NOVA IORQUE – Os preços do gás nos EUA saltaram em média 4 dólares por galão pela primeira vez desde 2022 na terça-feira, à medida que a guerra do Irão empurrava os preços do petróleo para cima a nível global.
De acordo com o clube AAA, a média nacional para um galão de gasolina normal é agora de 4,02 dólares – um dólar a mais do que antes do início da guerra. A última vez que motoristas americanos pagaram tanto na bomba foi há quase quatro anos, após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
O preço é uma média nacional, o que significa que os motoristas em alguns estados pagam mais de US$ 4 o galão há algum tempo. Os preços variam de estado para estado devido a fatores que vão desde suprimentos próximos até diferentes taxas de impostos.
Desde que os Estados Unidos e Israel lançaram uma guerra conjunta contra o Irão, em 28 de Fevereiro, o preço do petróleo – o principal componente da gasolina – subiu rapidamente. Isto porque o conflito causou profundas perturbações e interrupções na cadeia de abastecimento dos principais produtores de petróleo em todo o Médio Oriente.
Os motoristas de todo o mundo também enfrentam o aumento dos preços dos combustíveis devido à guerra. Em Paris, por exemplo, custa 2,34 euros por litro (2,68 dólares americanos), o que equivale a cerca de 10,27 dólares por galão.
Os altos preços do gás podem arrastar a economia e aumentar outros custos
O aumento dos preços do gás está a afectar os consumidores e as empresas, uma vez que muitas famílias continuam a lutar com o custo de vida. E como os motoristas pagam mais para cobrir bens essenciais como o gás, muitos podem ser forçados a cortar o seu orçamento noutros locais.
O combustível mais caro pode aumentar outros custos, desde contas de serviços públicos até o custo de muitos itens adquiridos diariamente pelos consumidores.
Os preços ao consumidor e o custo de vida tornaram-se pontos críticos neste ano de eleições intercalares, com os democratas a atacarem especialmente Trump e os republicanos enquanto o Partido Republicano tenta manter a sua maioria no Capitólio. Uma sondagem recente da AP-NORC descobriu que 45% dos adultos americanos estão “muito” ou “extremamente” preocupados com a disponibilidade de gás nos próximos meses, acima dos 30% pouco depois de Trump ter vencido as eleições presidenciais de 2024 com a promessa de baixar os preços.
Num futuro próximo, o analista aponta para as mercadorias, que têm de ser devolvidas com frequência e também poderão registar um aumento no custo do transporte porque o custo do transporte está a aumentar.
Mas a retirada de mercadorias e outros bens também foi afetada. O United Postal Service, por exemplo, busca uma sobretaxa de 8% em alguns de seus produtos populares, incluindo correio prioritário.
O preço do diesel norte-americano – o combustível utilizado em muitos camiões comerciais e de entrega – é em média de 5,45 dólares por galão, acima dos 3,76 dólares por galão antes do início da guerra, segundo a AAA.
Se a guerra continuar, estes preços poderão subir. A maior parte do tráfego de petroleiros no Estreito de Ormuz, para onde normalmente viaja cerca de um quinto do petróleo mundial, parou. Isto levou à perturbação dos principais produtores da região, que não têm meios de levar o seu petróleo ao mercado. Entretanto, o Irão, Israel e os Estados Unidos atingiram instalações de petróleo e gás, agravando os problemas de abastecimento.
Estoques são abertos em um esforço para reduzir custos
Procurando alívio, a Agência Internacional de Energia comprometeu-se a libertar 400 milhões de barris de petróleo das reservas de emergência dos países membros. Isto inclui os Estados Unidos, embora Trump inicialmente tenha minimizado a necessidade de petróleo.
A administração Trump também aliviou as sanções para libertar temporariamente algum petróleo da Venezuela e da Rússia. A Casa Branca também disse que está eliminando gradualmente os requisitos de controle de cruzeiro sob a lei de mais de um século, conhecida como Lei Jones, por 60 dias.
Ainda não está claro se estes esforços trarão alívio aos consumidores. Existem muitas razões para os preços do gás.
As refinarias compram combustível antecipadamente, o que significa que algumas poderão funcionar com combustível mais caro durante um curto período de tempo e levará algum tempo até que novos fornecimentos cheguem aos consumidores.
E embora o preço do petróleo bruto esteja a impulsionar a inflação actual, desta vez o preço do gás dos EUA normalmente sobe um pouco. Muitos motoristas estão pegando a estrada e tentando abastecer enquanto podem, então a demanda está aumentando. O clima mais quente também está fazendo diferença na mistura de combustível de verão, que é mais cara de produzir do que a mistura de inverno.
Os Estados Unidos são exportadores de petróleo, mas ainda têm impacto nos preços globais do petróleo
Os Estados Unidos, um grande exportador de petróleo, não sofreram tantos choques como outras partes do mundo que dependem mais das importações de petróleo do Médio Oriente, especialmente da Ásia. Mas isso não significa que a América não esteja imune à inflação.
O petróleo é uma commodity global. E a maior parte do que é produzido nos Estados Unidos é leve e doce – mas as refinarias nas costas leste e oeste são projetadas principalmente para processar produtos mais ácidos. Como resultado, o país também precisa de importações.
A escalada dos conflitos geopolíticos perturbou os fluxos de petróleo e fez com que os preços do gás subissem no passado. O preço médio da gasolina normal nos EUA subiu para um máximo recorde de mais de 5 dólares por galão em Junho de 2022, quase quatro meses após o início da guerra na Ucrânia e os líderes mundiais terem imposto sanções à Rússia, um grande produtor de petróleo.
Mais tarde, os preços na bomba caíram desse recorde. Antes de terça-feira, de acordo com dados da AAA, a média nacional permanecia abaixo da marca de US$ 4 desde meados de agosto de 2022.
Grantham-Philips escreve para a Associated Press. Os repórteres da Associated Press Angela Charlton em Paris e Bill Barrow em Washington contribuíram para este relatório.
