Possuir um animal de estimação é caro, o que faz com que os proprietários adiem as visitas ao veterinário ou reconsiderem adotá-los. No entanto, a receita das empresas de saúde continua a crescer.
Isso se deve ao inevitável amor entre o dono e seu animal de estimação.
Embora os proprietários possam prolongar o tempo entre as visitas anuais dos seus animais de estimação para poupar dinheiro, eles sairão quando o seu ente querido estiver gravemente doente ou ferido, e esse cuidado é o mais caro – e lucrativo.
No ano passado, Matthew Joseph, um nova-iorquino de 41 anos, gastou US$ 11 mil em uma operação do baço que salvou a vida de Frankie, agora com 14 anos. “Pelo dinheiro que gastamos com Frankie, você poderia comprar um Hyundai, ou pelo menos financiá-lo.”
Os testes de diagnóstico em animais e as empresas farmacêuticas como a IDEXX Laboratories, Inc., Zoetis Inc. estão colhendo os benefícios. e Elanco Animal Health Inc., juntamente com empresas de varejo de animais de estimação, como Petco Health & Wellness Co.
O custo dos cuidados com animais de estimação aumentou mais rapidamente do que a inflação geral. Os preços ao consumidor para todos os consumidores urbanos aumentaram 2,4% em Fevereiro do ano passado, enquanto os serviços para animais de estimação – incluindo cuidados veterinários – aumentaram 5,1%, de acordo com dados do Bureau of Statistics.
O número de visitas veterinárias caiu 3% no quarto trimestre do ano passado, marcando o 16º declínio consecutivo, escreveu Ann-Hunter van Kirk, analista da Bloomberg Intelligence, numa nota, acrescentando que há pouca correlação com o sucesso do negócio de medicamentos para animais de estimação. No mês passado, as visitas ao veterinário caíram 1,7% ano após ano, de acordo com dados fornecidos pela Vetsource.
“As pessoas numa economia em crise podem não levar os seus animais de estimação ao veterinário com a frequência que deveriam, mas ainda assim sabem as grandes coisas que precisam de fazer – os tratamentos de manutenção – e continuam a fazê-los”, disse van Kirk numa entrevista.
Os donos de animais de estimação ainda estão gastando dinheiro, disse o diretor financeiro da Zoetis, Wettenin Joseph, na Leerink Global Healthcare Conference, em 9 de março, especialmente para visitas que custam “mais valor”, como visitas de emergência a hospitais.
Uma visita essencial apenas
Andi Lichtenfeld – que, como a maioria dos proprietários, não tem seguro para animais de estimação – leva seus dois cães, Marilyn e Wayne, de três anos, ao veterinário para emergências ou quando eles não parecem ser eles mesmos. O homem de 37 anos diz que é a mesma forma como se trata; se ele está doente, ele vai ao médico. Para vacinações, Lichtenfeld leva-as ao Petco.
As ações da Petco subiram 35% no dia 12 de março após a previsão da empresa, embora seus lucros ainda estejam sob pressão enquanto trabalha nas operações de processamento.
O crescimento a longo prazo da IDEXX deve ser impulsionado pelos “gastos dos consumidores mais jovens e pelo aumento da vida útil dos animais de estimação que requerem cuidados mais caros”, disse BI van Kirk.
“Muitas dessas empresas não esperam que a dinâmica macro mude em 2026”, disse Keith Devas, analista da Jefferies, mas “vimos nos últimos 18 meses que as tendências de visitas veterinárias estão menos correlacionadas com os resultados dessas empresas”.
A falta de correlação entre a diminuição das visitas ao veterinário e as receitas comerciais relacionadas fala muito sobre o aumento da humanidade dos nossos amigos peludos.
À medida que os animais de estimação se deslocam “do quintal para a cozinha e para o quarto”, os laços dos proprietários se aprofundam e sua disposição para gastar aumenta, disse Harold Herzog, professor emérito da Western Carolina University que estuda a psicologia por trás das relações entre humanos e animais.
Cuidar de animais de estimação em família acelerou à medida que mais pessoas adiam ou não têm filhos por causa do custo ou preferência pessoal, disse Ingrid Tague, professora da Universidade de Denver que escreveu um livro sobre animais de estimação na história inglesa. “Quanto mais os tratamos como Pessoas,
Por exemplo, a ração para animais de estimação costumava ser apenas ração e carne enlatada, mas agora inclui alimentos pelos quais os humanos podem salivar – lombo, filés de salmão e biscoitos de cores vivas adequados para uma festa de aniversário de criança.
Isso explica por que muitos donos de animais aceitam a inflação.
“Eu nunca usaria a palavra caro porque para mim o ROI é melhor do que qualquer outra coisa que custe”, disse Joseph, destacando o “amor e companheirismo incondicional” de Frankie.
Forgash e Phua escreveram para a Bloomberg.
