Chame-os de Geek Squad, Surfer Dudes ou Genius Squad de Redondo Union High.
Em um feito sem precedentes para o sul da Califórnia, três titulares do time de vôlei 13-2 dos Sea Hawks – Tommy Spalding, Vaughan Flaherty e Carter Mirabal – estarão no MIT neste outono.
Sua tarefa final em Advanced Placement Physics 2 é descobrir as condições astronômicas de como três melhores amigos do mesmo time de vôlei podem entrar em uma das universidades mais prestigiadas do mundo.
“Isso não existe”, disse o pai de Mirabal ao saber da notícia.
“É uma loucura”, disse o técnico Kevin Norman.
Steve Jobs e Steve Wozniak fundaram a Apple em uma garagem. Quem sabe quais invenções, ideias ou conquistas tecnológicas surgirão na academia ou na prancha quando esses três adolescentes do sul da Califórnia liberarem seu poder cerebral e seu amor pela diversão na costa leste.
“Provavelmente duas vezes por semana, ligo para ele e digo: ‘Ei, tive uma ideia’”, disse Spalding sobre suas conversas com Mirabal. “Noventa e nove por cento das vezes geralmente não fazemos nada a respeito. Mas lançamos uma ideia e esperamos que ela dê certo.”
Uma ideia de Spalding: “Quando eu estava voltando de Joshua Tree para casa, fiquei preso no trânsito. Eu pensei, ‘Pai, e se fizermos algum tipo de aplicativo do Google Maps que usa IA e tivermos uma câmera em seu carro que escaneia a estrada, diz qual caminho seguir mais rápido e pode olhar para os semáforos e dizer se a seta para a esquerda está vermelha e virar à esquerda.’
Elon Musk, cuidado.
Jogadores de vôlei do MIT Redondo Union, Tommy Spalding, à esquerda, Vaughan Flaherty e Carter Mirabal.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Eles formaram uma banda, “Ratiohead”, uma paródia da banda de rock inglesa Radiohead, com letras inspiradas na matemática. Eles estão se preparando para a luta da banda. Spalding é o cantor, Mirabal está nos teclados e Flaherty, a ruiva de 1,80 metro, toca guitarra.
“Estamos procurando um baterista”, disse Spalding.
Spalding tem uma média de notas de 4,65 e uma pontuação de 1490 no SAT. Flaherty está em 4,4 e 1560. Mirabal está em 4,4 e 1510. Spalding disse que a classe mais difícil é a história da Europa AP. Mirabal escolheu a química como uma honra. Cada um obteve nota B em todos os quatro anos do ensino médio. Flaherty tirou muitos Bs e disse: “Acho que isso mostra que você não precisa ser perfeito para entrar nessas escolas se tiver a oportunidade e estiver disposto a trabalhar duro e ser bom”.
Flaherty é tão inteligente que consegue fazer comédia, com Spalding como ala.
“Alguém pode ter errado, mas não vou contar a eles”, disse Flaherty sobre as três pessoas que ganharam uma vaga na turma de 2030 do MIT.
“Talvez seja a química”, brincou Spalding.
Se ao menos pudessem fazer um filme, “A Rede Social”, sobre a criação do Facebook. e uma série, “Big Bang Theory”, sobre geeks inteligentes, basta esperar até que alguém descubra o próximo valor de entretenimento desse trio.
Spalding tem personalidade de futuro empreendedor e adora brincar com carros. Ele enviou um vídeo de dois minutos ao MIT como parte do processo de inscrição que mostrava ele e seu pai, Michael, convertendo um ônibus escolar amarelo de 2002 em um trailer.
Mirabal tem seu próprio canal no YouTube, “Carter’s Stuff Review”. Ele quer ser engenheiro mecânico e explorar o lado empresarial. Flaherty lançaria alegremente foguetes e satélites ao espaço enquanto morasse perto da praia.
Os três ficam na praia, jogando vôlei ou surfando. Spalding trouxe a mesa de pingue-pongue de seu avô para a sala de vôlei da escola para se divertir mais. Outro jogo que eles jogam é Cornhole.
Ninguém começou o ensino médio em busca de um caminho para o MIT, que aceita apenas cerca de cinco alunos em cada 100 candidatos. “Não tivemos aulas porque queríamos ir para o MIT”, disse Spalding. “Nós simplesmente amamos o assunto.”
Genes inteligentes estão presentes em sua família. Os pais de Spalding são ambos educadores, um professor de física avançada na Peninsula High e o outro vice-diretor do ensino médio. O pai de Mirabal é contador. O pai de Flaherty é dono de duas sorveterias Handel’s (todo mundo quer sair com Flaherty nos dias quentes).
Todos eles têm histórias para contar sobre como aprenderam a ser aceitos no MIT.
Mirabal estava jogando vôlei em seu quintal no dia 15 de dezembro com seus colegas. Deixe-o esperar que seu amigo verifique seu e-mail com medo de rejeição. Em vez disso, com todos reunidos, ele abre a correspondência e todos começam a gritar: “Ei!”
Spalding estava com Mirabal e voltou para casa para compartilhar o momento com seus pais quando recebeu uma mensagem do treinador de vôlei do MIT parabenizando-a. “Bem-vindo à família do MIT”, disse ele.
Flaherty teve que esperar até 14 de março – Dia do Pi – para ver se conseguiria três por três.
Ele estava voltando do Parque Nacional Joshua Tree para casa com sua namorada e amigo de Tommy no carro. O trânsito estava ruim, então ele parou e checou seu telefone.
“Eu abri. Vi o confete, mas não sabia o que significava até estar duas linhas abaixo”, disse ele. “Minha primeira reação foi de descrença porque pensei que não havia como esses dois ficarem juntos.”
Na verdade, Flaherty disse que o entrevistador do MIT admitiu mais tarde: “Não vou mentir. Achei que fosse o seu assassino de aplicativos”.
O MIT teve seu primeiro atleta de três anos de uma escola secundária – Lakeside, em Seattle – em sua equipe de atletismo no ano passado.
O trio Redondo Union jogará vôlei da Divisão III da NCAA. Mirabal e Spalding serão colegas de quarto. “Vaughan iria morar com outra pessoa porque disse que se sentiria muito confortável conosco e seria um péssimo companheiro de quarto”, disse Spalding.
Eles estão realmente saindo do sul da Califórnia?
“Eu não diria que estava tudo bem com isso”, disse Spalding.
“É um sacrifício”, disse Mirabal.
Saiba que a praia os atrairá de volta ao sul da Califórnia enquanto os três se sentam no ginásio de vôlei da Redondo Union, de shorts, sandálias e camisas do MIT.
“Quanto mais aprendemos, mais percebo que no final das contas queremos nos divertir”, disse Spalding.
Eles não esperam recriar “Animal House” no MIT, mas vamos ver o que acontece quando três surfistas do sexo masculino de uma escola secundária da Califórnia aparecem com mentes abertas e muitas ideias para explorar.
