COLÔMBIA, SC – Depois de uma longa carreira lutando pelos direitos humanos, o Rev. Jesse Jackson Sr. fez uma última visita à sua casa para prestar homenagem no Capitólio da Carolina do Sul na segunda-feira.
A última homenagem plena de seu estado de nascimento ocorreu muito longe de sua infância em Greenville, onde em 1960 ele não conseguia entrar na filial predominantemente branca da biblioteca local para comprar um livro de que precisava.
Jackson conduziu sete estudantes negros do ensino médio para esta unidade segregada, onde se sentaram e leram livros e jornais até serem presos. As filiais foram fechadas e reabertas silenciosamente para todos.
Com essa ação, Jackson iniciou sua carreira – e cruzada – lutando pela igualdade para todos. Atraiu a atenção do Rev. Ele se juntou à marcha pelos direitos reais liderada por King de Selma a Montgomery, Alabama.
Jackson morreu em 17 de fevereiro, aos 84 anos, após lutar contra uma doença neurológica rara que afetou seus movimentos e fala nos últimos anos.
O caixão coberto com a bandeira americana chegou ao Edifício da Carolina do Sul em uma manhã fria e sombria. Luvas especiais da Patrulha Rodoviária escoltaram Jackson até o Statehouse e até o segundo andar, onde mais de 100 pessoas se reuniram sob a rotunda para uma cerimônia antes que o público fosse convidado a prestar suas homenagens.
“Hoje estamos aqui para celebrar uma vida bem vivida, um trabalho bem executado”, disse o deputado estadual democrata Jermaine Johnson, que presidiu a cerimónia.
A cerimônia começou com uma versão empolgante da canção dos direitos civis “Lift Every Voice and Sing” que ecoou no Statehouse – um prédio que foi destruído em 1865 durante a guerra civil iniciada pela Carolina do Sul para manter a escravidão.
O serviço na Carolina do Sul faz parte de um evento de duas semanas. Tudo começou com o corpo de Jackson enterrado e convidou o público na semana passada para a sede da Rainbow PUSH Coalition em Chicago.
Depois da Carolina do Sul, Jackson será levado de volta a Chicago para uma reunião de celebração da vida na megaigreja e um culto final de boas-vindas na sede do Rainbow PUSH. Os planos para um serviço religioso em Washington, DC, em homenagem a ele, foram adiados para uma data posterior.
Nacionalmente, Jackson defendeu os direitos de voto, empregos, educação e cuidados de saúde dos pobres e sub-representados. Ele obteve vitórias diplomáticas com líderes mundiais.
Através da Rainbow PUSH Coalition, ele trouxe o clamor pelo orgulho negro e pela independência para a sala de reuniões corporativas, pressionando os executivos para tornar a América uma sociedade mais aberta e inclusiva. Ele ganhou destaque como portador da tocha do Movimento dos Direitos Civis após o assassinato de King e concorreu à indicação presidencial democrata em 1984 e 1988.
Jackson permaneceu ativo em seu estado natal, pressionando em 2003 para que o condado de Greenville homenageasse King estabelecendo um feriado federal em sua homenagem e em 2015 defendendo a remoção da bandeira confederada dos terrenos do Statehouse da Carolina do Sul depois que nove fiéis negros foram mortos em um tiroteio racista em uma igreja. Charleston.
Jackson foi apenas o segundo homem negro a ocupar cargo público no Capitólio da Carolina do Sul. A senadora estadual Clementa Pinckney foi homenageada em 2015 depois de ser baleada e morta no tiroteio na igreja de Charleston.
Collins escreve para a Associated Press. A redatora da AP, Sophia Tareen, em Chicago, contribuiu para este relatório.
