“Você é o homem urso?” perguntou um vizinho que estava acompanhando Kenneth Johnson.
Johnson disse que sim. O urso preto de 550 quilos ainda estava acasalando no espaço abaixo da casa de Altadena, no domingo, dando-lhe seus indesejados 15 minutos de fama.
O dono da casa, que mora em frente ao desfiladeiro onde o incêndio em Eaton destruiu janeiro, conhece bem os ursos. Os residentes de Altadena falam sobre os ursos de Altadena há anos. Johnson compartilhou algumas imagens de alguns anos antes de uma tempestade laranja cruzando seu caminho, e ele se lembrou de ter visto pela janela um dia e visto a cabeça de um urso ali.
Ao falar sobre o tempo em seu quintal na quarta-feira, Johnson percebeu que havia um grande número de monumentos na grama próximo a ele. Ele estava com medo de deixar mais pessoas entrarem em sua propriedade porque lhe disseram que poderia persegui-lo se o urso atacasse alguém.
Os ursos há muito tempo assustam os moradores e aproveitam seu lixo, enquanto os especialistas estaduais em vida selvagem parecem ter dificuldade para encontrar soluções eficazes, disseram Johnson e seu vizinho Mel Peters.
Na semana passada, Kenneth Johnson descobriu que um grande urso preto se refugiou no espaço debaixo da sua casa e só recentemente emergiu.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
O dono da casa, que se descreveu como “recém-demitido”, preparou lixo e um cinto para se posicionar em frente à entrada assim que o urso parasse. Ele não fez nada além de falar com a mídia e se preparar para ligar sua câmera circular e capturar o urso em movimento, disse ele.
Johnson esperava que andar com equipamentos barulhentos – o diabo e a rotação da fumaça e da máquina de lavar – assustasse o urso, mas todo o barulho conseguiu fazer o gato. No domingo, disse ele, a arma viaja pelo fluxo de resíduos por 20 minutos antes de retornar ao espaço.
Urso 2120 da casa que ele declarou em Altadena.
(Kenneth Johnson)
O urso, identificado pelo Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia como 2120, é macho e pesa cerca de 550 libras, confirmou um porta-voz do departamento. Mudou-se de Altadena no ano passado e mudou-se para a casa de Johnson, mas voltou nos últimos cinco meses, segundo registros.
Peters disse que também teve encontros próximos com ursos presos embaixo de sua casa. O urso caiu sobre ele, mas ele conseguiu afugentá-lo usando spray. Ele rompeu outra abertura no espaço e não voltou, disse Peters. Ele sugeriu que Johnson usasse um método bem conhecido para evitar ursos: bolas de naftalina, toalhas e mosquiteiros, carregando o spray contra mosquitos. Ela avisou que seu animal de estimação iria até a casa e isso poderia causar problemas para Johnson ou seu gato.
“Quanto mais eu aprendia sobre eles”, mais atenção recebia, disse Johnson, que trabalhava como fotógrafo de modelos. Os ursos podem correr mais de 35 milhas por hora, embora pareçam se mover lentamente devido ao seu tamanho.
Durante os dias após a chegada do vídeo de Bera e no pequeno crawlspace, disse ele, membros não especialistas da mídia cresceram ou se viraram em antecipação à câmera ou se aproximaram da entrada do crawlspace. Com medo de um ataque que pudesse responsabilizá-lo, ele acabou se distanciando de seus bens. O urso agora está com raiva e pode ter recuado para o canto traseiro do espaço, disse ele.
No início, Johnson parecia estar sozinho em sua nova vida. Quando contactou o Departamento da Califórnia e os Animais da Califórnia, foi-lhe dito que era inegável que “realocar o urso é” inaceitável “, disse Johnson. Na quinta-feira enviou um representante à sua casa para investigar e ver se há mais alguma coisa que possa ser feita, confirmou o porta-voz do porta-voz.
Johnson confiou na falta de medições, mas disse que, num mundo perfeito, as autoridades responsáveis pela vida selvagem seriam capazes de afastar os ursos e realocá-los.
Kenneth Johnson está ao lado de uma pilha de pedras e sacos de lixo na frente de sua casa na quarta-feira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
As pegadinhas de janeiro trouxeram suas casas para janeiro e aumentaram o número de invasões domiciliares. Mas Peters enfatizou os problemas de Bera há oito ou dez anos.
O residente de 26 anos disse estar preocupado que a recusa das autoridades responsáveis pela vida selvagem em remover ou realocar o urso possa levar a um incidente grave.
“Eles se sentem corajosos e menos convencionais”, disse ele. Como um relógio nos dias de lixo, os ursos passam e derrubam o canal, disse Peters. Ele e seus vizinhos veem um grande urso pelo menos uma vez por semana, se não com mais frequência.
Johnson disse esperar que a atenção da mídia se concentre mais nas questões da vizinhança.
“Nenhum de nós quer matar um urso, mas também a vida humana”, disse Peters. Ele espera que o departamento de vida selvagem e os políticos locais sejam mais proativos, mas “eles não fazem nada até que o desastre aconteça”, disse ele.
