devido à responsabilidade da lei federal. Esses registros também foram usados para ajudar nos esforços de dotações federais e na erradicação da soberania tribal, terras comunais e identidades.
A partir do final da década de 1960, muitas nações tribais começaram a emitir seus próprios logotipos. Nas últimas duas décadas, os cartões de identificação racial tornaram-se comuns e podem ser usados para votar em eleições tribais, para provar a legalidade do trabalho nos Estados Unidos e para viagens aéreas.
Cerca de 70% dos nativos americanos vivem hoje em cidades, incluindo dezenas de milhares nas cidades gêmeas, uma das maiores populações nativas urbanas do país.
Lá, no início de janeiro, altos funcionários do ICE anunciaram a “maior imigração de todos os tempos”.
Agentes mascarados e fortemente armados que viajam em veículos não identificados tornaram-se comuns em algumas áreas. Esta semana, mais de 3.400 pessoas foram presas, de acordo com a Immigration and Customs Enforcement. Pelo menos 2.000 agentes do ICE e 1.000 agentes da Patrulha de Fronteira estavam no local.
Representantes de pelo menos 10 tribos viajaram centenas de quilômetros até Minneapolis – o berço do Movimento Indígena Americano – para aceitar pedidos de identidade de membros de lá. Estes incluem o Lac Courte Oreilles Band de Ojibwe em Wisconsin, o Sisseton Wahpeton Oyate em Dakota do Sul e o Turtle Mountain Band de Chippewa em Dakota do Norte.
O cidadão de Turtle Mountain, Faron Houle, renovou sua carteira de identidade tribal e recebeu a primeira de seu filho e filha adolescentes.
“Você está apenas nervoso”, disse Houle. “Acho que (os agentes do ICE) são mais ou menos um grupo de pessoas, inclusive eu.”
Eventos em cafeterias no centro da cidade, salas de estar e no Centro Indígena Americano de Minneapolis ajudaram cidadãos tribais urbanos a se conectar e compartilhar recursos, disse Christine Yellow Bird, que dirige os escritórios satélites Mandan, Hidatsa e Arikara em Fargo, ND.
A Yellow Bird fez quatro viagens a Minneapolis nas últimas semanas, percorrendo quase 3.200 milhas em seu Chevy Tahoe 2017 para ajudar os cidadãos das cidades gêmeas que não podem fazer a longa viagem até sua reserva.
Yellow Bird disse que sempre mantém seu cartão de identificação tribal com ele.
“Estou orgulhoso de quem eu sou”, disse ele. “Nunca pensei que teria que carregá-lo para minha própria segurança.”
Alguns cidadãos americanos afirmam que o ICE os está perseguindo
No ano passado, o presidente Navajo, Buu Nygren, disse que muitos cidadãos relataram terem sido parados e detidos por funcionários do ICE no Arizona e no Novo México. Ele aconselhou os cidadãos e os chefes das aldeias a levarem sempre consigo os seus bilhetes de identidade tribais.
Em novembro passado, Elaine Miles, membro das Tribos Confederadas da Reserva Indígena Umatilla, no Oregon, e atriz conhecida por seus papéis em “Northern Exposure” e “The Last of Us”, disse que foi parada por funcionários do ICE no estado de Washington, que lhe disseram que sua identidade tribal parecia ser falsa.
A tribo Oglala Sioux proibiu esta semana o ICE de suas reservas no sudoeste de Dakota do Sul e no noroeste de Nebraska, uma das maiores do país.
A tribo Standing Rock Sioux de Dakota do Norte e do Sul disse que um membro foi levado sob custódia em Minnesota no fim de semana. E Peter Yazzie, que é Navajo, disse que foi preso e detido pela Imigração e Alfândega dos EUA em Phoenix por várias horas na semana passada.
Yazzie, um trabalhador da construção civil da cidade vizinha de Chinle, Arizona, disse que estava sentado em seu carro em um posto de gasolina se preparando para o dia quando viu funcionários do ICE prendendo alguns homens latinos. Os policiais rapidamente se voltaram contra Yazzie, empurraram-no no chão e revistaram seu carro, disse ele.
Ele disse que lhes disse onde encontrar sua carteira de motorista, certidão de nascimento e certidão federal de sangue indígena. Yazzie disse que o carro que ele dirigia estava registrado em nome de sua mãe. A polícia disse que os nomes não correspondiam, disse ele, então ele foi preso, levado para uma prisão próxima e detido por cerca de quatro horas.
“É uma sensação ruim. Faz você se sentir menos humano. Saber que as pessoas veem como você é e não pensam muito em você”, disse ela.
A Segurança Interna não respondeu às perguntas sobre a prisão.
Mantz, cidadão da nação Choctaw, disse que os agentes do ICE estão conduzindo operações de controle de pragas no bairro de Minneapolis onde ele trabalha e que ele não sairá de casa sem seus documentos tribais.
A sua segurança é agora uma prioridade para os seus filhos.
“Isso me dá tranquilidade. Mas, ao mesmo tempo, por que temos que carregar esses documentos?” Mantz disse. “Quem é você para nos pedir para provar quem somos?”
Brewer, Peters e Huntington escreveram para a Associated Press. Brewer relatou de Oklahoma City e Peters de Edgewood, NM
