Os senadores norte-americanos Alex Padilla e Adam Schiff criticaram na terça-feira a falta de cuidados médicos no mais novo e maior centro de detenção de imigração do estado.
Dois democratas da Califórnia passaram horas visitando o Centro de Detenção da Cidade da Califórnia na terça-feira, em meio a preocupações crescentes sobre as condições internas e o desejo do governo Trump de aumentar o número de imigrantes detidos em todo o país.
“Vou sair daqui ainda mais preocupado do que quando cheguei”, disse Padilla, enquanto o centro de detenção se aproximava dele, cercado por arame farpado. “A população aqui só vai crescer.”
Schiff disse que as pessoas lhes disseram que a água potável cheira mal e às vezes contém mofo. “Ouvimos dos prisioneiros que a comida deles tem mofo”, disse ele. “Muitas pessoas disseram que tiveram dores de estômago por beberem a água aqui.”
Os dois senadores esperam chamar mais atenção para o edifício da cidade da Califórnia à medida que o número de imigrantes detidos no Immigration and Customs Enforcement continua a crescer e o Congresso considera aumentar o financiamento para expandir o número de camas prisionais em todo o país.
Após o tiro fatal de Renee Good por um agente do ICE em Minneapolis este mês, os democratas na Câmara e no Senado ameaçaram bloquear o financiamento se novas políticas que limitassem os poderes da agência não fossem incluídas no orçamento.
O projeto de lei bipartidário manteria o financiamento do ICE em US$ 10 bilhões para o ano fiscal que termina em setembro e reduziria o orçamento da agência para esforços de fiscalização e remoção.
“O que vimos do Departamento de Segurança Interna de Kristi Noem é repugnante e antiamericano. O ICE está fora de controle, aterrorizando as pessoas, incluindo cidadãos americanos, e tornando ativamente as comunidades inseguras”, disse a vice-presidente do Comitê Judiciário do Senado dos EUA, Patty Murray (D-WA).
“Neste projecto de lei, os Democratas derrotaram uma forte pressão dos Republicanos para fornecer um orçamento anual maior para o ICE, reduziram efectivamente o orçamento e a capacidade de detenção do ICE, reduziram o orçamento do CBP em mais de mil milhões de dólares e garantiram novas restrições importantes, embora ainda insuficientes, ao DHS.
O edifício da cidade da Califórnia tornou-se o centro da controvérsia jurídica e humanitária quando foi inaugurado em agosto – parte do esforço da administração Trump para expandir as penas de prisão em todo o país.
Em novembro, apenas três meses depois de ele ter começado a trabalhar, sete presidiários entraram com uma ação ação coletiva federal contra o Departamento de Segurança Interna e o ICE, alegando negligência médica, vida insalubre e abuso de trabalhadores.
O número de imigrantes detidos em todo o país ultrapassou os 65 mil em Novembro, segundo a TRAC, uma organização de investigação apartidária.
“Os efluentes borbulham dos canais de água e os insetos sobem e descem pelas paredes das células”, diz o processo federal. “As pessoas ficam trancadas em celas de concreto do tamanho de estacionamentos durante horas, e os policiais as ameaçam com violência e confinamento solitário. A comida é escassa e as pessoas estão com fome.
“A temperatura está congelante; quem não tem dinheiro para comprar moletons no caro comissário sofre com o frio, alguns usam meias nos braços como mangas.”
A ação, movida pelo Office of Prison Law, pela American Civil Liberties Union, pela California Collaborative for Criminal Justice e outros grupos de defesa, disse que a instalação restringia o acesso a advogados, deixando os presos “fora de alcance”.
Em dezembro, os advogados entraram com uma moção de emergência pedindo a um juiz federal que ordenasse ao ICE que fornecesse tratamento que salvasse vidas aos dois demandantes nas instalações. Um homem com doença cardíaca grave nunca tinha consultado um cardiologista e outro precisava de tratamento urgente porque temia cancro da próstata. Mais tarde, o ICE concordou em fornecer tratamento para os homens.
A CoreCivic, uma das maiores empresas privadas de fiscalização da imigração do país, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Mas numa declaração anterior ao Times, o porta-voz do CoreCivic, Ryan Gustin, disse que a segurança, a saúde e o bem-estar das pessoas confiadas aos nossos cuidados são a nossa principal prioridade.
“Levamos muito a sério a nossa responsabilidade de cumprir todos os padrões federais de detenção em todas as instalações do ICE, incluindo as (instalações da cidade da Califórnia)”, disse ele. “As nossas instalações de imigração são monitorizadas de perto pelos nossos parceiros governamentais no ICE, e são obrigados a realizar inspeções e auditorias regulares para garantir padrões de vida e cuidados adequados a todos os detidos”.
Numa resposta enviada por e-mail ao Times, Tricia McLaughlin, secretária assistente do Departamento de Segurança Interna, disse que o departamento fez mais de 12 mil prisões – acima das 10 mil em dezembro – em Los Angeles desde que a operação de fiscalização da imigração começou em junho.
“Alguns dos criminosos ilegais presos incluem assassinos, sequestradores, predadores sexuais e ladrões de carros armados”, escreveu ele. “Graças à corajosa aplicação da lei, a Califórnia está mais segura com esses criminosos nas ruas.”
Em Novembro, o Cato Institute, um think tank libertário, informou que o ICE estava a deter principalmente pessoas sem antecedentes criminais ou acusações pendentes. O instituto constatou que, entre 1º de outubro e 15 de novembro, 73% das 61,8 mil pessoas sob custódia não tinham condenações criminais ou acusações criminais pendentes. Apenas 5% foram condenados por crimes violentos.
No mês passado, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, enviou uma carta ao Departamento de Segurança Interna citando “condições perigosas e insalubres” nas instalações.
“No início deste ano, o Departamento de Imigração e Alfândega da Califórnia (ICE) abriu esta nova instalação, a maior do estado, sem ter certeza de que a instalação estava adequadamente preparada para acomodar detidos civis de imigração”, dizia a carta.
O Departamento de Justiça da Califórnia conduziu sua primeira inspeção nas instalações em novembro e “encontrou sérios problemas com as condições das instalações e a falta de tratamento adequado”, disse o gabinete de Bonta.
“Todas as pessoas têm direito à dignidade, à segurança e ao respeito. No início deste ano, informamos sobre condições inseguras e inconsistentes em centros de detenção de imigrantes em toda a Califórnia. ”
De acordo com o gabinete de Bonta, os principais cargos não foram preenchidos no momento da visita e a instalação “não tem pessoal médico suficiente para o número de reclusos”. A carta também observava que o pessoal encarregado da supervisão diária dos detidos “parece ser inexperiente e carece de uma compreensão básica dos princípios da administração civil das prisões”.
O gabinete de Bonta afirmou que “devido ao grande número de vagas de pessoal, o relatório (Fundo para o Cuidado e Desenvolvimento Infantil) não é capaz de fornecer visitas de contacto a todos os reclusos, independentemente do nível de classificação de segurança, o que carece de apoio significativo durante o período de reclusão, especialmente quando confrontado com a remoção de reclusos”.
Mais de uma dúzia de pessoas morreram no ano passado no ICE, incluindo Ismael Ayala-Uribe, 39, que morreu um mês depois de ter sido preso enquanto trabalhava na Fountain Valley Auto Wash, onde trabalhou durante 15 anos.
No início deste mês, Luis Beltrán Yanez-Cruz, um homem hondurenho que viveu e trabalhou nos Estados Unidos durante 26 anos, morreu depois de ter sido detido no Centro de Detenção Regional Imperial em Calexico durante mais de um mês. Sua família disse que ele reclamava de problemas de saúde antes de sua morte.
Padilla disse que a visita dos senadores à prefeitura da Califórnia levou a ouvir “dos constituintes, das famílias dos detidos, sobre as preocupações com as condições em muitas dessas instalações”.
“Quando você anda dentro dessas paredes, você sente um trauma diferente”, disse Schiff. “Você vê o que acontece com as pessoas que são presas pelo ICE.”
Ele disse que, em sua opinião, a maioria das pessoas lá dentro “não tem antecedentes criminais”. Ele disse que muito do que conversaram foi abordado em nomeações de imigração.
“Eles fizeram o que tinham que fazer”, disse Schiff. Ele disse que conversa com mulheres que foram separadas de seus maridos e filhos e que a resposta mais comum que recebem é “a falta de cuidados médicos que estão recebendo”.
Ele disse que conversou com uma mulher diabética que estava aqui há dois meses, mas não havia recebido tratamento para seu diabetes.
“É muito assustador”, disse ele.
