Entrada cronometrada: O objetivo é reduzir o congestionamento do tráfego na Trail Ridge Road (que atravessa a divisão) e no Bear Lake Road Corridor, uma estrada de 16 quilômetros e meio que começa perto de Estes Park e vai até Bear Lake, 9.475 pés acima do nível do mar.
Até 22 de outubro, os visitantes precisarão de uma reserva de entrada sazonal (além de uma autorização de entrada no parque) para explorar este país elevado.
No extremo leste do parque, onde a maioria dos visitantes entra, fica a cidade de entrada de Estes Park. Os guardas alertam que há muita construção perto da entrada do Fall River.
Aventuras no Parque (Aventuras no Parque): Estes Park está repleto de negócios ao ar livre e adequados para viajantes ao longo da Rodovia 36. É também o lar do grande Stanley Hotel, com telhado vermelho, que inspirou Stephen King a escrever “O Iluminado” depois de uma noite em 1974. (O filme foi filmado em outro lugar, mas o hotel oferece passeios pelo Shining por US$ 30 por uma hora.)
Para chegar à Divisão Continental ou ao extremo oeste do parque, pegue a Trilha Ridge, que sobe e atravessa a divisão a 12.183 pés acima do nível do mar. O Serviço Nacional de Parques a considera a estrada pavimentada contínua mais alta dos Estados Unidos; geralmente está fechado do final de outubro ao final de maio. Antes de dirigir, ligue para (970) 586-1222 para saber as condições da estrada. O Alpine Visitor Center e a loja do parque, localizado no meio da tundra alpina a 11.796 pés, é uma parada popular, acima da linha.
Além da divisão, a trilha desce para o lado oeste do parque (onde mais de 30.000 acres foram queimados em 2020) e Grand Lake.
Grand Lake, fora do limite oeste do parque, não recebe tantos visitantes quanto Bear Lake, amigo do Insta, mas é o maior corpo de água natural do Colorado, adjacente a uma pequena cidade de mesmo nome. Esta também é a resposta para a próxima pergunta trivial: Onde começa o Rio Colorado?
Outra observação: as encostas e as águas do parque são íngremes, mas perigosas. Pelo menos quatro alpinistas e caminhantes morreram em acidentes no parque desde junho.
Onde ficar: o Pousada Queen Anne tem alguns dos quartos mais interessantes que já vimos em Denver, incluindo o Aspen Room, que tem um belo mural de uma floresta alpina de álamos que se curva em direção à torre vitoriana do quarto. Localizado no centro de Denver, a apenas uma hora e meia do Parque Nacional das Montanhas Rochosas e a 25 minutos do Parque e Anfiteatro Red Rocks, é um ótimo lugar para relaxar e desfrutar de um delicioso café da manhã. O anfitrião também nos deu um mapa de estacionamento muito útil e sugeriu que estacionássemos em Red Rocks. Lote Sul Superioro que nos levou de volta ao centro de Denver antes que nosso amigo perdesse o carro. Quartos a partir de US$ 165.
