Na história da filosofia ocidental, Sócrates ocupar uma posição chave. O famoso filósofo grego, considerado um dos pais do pensamento crítico, viveu em Atenas no século V a.C., com um grande amor pela educação pública, pelo conhecimento e pela verdade que lhe poderia custar a vida, quando foi ameaçado de pena de morte se não abandonasse os seus ideais. Ele não deixou de escrever, mas seus alunos, como Platão ou Xenofonte, nos transmitiram a maior parte de suas lições.
Uma de suas citações mais famosas está escrita neste contexto: “A virtude não vem da riqueza, mas da virtude vem a riqueza”. A frase, coletada no Apologia de Sócrates Nova Iorque Platãoé dito pelos filósofos quando querem encorajar os seus concidadãos a não se preocuparem principalmente com dinheiro, fama ou poder, mas em melhorar a sua moral.
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“Bom homem”, disse o filósofo, “como não é embaraçoso para você apenas pensar acumular riquezaganhando louvor e honra, negligenciando as riquezas da verdade e da sabedoria e não trabalhando para tornar sua alma tão boa quanto possível?” Infelizmente, a defesa desta visão é uma das acusações que recebeu por “corromper a juventude” ou “submeter os deuses de Atenas” a Atenas. colocado sobre você.”
Ao longo do tempo, esta ideia é um dos pensamentos socráticos mais duradouros, muitas vezes repetido como uma demonstração clara da sua traição à sua fixação na riqueza material que prevalecia então, e que também é vista hoje. E Sócrates não nega o valor da riqueza, mas afirma que somente quando uma pessoa é virtuosa ela pode sê-lo. use-os bem. Caso contrário, os bens materiais não só não garantem uma vida boa, mas podem contribuir para a injustiça e a desordem da alma.
Por isso, costuma-se dizer que uma das prioridades dos filósofos é o “cuidado da alma”. Para ele, saber faça bem (para Sócrates, virtude é o conhecimento que deve ser adquirido) é a base de todas as virtudes humanas. Por exemplo, apenas uma sociedade composta por cidadãos virtuosos poderia prosperar razoavelmente, tal como apenas pessoas moralmente corretas poderiam alcançar a verdadeira felicidade.
As palavras de Sócrates não apenas lançaram as bases para sua visão de mundo, mas influenciaram profundamente o pensamento de muitos pensadores e estudiosos posteriores. Platão desenvolveu a prioridade do bem e da justiça, se Xenofonte Nos falará sobre moderação e independência para alcançar a verdadeira felicidade. Escolas como o cinismo ou o estoicismo, já na língua grega, insistirão: a riqueza não é um valor moral, mas, pelo contrário, a virtude é a única riqueza verdadeiramente valiosa.
