BANGUECOQUE — A Tailândia e o Camboja entraram em confronto na sua fronteira na sexta-feira, mesmo enquanto os dois países mantinham conversações para tentar acabar com o conflito armado que eclodiu no início de dezembro, quebrando um cessar-fogo de cinco meses.
O Ministério da Defesa do Camboja disse que a Tailândia enviou caças F-16 para lançar cerca de 40 bombas sobre uma cidade na província de Banteay Meanchey, no noroeste.
Não houve vítimas imediatas, mas o ministério disse que casas e infraestruturas foram destruídas.
Os militares tailandeses confirmaram o ataque, dizendo que era necessário um ataque aéreo conjunto para defender a província tailandesa de Sa Kaeo, que faz fronteira com Banteay Meanchey e tem reivindicações territoriais sobrepostas.
As reivindicações territoriais de longa data estão na origem do conflito que eclodiu em combates abertos no final de Julho. A mediação do primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, apoiada pela pressão do presidente Trump, levou os dois lados a concordar com um cessar-fogo instável após cinco dias de combates.
Ambos os lados descrevem as suas actuais acções militares como autodefesa e culpam o outro pela violação do cessar-fogo.
“Se o Camboja não for sincero sobre o cessar-fogo, não haverá paz e a Tailândia não terá outra escolha senão recorrer a uma acção militar total para proteger a sua soberania”, disse o Marechal do Ar Jackkrit Thammavichai, porta-voz da Força Aérea Tailandesa.
Ao mesmo tempo, os militares dos dois países realizaram o terceiro dia de conversações ao nível de trabalho do Comité Geral de Fronteiras estabelecido no posto de controlo entre a província de Pailin, no Camboja, e a província de Chanthaburi, na Tailândia.
A reunião do comitê deverá terminar no sábado, quando os ministros da defesa da Tailândia e do Camboja deverão aderir e assinar formalmente o acordo.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, disse na sexta-feira que a Tailândia espera que o Camboja concorde com um cessar-fogo de 72 horas e, se o fizer, a Tailândia considerará a repatriação de prisioneiros de guerra cambojanos, uma exigência fundamental.
A Tailândia perdeu 26 soldados e um civil em combates diretos em 7 de dezembro, segundo autoridades. A Tailândia também relatou a morte de 44 civis como resultado da situação. O Camboja não divulgou números oficiais de baixas militares, mas disse que 30 civis foram mortos e 90 feridos.
Centenas de milhares de pessoas foram deslocadas para áreas afetadas em ambos os lados da fronteira.
Trump falou por telefone com os primeiros-ministros tailandês e cambojano em 12 de dezembro e disse nas redes sociais que tinham concordado em restaurar o cessar-fogo. Anutin recusou tal acordo e a guerra continuou.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, confirmou num telefonema esta semana ao primeiro-ministro cambojano, Hun Manet, que Washington está pronto para “facilitar o diálogo para garantir a paz e a estabilidade” entre o Camboja e a Tailândia, disse o Departamento de Estado dos EUA.
Em meio aos combates, a mídia tailandesa destacou o resgate de cinco animais selvagens desnutridos – um leão macho, uma leoa, um urso-do-sol e dois ursos negros asiáticos – de um cassino que se diz ser uma base militar cambojana que foi tomada pela marinha tailandesa no domingo.
Os animais foram tratados e levados para um zoológico na Tailândia, disse o Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Proteção de Plantas à Associated Press na sexta-feira. Chegando à sua nova casa no Natal, a leoa foi chamada de “Feliz” e o leão de “Natal” em comemoração ao seu resgate.
Audjarint escreve para a Associated Press. Sopheng Cheang contribuiu para este relatório de Phnom Penh, Camboja.
