LONDRES – O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que o presidente Trump deveria pedir desculpas por alegar falsamente que tropas de países não pertencentes à OTAN evitaram as linhas de frente durante a guerra no Afeganistão, descrevendo os comentários de Trump como “insultuosos” e “horríveis”.
Trump disse não ter certeza se a OTAN estaria lá para apoiar os Estados Unidos se solicitado, provocando raiva e frustração em todo o Reino Unido na sexta-feira, independentemente da convicção política de alguém.
“Nunca precisámos deles, nunca lhes pedimos nada”, disse Trump sobre as forças não americanas numa entrevista à Fox News em Davos, Suíça, na quinta-feira. “Sabe, eles vão dizer que enviaram tropas para o Afeganistão, isto ou aquilo, e eles enviaram, pararam um pouco, saíram um pouco da linha de frente.
Em Outubro de 2001, quase um mês depois dos ataques de 11 de Setembro, os Estados Unidos lideraram uma coligação internacional no Afeganistão para destruir a Al Qaeda, que usava o país como base, e os talibãs do grupo. Aos Estados Unidos juntaram-se tropas de dezenas de países, incluindo as da NATO, que emitiram uma ordem de autodefesa pela primeira vez após os ataques a Nova Iorque e Washington.
Sacrifício Reino Unido
No Reino Unido, os comentários de Trump foram mistos.
Starmer prestou homenagem aos 457 militares britânicos que morreram e aos que ficaram gravemente feridos durante a sua vida.
“Nunca esquecerei a sua bravura, coragem e sacrifício pelo seu país”, disse Starmer. “Considero os comentários do presidente Trump insultuosos e absolutamente assustadores e não estou surpreso que tenham causado tanta dor de cabeça entre entes queridos que foram mortos ou feridos e, de fato, em todo o país.”
O príncipe Harry também opinou, dizendo que o “sacrifício” feito pelos soldados britânicos durante a guerra “merece ser contado com honestidade e respeito”.
“Milhares de vidas mudaram para sempre”, disse Harry, que serviu duas missões no Afeganistão no Exército Britânico. “Mães e pais enterram seus filhos e filhas, as crianças ficam sem os pais, o resto da família arca com os custos”.
Depois do 11 de Setembro, o então primeiro-ministro Tony Blair disse que o Reino Unido iria “enfrentar” os EUA em resposta aos ataques da Al Qaeda. As forças britânicas desempenharam um papel importante em muitas operações durante a guerra do Afeganistão até se retirarem em 2014, especialmente na província de Helmand, no sul do país. As tropas dos EUA permanecem no Afeganistão até se retirarem em 2021, quando os talibãs regressarem ao poder.
Mais de 150 mil soldados britânicos serviram no Afeganistão nos anos desde a invasão, o maior contingente depois dos EUA.
Ben Obese-Jecty, um legislador que serviu no Afeganistão como capitão do Regimento Real de Yorkshire, disse que era “triste ver os sacrifícios do nosso país, e dos nossos parceiros da NATO, tão baratos pelo presidente dos Estados Unidos”.
Trump e o Vietnã
A indignação foi agravada pelo facto de os comentários terem vindo de alguém que não serviu na Guerra do Vietname na altura do seu aparecimento.
“É verdadeiramente irónico que alguém que supostamente abandonou o recrutamento para a Guerra do Vietname faça uma declaração tão vergonhosa”, disse Stephen Stewart, autor de “The Accidental Soldier”, um relato do seu tempo no Exército Britânico no Afeganistão.
Trump recebeu uma prorrogação que lhe permitiu faltar ao serviço no Vietname por causa de uma perna partida, mas não conseguiu ver onde estavam as pernas, o que levou a acusações de esquiva.
A OTAN repetiu
Esta não é a primeira vez que Trump minimiza o compromisso dos países da NATO nos últimos dias. Foi uma das suas principais linhas de ataque ao intensificar a ameaça de tomar a Gronelândia, o território semiautónomo da Dinamarca.
A afirmação de Trump de que os países da NATO não estarão presentes quando solicitados é completamente contrária à realidade.
A única vez que o Artigo 5 do tratado que fundou a NATO foi invocado foi em resposta aos ataques de 11 de Setembro aos Estados Unidos.
“Quando a América precisou de nós depois do 11 de Setembro, estávamos lá”, disse o antigo comandante do pelotão dinamarquês Martin Tamm Andersen.
A Dinamarca é um forte aliado dos Estados Unidos no Afeganistão, e 44 soldados dinamarqueses foram mortos lá – o maior número de mortes per capita entre as forças da coligação. Outros oito foram mortos no Iraque.
A mais recente controvérsia em torno de Trump surge no final da semana, quando ele enfrentou críticas – e resistências – pelas suas ameaças à Gronelândia.
Trump também ameaçou aumentar as tarifas sobre os países europeus que se opõem ao seu desejo de anexar a Gronelândia, levantando questões sobre o futuro da NATO. E embora Trump tenha recuado após a sua reunião com o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, na qual disse ter criado o “quadro” para um acordo de segurança no Árctico, a relação transatlântica sofreu um golpe.
Seu último comentário pode não melhorar o relacionamento.
Diane Dernie, filho de Ben Parkinson, que ficou gravemente ferido quando um Land Rover do exército britânico atingiu uma mina terrestre no Afeganistão em 2006, disse que os últimos comentários de Trump foram o “insulto final” e apelou a Starmer para enfrentá-los.
“Ligue para ele”, disse ele. “Defenda quem lutou por este país e pela bandeira, porque é inacreditável.
Starmer acusou-a, Starmer disse: “O que eu digo a Diane é, se eu estava errado dessa forma ou disse essas palavras, vou me desculpar e vou me desculpar com ela”.
Pylas escreve para a Associated Press. O repórter da AP Anders Kongshaug contribuiu para este relatório de Copenhague.
