FÊNIX – Tricampeão da World Series, o shortstop dos Dodgers, Kiké Hernández, teve seu quinhão de rebatidas de embreagem, home runs e momentos decisivos e decisivos da série que ficarão para sempre gravados no jogo de beisebol.
Mas no início deste mês, ele viu algo novo.
Em 7 de março, horas depois de Ozzie Albies, segunda base do Atlanta Braves, fazer o primeiro home run na história do Baseball Classic para o Team Holland na Nicarágua em Miami, o shortstop Darell Hernáiz lançou sua própria bomba de vitória para levantar o Team Puerto Rico contra o Panamá em entradas extras em San Juan, Porto Rico.
Hernández invadiu o Estádio Hiram Bithorn com seus companheiros de equipe para cumprimentar Hernáiz no home plate e comemorar o lançamento da lua.
“Nunca houve um home run na história do WBC, e nós (conseguimos) ver dois em um dia, o que é muito legal”, disse Hernández em seu restaurante no Camelback Ranch. “Para mim, pessoalmente, corri para o home plate, senti que não precisava fazer parte do time, então não poderia correr ao redor do home plate, como fiz com os home runs de Freddie (Freeman) (na World Series), mas ainda é um dos grandes momentos que sempre lembrarei.
Incapaz de participar do WBC deste ano enquanto se recuperava de uma cirurgia no cotovelo esquerdo, Hernández deixou o acampamento dos Dodgers para passar o primeiro jogo do torneio com o Team Puerto Rico.
“Tive que vivenciar isso de uma maneira diferente este ano”, disse Hernández, que jogou duas vezes no WBC. “Eu estava lá apenas como torcedor, quase como se fosse um treinador. Fico mais nervoso quando não estou jogando, porque realmente não tenho nenhum controle sobre isso. Não consigo controlar o que está acontecendo, então é realmente assustador.”
Ele acrescentou: “Obviamente foi especial ver aquele estádio. E, claro, ainda estou desapontado por não poder fazer parte dele, mas continuo a apoiar o meu povo e ainda espero que ganhem”.
Durante a coletiva de imprensa do Team Puerto Rico da semana passada, Hernández disse aos repórteres em espanhol que a taxa WBC excede a World Series. Hernández, que disputou cinco World Series, elaborou sua declaração.
“Eu disse que era maior”, disse Hernández. “Eu não disse que era maior. A atmosfera, a torcida, você representa seu país. Você não representa a cidade. Você nem sempre escolhe com quem joga. Às vezes está fora do seu controle e você sabe, quando você representa seu país, você está jogando com seus vizinhos. Às vezes você está jogando com pessoas com quem cresceu.
“Você joga nos Estados Unidos, joga em times diferentes, e às vezes eles torcem contra você. E para nós, da nossa pequena ilha, o que podemos fazer pela nossa ilha durante a competição se torna maior que o beisebol, em algum lugar, nem sempre será o mesmo sentimento quando você joga em uma organização da Liga Principal de Beisebol.
Hernández estará em Houston para a partida das quartas de final de Porto Rico contra a Itália, no sábado, e disse que não sabe se estará em Miami se Porto Rico chegar às semifinais.
“Ainda não falei com Andrew”, disse Hernández, referindo-se ao presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman. “Acabei de pedir permissão para ir a Houston. Vencemos em Houston, ele pode receber outra mensagem de texto se puder viajar comigo, mas ainda não decidi.”
Sobre a recuperação da cirurgia, Hernández disse que está progredindo rapidamente e espera retornar no final de maio, após o término da LI de 60 dias.
“Não estou surpreso que esteja indo bem”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “Final de maio, início de junho, com certeza. Algo assim.”
