Antes de Stu Goldberg começar sua viagem noturna para o Uber, ele pega um caderno para ler uma lista manuscrita de lembretes. “Sem ingresso. Ponto final”, escreveu ele no livro. “Tenha cuidado ao voltar. Tenha cuidado com pedestres e bicicletas.”
Com doutorado em neuropsicologia e décadas de experiência administrando seu próprio negócio, Goldberg, 74 anos, nunca imaginou enfrentar o desconhecido quando se aposentasse. Financeiramente, porém, as coisas não correram como planejado. Então ele tira o melhor proveito de sua situação transportando passageiros pela cidade de Nova York à noite.
“Gosto da liberdade. Gosto da flexibilidade. Gosto de conhecer pessoas”, disse Goldberg. “Gosto na maior parte do tempo de poder, uma ou duas vezes por dia, ter uma boa conversa com alguém.”
Goldberg faz parte de um número crescente de americanos que “não se aposentaram” nos últimos anos. Depois de terminarem carreiras de décadas em hospitais, universidades e empresas, estão a regressar ao trabalho devido à falta de poupanças para a reforma, ao aumento do custo de vida e ao desejo de permanecerem activos.
Alguns encontram trabalho temporário ou contratado por meio de aplicativos ou plataformas digitais. Entregar pessoas e mercadorias, cuidar de animais de estimação ou embalar a comida de outras pessoas lhes convém porque podem definir seus próprios horários e trabalhar, ou não, como quiserem.
“Estamos a viver mais tempo, por isso as pessoas trabalham mais tempo porque têm de financiar esses anos extra”, disse Carly Roszkowski, vice-presidente de sustentabilidade financeira da organização sem fins lucrativos AARP. “E essa ideia de aposentadoria para a maioria das pessoas como um penhasco ou um trabalho diário não é uma realidade para a maioria.”
Goldberg queria lecionar depois de liquidar seu negócio de software e telemarketing. Mas ele precisava ganhar mais dinheiro do que as estatísticas para ensinar professores adjuntos às vezes conseguiam.
“O Uber apareceu e não foi uma má escolha para mim porque me sinto confortável dirigindo pessoas”, disse ele. “Achei que seria uma boa maneira de ganhar dinheiro e ficar com a maior parte dele.”
Cerca de 1 em cada 5 americanos com mais de 50 anos que não estão aposentados afirma não ter poupança para a aposentadoria, de acordo com uma pesquisa da AARP de janeiro de 2025.
Aposentados e especialistas em carreira dizem que o trabalho temporário tem seus prós e contras, incluindo segurança no emprego e salários limitados que podem não ser suficientes para cobrir as despesas de trabalho. Aqui estão alguns motivos a serem considerados.
Mantenha-se motivado, mas conheça seus limites
Barbara Baratta, 72 anos, aposentou-se como pediatra em 2018. Mas depois de alguns anos ficou nervosa e se inscreveu no aplicativo de cuidados para animais de estimação Rover, que a conectou com um passeador de cães e usou suas habilidades de enfermagem para dar remédios a gatos.
O trabalho o mantém ativo. “Eu entro no meu caminho e subo a colina”, disse ele.
Em um subúrbio arborizado de Nova Jersey, Baratta caminhou para atrair Barley, uma mistura de pit bull, beagle e pastor, para o ar da tarde com uma brisa fresca elevando a temperatura para 20 graus.
“Barley, se você virar para cá, o vento vai soprar atrás de você”, ele disse suavemente, e conduziu o cachorro pela rua larga.
Baratta adora a natureza física de passear com o cachorro. Ele correu duas meias maratonas no ano passado, mas descobriu que “ser homem e não ter joelhos muito grandes” tornava o terreno íngreme ou irregular um desafio para ele. Ela aconselha as pessoas de sua idade a terem cuidado com os animais de estimação que permitem passear.
“Alguns cães são grandes e fortes, o que pode ser um problema, uma lição que aprendi desde cedo”, disse Baratta. “Um cachorro de 80 quilos… eles vão puxar, eles vão correr.
Dirigir pode ser difícil para as costas e para as pernas, e o desafio de encontrar um banheiro para usar na estrada pode ser difícil de enfrentar à medida que você envelhece, alertou Goldberg.
Conversa social
Os dias após a aposentadoria podem parecer longos e solitários. Um emprego de meio período pode fornecer conexões sociais.
Baruch Schwartz, 78 anos, foi fotógrafo de casamentos durante décadas, até que o trabalho se tornou fisicamente exigente demais para ser trabalhado em tempo integral. Começou a dirigir para Uber e Lyft e teve a satisfação de se sentir necessário. “É como se eu estivesse em uma missão”, disse ele depois de levar um passageiro para casa após fazer diálise renal.
Dirigir pela Uber dá a Goldberg a oportunidade de conhecer uma variedade de pessoas. Uma noite ele estava conversando com um historiador escocês sobre o filme “Coração Valente”. Outra noite, um passageiro perguntou-lhe como saber se era a hora certa de acordar com a namorada.
“Estou impressionado com o que as pessoas me contam sobre seu relacionamento”, diz Goldberg.
Flexibilidade – no preço
Uma das vantagens de trabalhar no setor de shows é a possibilidade de definir seu próprio horário. A agenda de Baratta permitiu que ela criasse os netos.
Goldberg apreciou a oportunidade de definir seu próprio horário após uma morte recente em sua família. Mas entre aquela viagem não planejada e suas raízes, e sem férias ou licenças médicas oferecidas pelo trabalho, ele passou dias sem renda.
“Quando isso acontece, mesmo que você tenha a flexibilidade que deseja e não precise ligar para alguém e dizer ‘não vou dirigir hoje’, você ainda não ganha dinheiro naquele dia. E ainda paga seguro”, disse Goldberg.
Certifique-se de que o trabalho vale a pena
Antes de investir em gig work, descubra o percentual da empresa sobre o salário do funcionário.
“A casa sempre ganha, então a quantidade de dinheiro que você pode ganhar como motorista ou entregador é muito controlada pela plataforma”, disse Alexandrea Ravenelle, socióloga e pesquisadora de gig economy da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. “Não há segurança no local de trabalho, então se você se machucar no trabalho, se tiver algum tipo de problema, se sofrer um acidente de carro, por exemplo, você está completamente sem sorte”.
A Uber mantém cobertura de seguro comercial em nome de seus motoristas, embora a cidade de Nova York exija que os motoristas mantenham esse seguro, disse o porta-voz da Uber, Ryan Thornton.
Goldberg atingiu três buracos graves em três semanas, pagando US$ 144 cada para substituir o pneu. Ele perdeu dinheiro durante essas semanas, embora estivesse trabalhando, disse ele.
“Eu diria que a maioria dos motoristas não está satisfeita com o dinheiro que ganha, a menos que trabalhem mais horas do que estou disposto”, disse Goldberg.
LisaKay “LK” Foyle, 64 anos, de Orange, Texas, encontrou uma maneira de aumentar sua renda no Poplin, um aplicativo que a conecta com clientes que precisam de ajuda com lavanderia. Ele tem antiguidade entre os funcionários na prática e opta por aceitar ordens claras, que pagam as taxas mais altas e recusam empregos de baixa remuneração.
Foyle se maravilha com o estado da roupa suja de algumas famílias: “Todas as meias estão dentro, toda a roupa íntima está nas calças, e você tem que olhar em todos os bolsos, seja lavando bolinhas de gude ou sapos ou o jantar daquele dia”.
A renda ambulante de Baratta se soma a várias pequenas pensões e benefícios de seguridade social. Ele cobra US$ 20 por meia hora de caminhada, sem incluir o tempo que leva de e para o local. A Rover detém cerca de 20%, disse ele. Os US$ 1.000 a US$ 2.000 que ele ganha por mês ajudam a pagar as contas, disse ele.
“Cães e gatos são ótimos”, disse Baratta. “Não fiquei rico fazendo isso, mas conheci muitas famílias excelentes que fizeram isso.”
Bussewitz escreve para a Associated Press.
