FÊNIX – Pela primeira vez desde que deixou o 11º turno do Jogo 7 da World Series, Freddie Freeman entrou na área do batedor no primeiro jogo de terça-feira contra o Cleveland Guardians no Camelback Ranch. Freeman foi saudado por milhares de fãs dos Dodgers presentes.
Depois de sair para o terceiro lugar em sua primeira rebatida, Freeman acertou uma dobradinha para o centro-esquerdo para fazer duas corridas no terceiro inning antes de ser removido na vitória dos Dodgers por 11-3.
Freeman, que lutou contra efeitos colaterais no tornozelo direito no final da temporada de 2024 na temporada passada, disse que ter um período de entressafra mais normal foi fundamental para recuperar a saúde.
“Está em um bom lugar desde que comecei a jogar nesta entressafra”, disse Freeman sobre sua concussão. “Foi ótimo poder rebater a bola para o centro-esquerdo, isso é um bom sinal. … Eu nem tinha golpeado o taco até o dia anterior ao FanFest do ano passado. Uma pausa regular realmente ajuda.”
Embora ainda seja um All-Star e receba votos de MVP, a produção de Freeman diminuiu ligeiramente nas últimas duas temporadas em comparação com as duas primeiras com os Dodgers. Freeman postou porcentagens de rebatidas de 0,407 e 0,410, enquanto acertou 47 e 59 duplas na liga, respectivamente, em 2022 e 2023. Seu OBP caiu para 0,378 em 2024 e 0,367 em 2025.
Mas para Freeman, seu número de telefone tem sido uma pedra no sapato durante toda a temporada.
Sua média de rebatidas de 0,295 foi a terceira melhor da Liga Nacional na temporada passada, mas ainda não foi suficiente para Freeman, um rebatedor de 0,300.
“Não tive nota 3 no início da minha média no ano passado e foi frustrante para mim”, disse Freeman na semana passada. “Esse sempre foi meu objetivo, acertar 0,300. Adoro rebater. Sou um rebatedor. Estar entre os três primeiros na média de rebatidas significa muito para mim. Sei que médias e coisas assim não significam muito para muitas pessoas agora, mas significa para mim. Se você acertar 0,300, isso significa que você está na base e seu objetivo é rebater home runs. 0,300 novamente.”
Freeman entrou na lista de lesionados no início de abril, depois de torcer o tornozelo direito reparado cirurgicamente, perdendo nove jogos e dando o tom para uma temporada que nunca pareceu certa.
“Estou cuidando do tornozelo desde agosto”, disse Freeman. “Não estava num bom momento no ano passado. Foi muita terapia e acho que joguei bem e vencemos novamente, por isso estou realmente ansioso por este ano.”
Uma área em que Freeman acha que pode melhorar é a defesa. Ex-Gold Glover, Freeman é considerado um jogador abaixo da média em corridas defensivas salvas (menos-7) e acima da média (menos-6).
“Não gostei da forma como joguei na defesa no ano passado e pensei que era só porque não conseguia me movimentar”, disse Freeman. “Então, esse é um grande, grande objetivo meu, jogar melhor no início deste ano, conseguir mais bolas, ser capaz de cobrir mais coisas. Então, isso vai ser fundamental para mim”.
O técnico Dave Roberts está otimista sobre o que o jogador do primeiro turno pode fazer, mesmo aos 36 anos.
“Acho que ele está cuidando muito bem de si mesmo”, disse Roberts. “Acho que é fácil apontar a idade dele, mas acredito mesmo que ele está preso há dois anos.
“Neste momento, hoje, está tão bom quanto vi o movimento dele durante a semana, (melhor) do que (vi) em dois anos. Então, ele está em um bom lugar física e mecanicamente.
Freeman disse na semana passada que espera jogar mais quatro anos, sua 20ª temporada como jogador da liga principal.
“Naquele quarto ano, fiz 40 anos”, disse Freeman. “Quatro é apenas um número que está flutuando. É menos? É mais? Não sei, mas é onde estou. Me sinto bem agora, então está flutuando porque pode ser 20 anos, eu terei 40. Tenho uma família para a qual quero voltar para casa. Se eu amo esse jogo, adoro jogá-lo, tenho 2 anos. Isso é o suficiente.”
Etc.
Depois que uma grande cirurgia no ombro em 2024 o forçou a perder a temporada passada, o destro Gavin Stone fez seu retorno ao monte de forma tranquila, lançando um primeiro inning sem gols e eliminando dois contra os Guardians.
“Tem sido ótimo”, disse Stone, que jogou pela última vez pelos Dodgers em 31 de agosto de 2024. “Foi um trabalho muito difícil no ano passado. Foi uma recuperação difícil, mas é bom estar de volta”.
