O lado defensivo do Hall da Fama, Steve McMichael, um membro importante do campeão do Super Bowl XX, Chicago Bears, foi diagnosticado com encefalopatia traumática de estágio 3, disse a Concussion & CTE Foundation.
McMichael morreu em 23 de abril de 2025, após uma batalha de cinco anos contra a ELA, também conhecida como doença de Lou Gehrig. Ele tem 67 anos.
“Ao compartilhar o diagnóstico de Steve, queremos aumentar a conscientização sobre a ligação clara entre CTE e ELA”, disse a esposa de McMichael, Misty, em comunicado divulgado pela Concussion & CTE Foundation.
“Muitos jogadores da NFL desenvolvem ELA durante a vida e são diagnosticados com CTE após a morte. Doei o cérebro de Steve para estimular novas pesquisas sobre o relacionamento deles.”
ALS – esclerose lateral amiotrófica – é uma doença neurológica que destrói neurônios motores. CTE é uma doença cerebral degenerativa que ocorre em pessoas que sofrem lesões cerebrais traumáticas repetidas; só é visto após a morte.
O diagnóstico de CTE de McMichael foi feito por pesquisadores do CTE Center da Universidade de Boston, que descobriram que muitos outros ex-jogadores da NFL foram diagnosticados com ELA e CTE. Segundo o diretor do centro, Dr. Cerca de 6% das pessoas com CTE também têm ELA, diz a neurologista Ann McKee.
“Há fortes evidências ligando trauma cerebral repetitivo e ELA”, disse McKee.
Michael acompanhou a pesquisa, de acordo com a Concussion & CTE Foundation, e prometeu doar seu cérebro para análise póstuma.
“Steve McMichael era conhecido por sua energia, intensidade e presença grandiosa”, disse o Dr. Chris Nowinski, cofundador e diretor executivo da Concussion & CTE Foundation, “mas seu último ato é devolver uma parte de si mesmo à comunidade esportiva para que tenhamos a chance de nos salvar”.
McMichael passou 13 de suas 15 temporadas na NFL em Chicago, ganhando honras do Pro Bowl em 1986 e 1987. Ele estabeleceu um recorde do Bears com 191 jogos consecutivos disputados de 1981 a 1993 e é o segundo na lista de demissões do time com 92,5 (95 no total na carreira).
Depois do futebol, McMichael passou vários anos como lutador profissional na World Championship Wrestling.
Acamado em estágios avançados de ELA, McMichael foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em uma cerimônia em sua casa em Homer Glen, Illinois, em 2024.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
