“Em 2008, minha esposa, minha filha de 7 anos e eu íamos pegar a Amtrak de Los Angeles para Chicago, mas a equipe de reservas da Amtrak estragou tanto nossa reserva que decidimos pegar o trem de Montreal para Vancouver.
Houve um pouco de emoção nisso, porque minha avó era uma noiva fotográfica da Grécia. Ele cresceu em uma pequena ilha do Dodecaneso e cruzou o Atlântico na década de 1920. Na última etapa de sua viagem ele pegou o trem de Montreal para encontrar meu avô (pela primeira vez) em Vancouver. Eles se conheceram no sábado e se casaram na segunda-feira na Igreja Ortodoxa Russa. Vivenciar a mesma viagem que minha avó fez é como boas férias.
Nosso ponto de partida foi Montreal, uma cidade charmosa, com comida maravilhosa e pessoas maravilhosas. Depois de alguns dias, pegamos um trem de ida e volta para Toronto. Foi bom o suficiente, mas não muito agradável, e certamente não era o que minha avó teria preferido.
Em Toronto, minha filha e eu tomamos chá da tarde no Fairmont Royal York, do outro lado da rua da estação de trem, onde iniciamos um passeio ainda mais agradável.
Tínhamos três quartos. Estava alojado numa carrinha de ferro forjado dos anos 50, perfeita para a nossa pequena família de entusiastas da modernidade de meados do século. Vimos o trem serpentear pelas florestas de Ontário, senti-lo percorrer as planícies do centro-oeste do Canadá e depois subir pelas espetaculares Montanhas Rochosas canadenses. Havia muitos ursos, alces e outros animais selvagens para serem vistos ao longo do caminho. Comemos comida incrivelmente boa, como truta e porco, no jantar. À noite assistimos a filmes sobre trens como “Assassinato no Expresso do Oriente”.
Descemos até Jasper, o Yellowstone do Canadá, cheio de neve, montanhas recortadas, cachoeiras, rios e lindas vistas. Andávamos de bicicleta e a cavalo. Quando repreendi meu filho de 7 anos por chorar demais durante uma caminhada muito divertida, ele respondeu: “Pai, adoro chorar!”
Depois de alguns dias voltamos ao trem e seguimos para Vancouver. Outra experiência amigável com montanhas, rios e florestas.
Eu estava no Stanley Park refletindo sobre a jornada da minha avó. Tivemos uma viagem maravilhosa. É uma decisão de vida para ela abandonar a perspectiva de ser uma garota da ilha.”
—George Skarpelos, Los Angeles
