Por que cinco pais contam a história da vida de Judy Blume

Um dos pontos principais da biografia “Judy Blume: A Life” pode não estar na história em si, mas em sua autora. O trabalho de Blume frequentemente ressoa entre as jovens leitoras por causa de seu discurso vívido sobre a puberdade e o despertar sexual. Seu biógrafo, Mark Oppenheimer, é pai de cinco filhos.

Ele disse que recebeu pouca pressão com a ideia de que um homem deveria ter permissão para escrever a biografia de Blume. Se o objetivo do seu livro é que não deve haver vergonha na consciência corporal, o que significa dizer que apenas as mulheres têm o poder de escrever as suas próprias histórias? Além disso, mesmo que seus livros não estejam vendendo como antes – quem está? – A autobiografia de Oppenheimer indica que ainda há muitos pais jogando fora cópias de seu seminário “Você está aí, Deus? Sou eu, Margaret.” aos filhos, em vez de falar sobre menstruação ou sobre o risco de errar na Internet.

“Nenhum grande escritor deveria ser colocado em um gueto”, disse Oppenheimer durante uma recente teleconferência da Zoom com o The Times. “Se você é um bom escritor, não deveria vender para meninas, meninos, brancos ou heterossexuais. A boa arte deveria ser para todos.”

As histórias de Blume sobre rivalidade entre irmãos, primeiro amor, amigos e amigos e (mais notoriamente) puberdade são tão importantes e impossíveis de não mencionar que as coisas acontecem em sua vida conforme você as lê. Livros como “Deenie”, “Superfudge” e “Margaret” também são tão maleáveis ​​que, mesmo que uma criança os pegue décadas após a sua libertação ou não consiga se relacionar com experiências semelhantes, eles podem tornar-se locais e explicar o que deve estar acontecendo nas mentes dos seus pares. No ano passado, a criadora de televisão Mara Brock Akil adaptou “Forever”, a história de Blume de 1975 sobre o tipo de compromisso compartilhado que parece durar para sempre, em uma série ambientada em Los Angeles de 2018.

“Acho que para muitos de nós, os livros de Judy são nossos primeiros amores ou nossos primeiros amores e têm um lugar especial que os livros que lemos em nossos 40 anos, cansados ​​​​do mundo, não podem”, disse Oppenheimer.

Parte disso pode ser atribuída ao tempo e ao espaço cerebral. Oppenheimer descobriu o trabalho de Blume ainda criança. Ele agora é pai, tem um emprego e todos os outros momentos enquanto chega à idade adulta.

“Os livros que li quando criança ficaram gravados em mim de uma maneira diferente dos livros de hoje”, diz ela. “Provavelmente me lembro de mais pontos dos primeiros livros de Judy Blume que li do que de qualquer livro que li nos últimos cinco anos.”

Mas e Blume? A mãe da América é uma pessoa tridimensional que comete os seus próprios erros? Veja seus quatro romances para adultos – especialmente “Wifey”, um livro sobre uma dona de casa loira suburbana, que Oppenheimer descreve como “um quadrinho adulto feroz, pode-se dizer, fofo” que até mesmo alguns colegas de Blume queriam que ele publicasse sob um pseudônimo – ou assista a documentários sobre ele, como Joking Forever, em 2023. Para o balconista de uma livraria em Key West, Flórida, pode parecer tão evasivo e perigoso quanto ler o diário de sua mãe.

Autor Mark Oppenheimer

(Áries)

Houve outros livros sobre Blume e seu trabalho, mais notavelmente o perspicaz “O gênio de Judy: como Judy Blume recuperou a infância para todos nós”, de Rachelle Bergstein, de 2024. Mas a biografia de Oppenheimer é uma observação mais direta da vida e obra de Blume. Tudo começou ainda criança, quando era incentivado a ler Philip Roth em casa e ia a festas do pijama na casa de amigos que falavam mais sobre o despertar do corpo. Ele fala sobre o primeiro casamento, que lhe deu o nome que carrega até hoje e seus dois filhos, mas também é onde ele pendura seu diploma universitário e outros prêmios em sua máquina de lavar como uma lembrança de sua engenhosidade. Fala-se de seu segundo casamento, sobre o qual Blume nunca quis falar, bem como dos dois abortos que daí resultaram. E há detalhes sobre sua vida com o terceiro marido, o polímata George Cooper.

Oppenheimer baseou-se em notícias anteriores sobre Blume, bem como em uma coleção de seu trabalho e documentos profissionais mantidos na Beinecke Rare Book & Manuscript Library de Yale e, talvez o mais revelador, em suas entrevistas com Blume e seus amigos e familiares. (Embora Blume tenha concordado em falar com Oppenheimer sobre o seu livro, ele recusou o nosso pedido de entrevistá-lo para esta história sobre esse livro).

“Acho que às vezes o assunto difícil torna-o mais identificável”, disse Oppenheimer sobre o assunto. “Acho que a maioria de seus fãs achará interessante e admirável que ela fale francamente sobre o aborto, especialmente sobre o divórcio de seu primeiro marido, que ocorreu quando ela se juntou ao movimento feminista (segunda onda), sobre suas primeiras experiências com sexo, sobre a masturbação quando menina; essas são as coisas que esperamos para Judy Blume.

Oppenheimer combina os acontecimentos da vida com os dos personagens de Blume porque, para o bem ou para o mal, ele quase sempre foi um escritor que escreveu o que sabia, mesmo que seu fandom o excedesse. O que falta em variedade em seu livro é compensado em singularidade. E isso, por sua vez, os torna conectados.

“Judy encontrou um drama convincente em um livro sobre a zona rural de Nova Jersey, e isso é uma prova de sua força como artista”, diz Oppenheimer.

A autora Judy Blume em sua livraria sem fins lucrativos, Books and Books, em 26 de março de 2023, em Key West, Flórida.

(Mary Martin/Associated Press)

Examinar e reexaminar o trabalho de Blume quando adulto deu a Oppenheimer uma perspectiva melhor sobre seu estilo de escrita. Blume não começou a tentar escrever profissionalmente até se casar e ter dois filhos, e alguns criticaram seu trabalho por ser muito florido e chato como outros.

“Todos os seus livros tendem a focar nos personagens”, disse Oppenheimer. “Eles não tendem a recuar e olhar para as grandes forças sociais ou mudanças que estão acontecendo no país ou no mundo. E isso é bom. Você sabe, talvez seja o mesmo com Jane Austen.”

Talvez o melhor exemplo disso seja a formação religiosa do próprio Blume. O romance mais autobiográfico de Sally J. Freedman, como ela mesma, tem uma protagonista que é assombrada pela visão de Adolf Hitler em um banco de parque e cuja vida é intercalada com a história de um parente que seguiu sua mãe até um campo de concentração e vizinhos segurando uma shiva (tempo de luto) por sua filha que está grávida de seu namorado não-judeu. No entanto, Oppenheimer observa que Blume nem sempre é considerado um escritor judeu. A maioria de seus leitores também não era judeu.

“Acho que o judaísmo dele está lá, se você souber onde procurar”, diz Oppenheimer, que passa a primeira metade de sua biografia traçando como as sinagogas e as comunidades religiosas moldaram a vida do jovem Blume. Ele acrescentou que foi “um excelente orador sobre diferenças religiosas, culturais e raciais, e é por isso que vendeu dezenas de milhões de livros”.

Oppenheimer reconhece que o caráter de Blume pode ser diferente pelos padrões atuais; mas muitas vezes não falam sobre “identidade de género ou sexual; crianças de muitas origens; crianças com deficiência”. Eles também podem parecer uma cápsula do tempo em outra dimensão; sua filha de 12 anos ficou chocada com abusos legais depois de ler “Blubber”, romance de Blume de 1974 sobre misoginia e humilhação.

Ele acrescentou que algumas das ficções juvenis mais vendidas da atualidade, como a série Percy Jackson de Rick Riordan sobre semideuses adolescentes ou os livros “Jogos Vorazes” de Suzanne Collins, são “realismos contemporâneos (que) se concentram em situações incomuns ou incomuns. E embora esteja feliz com a popularidade desses livros, ele diz que alguns temas podem ser melhores para crianças que não têm um papel a salvar agora”. (Tenho quase certeza de que aprendi mais sobre decência masculina na história de Blume de 1971, “Então, novamente, talvez eu não”, que é tanto sobre a distribuição de riqueza e escolhas duvidosas de amigos quanto sobre o monólogo interior de um garoto de 13 anos sobre sua juventude turbulenta).

“Se o que você procura é focar não nas diferenças externas óbvias, mas nas internas”, diz Oppenheimer, “Judy Blume continua sendo uma das romancistas mais famosas que você vai querer ler”.

Friedlander é um jornalista de cultura pop e entretenimento baseado em Los Angeles que odeia café, mas adora Coca Zero.