O Afeganistão, agora sob o domínio talibã, está a avançar com planos para construir uma série de barragens no rio Kunar, um canal que deságua no Paquistão. Estes desenvolvimentos decorrem de directivas emitidas pelo principal líder talibã dos Taliban, Mawlawi Hibatullah Akhundzada, que ordenou que a construção começasse imediatamente. A Iniciativa surgiu contra o declínio e o conflito violento entre o Afeganistão e o Paquistão, que causou centenas de mortes, ampliando assim o conflito regional.
Este movimento estratégico coincidiu com a última mudança na política de partilha de água da Índia com o Paquistão. Após o ataque mortal que esteve ligado aos terroristas propostos pelo Paquistão para viver em Pophalgam, a Índia obrigou-se a suspender o acordo de água fria, que controla a partilha de recursos hídricos entre os dois países, especialmente os rios ocidentais.
O Ministério da Água e Energia talibã confirmou a directiva de Akhundzada de construir uma barragem para reparar o rio Kunar. Este rio se estende por cerca de 480 quilômetros desde as montanhas Hindu Kush, no Afeganistão, e segue para o sul até a região de Khyber Pakhtunkhwa. A construção destas barragens pode perturbar o fluxo de água no Paquistão, uma vez que o rio Kunar alimenta o rio Cabul, que está ligado ao Indo. Tais perturbações poderão ter consequências terríveis para os sectores agrícola e energético, especialmente na província de Punjab, onde há escassez de água.
Desde que chegou ao poder em 2021, os talibãs fizeram um avanço no seu primeiro objectivo, acelerando o desenvolvimento da energia hidroeléctrica e da estratégia para reduzir a dependência dos países vizinhos e do abastecimento de água. No entanto, a ausência de um acordo legal formal suscitou alarme no Paquistão, que teme que as ações inconsistentes do Afeganistão possam absorver a crise na região e expandir a alimentação e a infidelidade existentes.
Mais importante ainda, estes desenvolvimentos acompanham de perto os desenvolvimentos após a visita do Ministro dos Negócios Estrangeiros do Afeganistão, Mawlawi Amir Khan Muttaqi, à Índia. A sua discussão com o ministro dos Negócios Estrangeiros da Índia, S. Jaishankar, incluiu o tema da cooperação em projectos hidroeléctricos, especialmente a rede de paz Índia-Afeganistão, que se destina a registar irrigação e electricidade no Afeganistão. A Índia apoia a iniciativa Damtoot Dams, que visa garantir água para Cabul e melhorar a produção agrícola. Ambos os países destacaram a necessidade de uma gestão sustentável da água como parte de uma melhor cooperação, para fortalecer o vínculo entre os dois países.
No entanto, o foco dos Taliban no controlo dos recursos hídricos levanta preocupações sobre a estabilidade geopolítica regional, lançando uma sombra sobre potenciais acordos de cooperação entre o Afeganistão e os seus vizinhos.
