MILÃO – Ilia Malinin curvou-se e acenou com a língua. Provavelmente não era o início da carreira olímpica que ele desejava.
O jovem de 21 anos entrou no programa curto da competição de patinação coletiva de sábado, lançando seu quad-axel característico, mas apesar do mau hábito, o homem conhecido como o “Quad God” parecia perfeito.
Ele terminou em segundo lugar no programa curto depois de lutar em vários saltos, superando o japonês Yuma Kagiyama por cerca de 10 pontos. Os EUA continuam entrando no último dia da competição por equipes classificadas em primeiro lugar, depois que Madison Chock e Evan Bates brilharam na dança livre com uma pontuação de primeiro lugar de 133,23.
Os campeões mundiais dispararam ambos os programas de dança para o evento por equipes para impulsionar os Estados Unidos para um total de 44 equipes. Eles lideram o segundo colocado Japão (39 pontos) e a terceira colocada Itália (37) antes dos jogos de medalhas de domingo, que incluem os programas gratuitos masculinos, femininos e de duplas. Os Estados Unidos não divulgaram os nomes dos patinadores que se apresentarão no longo programa de domingo.
A americana Ilia Malinin compete no programa curto de patinação artística durante os Jogos Olímpicos de Inverno de sábado em Milão.
(Matthew Stockman/Getty Images)
Malinin, que conquistou nove pontos por terminar em segundo lugar no programa curto, entrou em sua primeira Olimpíada como favorito ao ouro individual. Com habilidade técnica incomparável, ele provavelmente cometerá muitos erros de Malinin e desempenhos perfeitos de seus competidores para evitar conquistar a segunda medalha de ouro individual masculina consecutiva da América.
Mas para se tornar apenas o segundo patinador artístico a ganhar duas medalhas de ouro nos Jogos, o desempenho de Malinin ficou aquém das expectativas.
Malinin estava planejando abrir com um quad-axel com um triplo toeloop, mas simplesmente mergulhou em um quad flip. Ele obteve uma classificação de morte ruim em todos os três eixos. Ele quebrou um quad lutz que o conectou a um triplo toeloop.
Malinin disse que está apenas administrando suas energias para se preparar para cada evento, que terá início na terça-feira, apenas dois dias após o último dia da competição por equipes.
Kagiyama destacou o desempenho do Japão no sábado, vencendo os dois socos após sua rotina. Quando a multidão o aplaudiu, ele abriu as mãos e baixou a cabeça. Ao observar seus companheiros japoneses torcendo do lado de fora, ele pulou de alegria. Ele se levantou em estado de choque quando a pontuação de 108,67 apareceu na tela.
Embora Malinin permaneça invicto em todos os eventos desde novembro de 2023, ele ainda não venceu algumas vezes. Ela ficou em terceiro lugar no programa livre na final do Grande Prêmio em dezembro – a última grande competição internacional antes das Olimpíadas – e respondeu no patim livre ao se tornar a primeira pessoa a realizar sete saltos quádruplos limpos em um único programa.
O segundo lugar de Malinin deu aos Estados Unidos uma vantagem de um ponto na medalha de ouro no programa longo.
