Um tribunal federal de apelações decidiu na quarta-feira que a administração Trump agiu ilegalmente ao encerrar as proteções legais que permitiam que centenas de milhares de venezuelanos vivessem e trabalhassem nos Estados Unidos.
Um painel de três juízes do 9º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA manteve a decisão de um tribunal inferior que concluiu que a secretária de Defesa, Kristi Noem, excedeu sua autoridade quando encerrou o status de proteção temporária para os venezuelanos.
A decisão não terá efeito imediato, no entanto, depois de o Supremo Tribunal dos EUA ter permitido que a decisão de Noem entrasse em vigor em Outubro, enquanto se aguarda a decisão final do juiz.
Um e-mail para o Departamento de Segurança Interna não foi retornado imediatamente na noite de quarta-feira.
O 9º Circuito também manteve a conclusão de um tribunal inferior de que Noem excedeu a sua autoridade quando decidiu encerrar antecipadamente o TPS para centenas de milhares de pessoas do Haiti.
Espera-se que um juiz federal em Washington decida hoje sobre um pedido para suspender o encerramento do TPS para o Haiti, enquanto um processo separado contra ele continua. As indicações do TPS para o país terminarão em 3 de fevereiro.
O juiz do Nono Circuito Kim Wardlaw, Salvador Mendoza Jr. e Anthony Johnstone na decisão de quarta-feira de que a legislação TPS aprovada pelo Congresso não deu ao secretário autoridade para renunciar às designações TPS existentes. Todos os três juízes foram nomeados por presidentes democratas.
“O estatuto contém muitas proteções processuais que garantem que os detentores de TPS desfrutem de previsibilidade e estabilidade durante tempos de circunstâncias extraordinárias e temporárias no seu país de origem”, escreveu Wardlaw, que foi nomeado pelo Presidente Bill Clinton, para o painel.
Wardlaw disse que as “ações ilegais de Noem tiveram consequências reais e significativas” para venezuelanos e haitianos nos Estados Unidos que dependem do TPS.
“O registo está repleto de exemplos de membros da sociedade trabalhadores e contribuintes – que são mães, pais, maridos, esposas e parceiros de cidadãos americanos, pagam impostos e não têm antecedentes criminais – que foram deportados ou detidos após perderem o TPS”, escreveu ele.
O Estatuto de Protecção Temporária, ou TPS, autorizado pelo Congresso como parte da Lei de Imigração de 1990, permite ao Secretário de Segurança Interna conceder o estatuto de imigração legal a pessoas que fogem de países que enfrentam guerra civil, desastres ambientais ou outras “condições extraordinárias e temporárias” que impedem o regresso seguro a esse país.
As nomeações são concedidas por um período de seis, 12 ou 18 meses, podendo ser concedidas prorrogações se as condições persistirem. O estatuto evita que os titulares sejam deportados e permite-lhes trabalhar, mas não lhes dá caminho para a cidadania.
Ao concluir a defesa, Noem disse que as condições no Haiti e na Venezuela melhoraram e que permitir que imigrantes de ambos os países permaneçam em programas temporários não é do interesse nacional.
Milhões de venezuelanos fugiram da agitação política, do desemprego em massa e da fome. O país está numa crise prolongada causada por anos de inflação, corrupção política, má gestão económica e governação ineficaz.
O Haiti foi designado pela primeira vez para TPS em 2010, depois de um terremoto de magnitude 7,0 ter matado e ferido centenas de milhares de pessoas, deixando mais de 1 milhão de desabrigados. Os haitianos enfrentam fome e violência generalizadas.
Separadamente, Mendoza escreveu que havia “evidências contundentes de origem racial e étnica” que apoiavam a conclusão do tribunal de primeira instância de que a decisão de Noem foi “preconceituosa e seu raciocínio pretextual”.
“É claro que a acção vacatur do secretário não se baseou realmente em considerações políticas sérias ou em divergências genuínas sobre a abordagem TPS da administração anterior, mas antes baseou-se numa análise baseada em estereótipos de imigrantes da Venezuela e do Haiti como criminosos perigosos ou doentes mentais”, escreveu ele.
Os advogados do governo disseram que o secretário tem autoridade clara e ampla sobre as decisões relacionadas com o programa TPS e que essas decisões não estão sujeitas a revisão judicial. Eles também negaram que suas ações fossem motivadas por racismo.
Thanawala escreve para a Associated Press.
