As escolas públicas de São Francisco foram fechadas na segunda-feira, quando os professores entraram em greve para exigir melhores benefícios de saúde e aumentos salariais, deixando as famílias de cerca de 50 mil alunos com dificuldades para conseguir cuidados infantis e refeições.
Membros dos Educadores Unidos de São Francisco abandonaram seus empregos pela primeira vez desde 1979, depois que os líderes sindicais e o Distrito Escolar Unificado de São Francisco não conseguiram chegar a um acordo durante as negociações do fim de semana.
O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, pediu a ambos os lados que mantivessem as escolas abertas por três dias enquanto as negociações continuavam, para “permitir que as crianças permanecessem nas aulas e os adultos continuassem conversando”. As negociações continuaram na tarde de segunda-feira, disse um porta-voz do sindicato, mas nenhuma data foi definida para o fim da greve.
O distrito anunciou que as escolas estarão fechadas na terça-feira e instou os pais a verificarem o site do distrito “para obter recursos de aprendizagem, nutrição, cuidados infantis e apoio distrital”.
Numa das cidades mais caras do país, “a crise financeira é real para aqueles que se dedicam às futuras gerações de São Francisco”, disse Cassondra Curiel, presidente do sindicato dos professores, num comunicado.
Além disso, o aumento dos custos dos cuidados de saúde está a “expulsar excelentes professores e pessoal de apoio do nosso distrito”, que agora tem centenas de vagas para professores, disse Curiel.
“Esta semana, dissemos que basta”, escreveu ele.
Na segunda-feira, nos campi de toda a cidade, educadores marcharam, tocaram sinos, tocaram tambores e ergueram cartazes que diziam: “Greve por escolas seguras e protegidas” e “Não podemos esperar/investir nas escolas que nossos alunos merecem”.
São Francisco USD Supt. Maria Su disse aos repórteres na segunda-feira que “todos os dias esta greve tem consequências reais”.
“Os alunos estão perdendo tempo de ensino. As famílias estão lutando para cuidar de seus filhos, para cuidar dos cuidados infantis”, disse ela em entrevista coletiva. “A maioria dos estudantes mais vulneráveis perde o acesso à alimentação, ao apoio à saúde e às ligações à comunidade escolar, aos seus amigos, aos seus queridos educadores, ao seu sistema de apoio.”
Professores de LA e San Diego autorizam greve
A greve dos professores em São Francisco pode apontar para mais agitação na Califórnia, onde educadores de outros grandes distritos, incluindo Los Angeles, sinalizaram que também estão prontos para fazer greve por salários mais elevados, salas de aula mais pequenas e mais recursos.
No mês passado, os membros do United Teachers Los Angeles votaram esmagadoramente para autorizar a greve da sua liderança, aumentando a pressão à medida que as negociações estagnavam e o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles planeia demissões e cortes orçamentais.
Em San Diego, o sindicato dos professores votou antes das férias de inverno para autorizar uma greve trabalhista injusta de um dia, em 26 de fevereiro, se o Distrito Escolar Unificado de San Diego não melhorar o pessoal de educação especial.
A tensão no trabalho surge no momento em que o dinheiro da ajuda COVID termina e as matrículas nas escolas públicas da Califórnia diminuem nos últimos anos, levando a cortes no financiamento estatal.
No ano passado, a California Teachers Assn., o sindicato estadual de professores, lançou a campanha “Não podemos esperar”, instando as seções sindicais a se unirem para serem duros nas negociações trabalhistas.
A luta orçamentária de São Francisco
O distrito escolar de São Francisco disse que está enfrentando “desafios orçamentários de longo prazo que são exacerbados pelo declínio dos alunos e pelos fundos temporários da COVID que já foram aprovados”.
Alguns legisladores proeminentes apelaram aos líderes sindicais para manterem as salas de aula abertas, incluindo a deputada norte-americana Nancy Pelosi (D-San Francisco) e o senador democrata de São Francisco Scott Wiener, que se juntou a Lurie no apelo a um recesso de 72 horas antes da greve.
O sindicato disse que sua agenda era clara. Um porta-voz do sindicato disse ao The Times na segunda-feira que “estas não são pessoas felizes com greves”, observando que já se passou quase meio século desde a última greve dos professores, que durou mais de seis semanas.
SFUSD enfrenta um déficit de US$ 102 milhões e está sob supervisão estatal devido a uma crise financeira prolongada. O distrito disse que se forem necessárias demissões para preencher a lacuna, os funcionários serão notificados nesta primavera.
Superintendente Su disse na segunda-feira que o distrito “não tem fundos ilimitados”, mas, apesar dos problemas financeiros, fez uma “oferta prática” ao sindicato “que podemos pagar”.
“Estaremos à mesa e permaneceremos por muito tempo para conseguir um acordo completo”, disse Su. “Eu não quero uma greve longa.”
O que os professores querem?
As negociações começaram em março de 2025.
O sindicato dos professores pediu um aumento salarial de 9% em dois anos e disse que o dinheiro poderia vir do fundo estatal. No sábado, o distrito deu aos trabalhadores sindicalizados um aumento de 6% em dois anos.
O aumento dos custos com cuidados de saúde para professores com famílias é uma grande preocupação. O sindicato afirma que os educadores recebem a menor parcela dos custos dos cuidados de saúde nos distritos vizinhos, o que leva muitos membros a trabalhar noutros locais.
Os benefícios de saúde familiar aumentaram para 1.500 dólares por mês, de acordo com o sindicato, que afirma que alguns dos trabalhadores de apoio escolar com salários mais baixos recebem até 40% num ano.
Teanna Tillery, vice-presidente do sindicato e representante dos professores – que trabalham com os alunos, muitas vezes em regime de tempo parcial – disse que o aumento dos custos médicos e o elevado custo de vida na área compensaram o salário permanente de 9.000 dólares que o sindicato recebeu desde que negociaram há dois anos.
“Temos que ir para outras cidades porque não podemos estar aqui”, disse Tillery. “A maioria de nós trabalha em mais de um emprego para sobreviver, e um emprego deveria ser suficiente para todos os educadores.”
Com um vício, Tillery disse que os custos com cuidados de saúde podem chegar a 900 dólares por mês, o que, para um educador a tempo parcial, pode representar 40% do seu salário semanal.
“Para trabalhadores classificados que têm dois ou mais dependentes, eles pagam US$ 1.500 por mês pela parcela de assistência médica, e isso representa menos dinheiro retirado de seus cheques quando não são trabalhadores em tempo integral”.
O sindicato pediu ao distrito que cobrisse todas as despesas médicas dos membros e seus dependentes “ou a maior parte delas”, disse um porta-voz na segunda-feira.
A Associated Press informou que Su disse que o distrito teve duas opções: pagar 75% da cobertura de saúde da família à seguradora Kaiser ou dar aos professores um bônus anual de US$ 24.000 para escolherem seu próprio plano de saúde.
O distrito e o sindicato chegaram no sábado a um acordo provisório sobre uma política de escola santuário, espelhando a da cidade, que visa proteger estudantes imigrantes e refugiados.
Cindy Castillo, professora de estudos sociais e étnicos na Mission High School, disse à multidão no protesto de segunda-feira que estabilidade, para ela, significa inclusão total de alunos com necessidades especiais e retenção de alunos e educadores negros, além de colocar uma equipe de segurança completa no campus para prevenir a violência.
“Na minha sala de aula, conversamos sobre como podemos fazer a diferença para o bem comum”, disse Castillo, lembrando que é estudante do SFUSD. “Estou aqui para ir a uma palestra.”
