Foram alguns anos difíceis para Santa Monica.
A empresa saiu novamente do centro da cidade. Descontos e taxas estão entre os mais altos do condado de Los Angeles. A multidão que lotava a área ao redor do famoso aeroporto da cidade diminuiu.
Casas para moradores de rua foram erguidas. As autoridades municipais estão cientes da cena do crime e tornaram-se mais visíveis e tolerantes.
A amplitude e profundidade do problema é evidente que, no mês passado, a cidade foi forçada a se declarar no Tribunal Fiscal depois de pagar US$ 229 milhões em uma casa que teria sido supostamente abusada sexualmente por Eric Uller, um ex-administrador municipal.
Agora, Santa Monica está tentando criar um novo caminho a seguir. O primeiro passo pode acontecer na terça-feira.
Então o conselho municipal deveria considerar um plano para reverter seu cativeiro.
Um negócio fechado na Broadway em Santa Monica.
(David butow / durante o tempo)
O plano inclui aplicação da lei e aplicação de decretos contravencionais, investimento em infraestrutura e novas iniciativas comunitárias, e traz mais brigas e taxas. As autoridades também pretendem aproveitar mais, garantindo que os proprietários não possuam ativos não utilizados.
O projeto resolve muitas questões de “qualidade de vida”, mas os críticos dizem que é o menor tráfego de pedestres no distrito turístico da cidade desde a pandemia de Covid-19.
Não está nada claro se o plano funcionará. Mas dada a actual trajectória da cidade, as autoridades dizem que são necessárias medidas ousadas.
“Estamos tentando reintroduzir – o renascimento da cidade – financiando-nos”, disse o vereador Dan Hall.
A Sala 38 faz parte da maioria dos conselhos da Juventude Urbana que surgiram nos últimos anos, à medida que os eleitores votavam em novos líderes e novas formas. Cinco dos sete membros do conselho são millennials e seis membros ingressaram no conselho em 2022 ou 2024.
Também novo na cena é Oliver Chi, que há cinco meses foi tratado na mesma posição em Irvine.
“A cidade está passando por um período de luto, com certeza”, disse Chi, 45 anos.
“Mas parte disso é que o setor privado não financiou a cidade. E ninguém foi à cidade”, disse Chi.
Santa Mônica está longe de ser a única cidade – na Califórnia ou no país – a enfrentar a dor do declínio do centro da cidade. Os retalhistas e bares tradicionais realizaram ofertas online, e a pandemia criou um afluxo de vida quotidiana que é a água dos homens do distrito comercial, com muitas pessoas que continuam a trabalhar em casa pelo menos uma semana de cada vez.
Os pássaros voam e as pessoas caminham no Píer de Santa Mônica.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Mas a esperança é que através do investimento preparado, o que Santa Mônica preparou possa voltar a brilhar e renovar a competição no pós-vida.
A Câmara Municipal já decidiu destinar 60 milhões de dólares do fundo para gastar nos próximos quatro ou cinco anos na cobertura do défice operacional. Mas na votação de terça-feira, Santa Monica usará esses dólares como investimento na esperança de devolver a cidade.
“Essas coisas são realmente questões relacionadas à segurança pública, às perturbações na cidade, aos danos que vimos na infraestrutura”, disse Chi. “Tudo isso impede, creio eu, minha confiança na economia local.”
No centro da cidade, o plano da cidade irá aumentar o número de policiais designados para unidades especiais para oito a 10 por dia, e contratar dois novos policiais para atender o principal distrito comercial, parques e garagens da cidade.
A equipe da Procuradoria Municipal ampliará o desenvolvimento de competências para processar casos de Contravenção.
Um sem-abrigo indefinido num banco em Palisades Park.
(David butow / durante o tempo)
Também estão em pauta: Deslocamento do abrigo municipal para o centro da cidade; Cria um investimento de R$ 3,5 milhões por vez para resolver calçadas e ruas e atropelar árvores e resíduos bucais; Arrecadação mensal de recursos na terceira avenida do Passeio para captação de pessoas; Criação do “Festival de Música de Santa Mônica” do próximo ano; Renovação do restaurante junto ao Cais e aos Músculos; e aumentar as operações durante o dia da biblioteca.
Outra proposta exige que os proprietários de imóveis vagos se registrem na prefeitura, na esperança de que muitos sejam discutidos, o que permanece inalterado.
A cidade também está tentando ser mais amigável. Visa modernizar o atual processo de licenciamento, utilizar inteligência artificial para obter licenças para residências unifamiliares e hotéis, bem como reduzir as taxas de serviço de alimentação para restaurantes.
O plano também descreve estratégias para aumentar a receita. Santa Monica preparou-se para rescindir seu contrato com sua operadora privada de ambulâncias, McCormick Ambulance, em fevereiro e transferir essas operações internamente.
“Custa 2,8 milhões de dólares por ano para gerir esta operação. Mas o facto é que, assim que começarmos a funcionar, geraremos 7 milhões de dólares de lucro líquido”, disse Chi.
“Isso faz parte do nosso pensamento: como podemos usá-lo agora para aumentar nossa receita no futuro?” ele disse.
A taxa de estacionamento também está subindo, e espera-se que as autoridades municipais paguem US$ 8 milhões do orçamento de US$ 9 milhões – embora as autoridades digam que ainda pagam menos do que outras cidades próximas.
A cidade também prevê implementar mais trânsito e reduzir para 30 minutos os 90 minutos de estacionamento gratuito nas habitações do centro da cidade.
Falou-se também de um novo imposto municipal, embora nenhuma decisão tenha sido tomada para implementá-lo. Um imposto sobre encomendas requer a aprovação do eleitor.
Outra prioridade é a construção do fundo municipal, que está reduzido há muitos anos e devido a pagamentos regulares. Oito anos atrás, Santa Monica tinha receitas de US$ 436 milhões; Hoje, existem apenas US$ 158 milhões em poupanças não seguradas.
Os gastos de US$ 60 milhões reduzirão o fluxo de caixa não circulante da cidade para US$ 98 milhões.
O orçamento operacional anual de Santa Monica é de quase 800 milhões de dólares por ano.
O litoral curtindo o cenário próximo ao Píer de Santa Mônica.
(David butow / durante o tempo)
A cidade também está procurando algumas de suas propriedades vagas, incluindo um terreno de 2,57 acres delimitado pelo Arizona e pelas ruas 4 e 5, onde se espera que as agências do Bank of America e do U.S. Bank estejam localizadas nos próximos anos. Portanto, o olho é o beijo de 1,09 acre e passeio a sudeste da estação Santa Monica Light Rail; A vulnerável estrutura de estacionamento da cidade 1 na 4ª rua que ocupa 0,75 hectare; e a antiga assembleia de voto nº. 1, que ocupa 0,34 hectare e é usado para armazenamento.
Ainda não há planos firmes. O círculo pode ser vendido, alugado por um longo período ou inalterado como parte de uma joint venture. A possibilidade é que o empreendimento seja composto por novas construções.
“Quando você olha para os humildes esforços do centro da cidade que está desmoronando, há um elemento de renovação da área com as pessoas”, disse Chi. O plano de redesenvolvimento inteligente para essas propriedades não apenas “espera estimular o retorno da vitalidade ao centro da cidade, mas também ajudar as reservas de caixa da cidade”.
As raízes do centro de Santa Monica começaram antes do início da pandemia. Mas a Covid atingiu duramente a cidade e a lacuna nos negócios aumentou, disse a vereadora Caroline, 39 anos.
Santa Monica também sofreu danos em 2020 com os motins que assolaram o centro da cidade com o que parecia ter sido organizado na prisão com o objetivo de espalhar a morte de George Floyd em Minneapolis.
Os turistas não voltaram aos números que tinham antes da pandemia.
Torose disse que a maioria dos novos vereadores foi eleita com a promessa de fortalecer a atividade económica na cidade.
“Temos que garantir que as pessoas se sintam bem-vindas, convidadas e incluídas na nossa cidade”, disse Torose, que faz parte da equipe do prefeito.
Hall considerou o plano ousado.
“O que estamos tentando fazer aqui é nos manter longe de uma recessão única, onde empresas cinematográficas estão tentando abrir, restaurantes estão tentando abrir um parque temático”, disse Hall.
A Juventude do Conselho do Conselho, disse ele, acrescenta uma cidade tentando escrever um novo capítulo brilhante.
“Acho que é algo que os millennials querem e que os millennials precisam, mas que tenhamos uma comunidade, e eles vejam o mundo que a geração anterior tinha medo ou tinha medo de tomar decisões”, disse ele.
