O feriado do Dia do Presidente trouxe casa cheia para o brunch ao estilo sulista Gritz N’Wafflez em Koreatown, com clientes enfrentando a chuva para entrar na lista de espera.
Nove funcionários correram para atender pedidos de frango e waffles, queijo grelhado e sanduíches de café da manhã até que alertas de emergência sem fio começaram a tocar na sala de jantar por volta das 11h, alertando os hóspedes sobre um alerta de enchente.
Cinco minutos depois, o restaurante foi inundado com 7 a 10 centímetros de água, e o proprietário Jurni Rayne foi forçado a evacuar os clientes expectantes, incluindo mais de 20 reservas agendadas para aquele dia.
“Eu sabia que iria chover, mas não sabia o que iria acontecer”, disse Rayne.
Uma forte tempestade atingiu a área de Los Angeles na semana passada, inundando rodovias, derrubando árvores e gerando alertas de zonas queimadas por lama e detritos.
As consequências da tempestade causaram danos dispendiosos e milhares de dólares em dinheiro para Rayne e outros proprietários de restaurantes em todo o condado, de Long Beach ao Vale de San Fernando.
A previsão meteorológica de longo prazo prevê mais chuvas em março, que junto com fevereiro, é historicamente a época mais chuvosa do ano no sul da Califórnia.
Rayne agora enfrenta US$ 25.000 a US$ 30.000 em custos de reparo de danos causados pela água, além de uma perda estimada de US$ 30.000 em receitas depois de ser forçada a fechar por uma semana.
Apesar dos esforços de sua equipe para empurrar a água para fora da porta, o fundo dos armários de Rayne foi danificado e teve que ser removido, junto com uma seção de drywall da sala de jantar. Rayne também descreveu o “cheiro” que permanecia no restaurante.
Atualmente, Gritz depende de pedidos de entrega e entrega, embora isso represente cerca de 25% da receita do restaurante, disse Rayne. Jantar no Gritz é muito exigente, com espera de duas horas nos finais de semana.
Rayne também foi forçado a reduzir o horário de sua equipe esta semana, usando uma “equipe esqueleto” de quatro trabalhadores para atender aos pedidos do restaurante durante a construção.
“É sempre alguma coisa”, disse Rayne. “Sempre há obstáculos… Depois que o Gritz N’ Wafflez cria raízes e somos consistentes, é como se fôssemos atingidos por outra coisa.”
No ano passado, Rayne disse que muitos de seus funcionários perderam suas casas em Altadena por causa do incêndio em Eaton. Isso aconteceu como parte da transição do local menor do Pico-Union para o novo local no Wilshire Boulevard, inaugurado em maio de 2025.
“No momento, estou apenas pegando a onda… Depois de um tempo, você se prepara para isso”, disse Rayne.
Rayne planeja reabrir na quarta-feira, assim que os armários forem recolocados no lugar.
Mas se houver outra inundação, Rayne diz que não está preparada.
“Nem sei por onde começar com a prevenção, porque acho que a infra-estrutura é o problema maior”, disse Rayne.
Rayne acrescentou que há várias calhas em frente ao seu prédio que ele acredita que deveriam ter evitado inundações.
Gritz N ‘Wafflez está aberto para retirada e entrega enquanto os reparos são feitos devido aos danos causados pelas enchentes.
(Carlin Stiehl/For The Times)
Em Long Beach, o Sala Wine & Coffee Bar reabriu na sexta-feira anterior ao Dia do Presidente, após um mês de reparos em um carro que bateu em seu prédio.
Naquela manhã de segunda-feira, enquanto o restaurante estava cheio de clientes saboreando seu café diário, a água começou a entrar na sala de jantar, forçando Sala a fechar às 11h30. Embora não tenha havido danos, milhares de pessoas foram perdidas, disse o coproprietário Brandee Raygoza.
“Entramos nessa situação e tivemos que interromper o serviço”, disse ele.
Alguns clientes, incluindo clientes locais, até se ofereceram para comprar esfregões e cestos. Raygoza disse que ele e seus trabalhadores despejaram 1.500 litros de água naquele dia.
“Na verdade, estou um pouco farto de ser fechado”, disse Raygoza. “E então isso acontecer… Foi chocante.”
Jordanna Younger, proprietária da Valley Grounds Coffee em Sherman Oaks, estava a caminho da loja quando recebeu um telefonema de seus funcionários, que lhe disseram que havia graves inundações em Ventura Boulevard, fora de sua empresa.
Younger ficou chocado ao descobrir que água vazava para dentro, forçando-o a fechar a loja por dois dias.
“Estou sem palavras… (inundações) nunca aconteceram aqui antes”, disse ele.
A enchente danificou as luzes LED rosa de Younger, que estão fixadas na parede e servem como peças centrais.
Inundações causadas pela tempestade do Dia do Presidente em Valley Grounds Coffee em Sherman Oaks.
(Jordanna mais jovem)
Além disso, a Younger’s perdeu grande parte da receita devido aos dois dias de fechamento e reduziu clientes durante a semana, por conta da chuva e das especulações de que a loja ainda estaria fechada.
“Este é meu bebê”, disse Younger. “Construí do zero; levei um ano para terminar. Então, coloquei muito amor neste lugar.”
Younger e Raygoza disseram que se sentem mais bem preparados caso as enchentes voltem a acontecer. Sala recolhe sacos de areia e Younger compra sacos de areia vazios cheios de água quando chove, usados como barreiras de proteção contra inundações.
“Você tem que separar o bom do ruim… você só tem que fazer funcionar; isso faz parte de começar um negócio”, disse ele.
Raygoza expressou sentimentos semelhantes e compartilhou que Sala enfrentou vários contratempos ao longo de seus sete anos de história, incluindo uma caminhonete que bateu em seu local anterior em Whittier em 2020.
“Como empresário em geral, você se preocupa com o que pode acontecer”, disse Raygoza. “Você só precisa pensar em como navegar e se virar se as coisas não saírem como planejado…
