Dizendo que teme por sua vida, a atacante do Sparks, Rickea Jackson, entrou com pedido de proteção contra seu ex-namorado, o edge rusher do Atlanta Falcons, James Pearce Jr.
A juíza do condado de Miami-Dade (Flórida), Heloiza Correa, concedeu o pedido inicial de proteção de Jackson em 9 de fevereiro, e uma audiência de liminar permanente em 21 de abril. Pearce foi condenado a não ter contato com Jackson ou ficar a menos de 500 metros de sua casa ou local de trabalho.
“James ameaçou me matar, James ameaçou me machucar, James ameaçou me machucar, James ameaçou colocar um saco na minha cabeça e James abusou de mim verbal e fisicamente em mais de uma ocasião”, escreveu Jackson em sua declaração judicial.
Jackson, 24 anos, também apresentou uma declaração ao tribunal afirmando que estava disposto a testemunhar contra Pearce. Sua petição original para proteção contra a violência no namoro – na verdade, uma ordem de restrição – foi apresentada dois dias depois que Pearce foi presa em 7 de fevereiro por supostamente bater seu SUV Lamborghini contra seu carro várias vezes e fazer o mesmo com um carro da polícia em Doral, Flórida.
Pearce, 22, enfrenta acusações criminais de agressão agravada com arma mortal, perseguição agravada, agressão agravada e fuga da polícia. Ele também foi acusado de resistir a um policial e nove outras contravenções.
“O Sr. Pearce mantém sua inocência e exorta o público a compreender que, embora as alegações tenham o poder de moldar uma narrativa, dificilmente são a história completa e completa”, disse o advogado de Pearce, Jacob Nunez, à AP logo após a prisão. “Estamos ansiosos para proteger agressivamente nossos clientes.”
No processo judicial, Jackson disse que terminou com Pearce algumas semanas antes do incidente que levou à sua prisão. Ela disse que Pearce ofereceu US$ 200 mil para contatá-la e o comportamento dele em relação a ela tornou-se chocante. De acordo com a ESPN, pelo menos outras sete ligações para o 911 para a polícia nos meses anteriores ao incidente de 7 de fevereiro relataram que Pearce perseguia ou perseguia uma namorada não identificada.
Relatórios policiais dizem que o relacionamento de Jackson e Pearce começou há três anos, quando ambos eram estrelas no Tennessee.
Pearce foi escolhido pelos Falcons na primeira rodada do draft de 2025 com uma escolha dos Rams. O edge rusher de 1,80 metro e 243 libras ganhou seu terceiro prêmio AP Defensive Rookie of the Year depois de registrar 10,5 sacks.
Jackson foi escolhido no primeiro turno do Sparks em 2024. O atacante de 6-2 emergiu como uma estrela em sua segunda temporada, ganhando votos de MVP após uma média de 14,7 pontos, 3,2 rebotes e 1,7 assistências.
“Ele é uma pessoa tranquila, um atleta tranquilo, um jogador de basquete habilidoso”, disse a técnica do Sparks, Lynne Roberts, sobre 2025. “Ele faz as coisas difíceis parecerem fáceis…
O relacionamento de Jackson e Pearce azedou em janeiro, quando a estrela dos Falcons admitiu em um relatório policial obtido pela ESPN que acreditava que Jackson o havia traído.
Os acontecimentos de 7 de fevereiro estão descritos nos documentos e relatórios policiais de Jackson. Jackson tentou fugir de Pearce, que o seguiu em seu carro, tentou abrir a porta do carro no sinal de pare e bateu o carro mais de uma vez ao tentar entrar no estacionamento do Departamento de Polícia de Doral “porque eu sabia que James iria me machucar”, disse Jackson.
Um oficial puxou Pearce sob a mira de uma arma e ordenou que ele fosse jogado no chão. Mas Pearce voltou para o carro. O policial tentou abrir a porta, mas Pearce a trancou e foi embora, atingindo o joelho esquerdo de um policial.
A polícia iniciou a perseguição e Pearce caiu em um cruzamento antes de fugir a pé. A polícia disse que o pegou resistindo à prisão. Ele foi libertado após pagar uma fiança de US$ 20.500.
