Ao explicar a invasão da Venezuela pelos EUA para prender o presidente Nicolás Maduro, o presidente Trump acusou Maduro e a sua esposa de travarem “uma campanha de narco-terrorismo que é mortal para os Estados Unidos e os seus cidadãos” e que Maduro é “o chefão de uma grande rede criminosa responsável pelo tráfico mortal e ilegal de drogas nos Estados Unidos”.
“Dezenas de milhares – ao longo dos anos – de americanos morreram por causa dele”, disse Trump horas depois de forças especiais arrastarem Maduro de sua cela durante um ataque que matou mais de 50 soldados e forças de segurança venezuelanos e cubanos.
Especialistas em tráfico de droga na região disseram que Trump estava claramente a tentar justificar a expulsão de um presidente em exercício pelos Estados Unidos, dizendo que Maduro não é apenas um líder estrangeiro corrupto que está a destruir o seu país, mas também um actor importante numa epidemia de excessos que devastou a comunidade americana.
Afirmaram também que as alegações, apresentadas com poucas provas e contrárias a anos de investigação independente sobre o tráfico de droga na região, eram altamente suspeitas. Países como o México e a Colômbia desempenham um papel ainda maior, e o fentanil – e não a cocaína que Maduro é acusado de tráfico – é responsável pela maioria das mortes americanas, concluiu o estudo.
A acusação de Maduro detalha uma série de crimes que ele supostamente cometeu, incluindo a venda de senhas diplomáticas a conhecidos traficantes de drogas para que pudessem escapar da vigilância dos militares e das autoridades policiais da Venezuela.
(Jacquelyn Martin/Associated Press)
Menciona outros crimes de grande porte, como o de Maduro e sua esposa supostamente ordenarem “sequestros, espancamentos e assassinatos” de pessoas que “prejudicaram o movimento do tráfico de drogas”.
No entanto, as afirmações de Trump sobre o alcance e o impacto das alegadas ações de Maduro vão muito além dos detalhes das alegações, dizem os especialistas.
“É muito difícil responder ao nível de besteira que esta administração está a promover, porque não há qualquer prova e isso vai contra o que pensamos como especialistas”, disse Paul Gootenberg, professor emérito de história e sociologia na Universidade Stony Brook, que há muito estuda o comércio de cocaína. “Tudo vai contra o que pensamos que sabemos.”
“A afirmação do presidente Trump de que centenas de milhares de americanos morreram por causa do tráfico de drogas ligado a Maduro não é verdade”, disse Philip Berry, ex-funcionário antinarcóticos do Reino Unido e professor visitante no Centro de Estudos de Defesa do King’s College London.
“O (F)entanil, e não a cocaína, tem sido responsável pela maioria das mortes relacionadas às drogas nos Estados Unidos na última década”, disse ele.
Jorja Leap, professora de justiça social e diretora executiva da Parceria de Pesquisa sobre Justiça Social da UCLA, que passou anos entrevistando gangues e traficantes de drogas na área de Los Angeles, disse que o foco de Trump em Maduro, na Venezuela e na gangue venezuelana Tren de Aragua como a força motriz do comércio de drogas nos EUA não é apenas enganoso, mas também prejudica o trabalho de melhores pesquisadores.
“Além de torná-la uma questão política, desrespeita o trabalho de investigadores, activistas sociais, organizadores comunitários e autoridades policiais que trabalharam nesta questão no terreno e compreendem todos os seus aspectos”, disse Leap. “Isto é teatro político.”
O papel da Venezuela
O Relatório de Estratégia Internacional sobre Narcóticos de 2024 do Departamento de Estado dos EUA classificou a Venezuela como um “principal país de trânsito para o transporte de cocaína por via aérea, terrestre e marítima”, com a maior parte da droga vindo da Colômbia e passando por países da América Central ou ilhas do Caribe até os Estados Unidos.
Oficiais federais montam guarda do lado de fora do Centro de Detenção Metropolitano.
(Leonardo Munoz/AFP via Getty Images)
No entanto, o mesmo relatório afirma que estimativas recentes colocam a quantidade de cocaína traficada na Venezuela entre 200 e 250 toneladas por ano, ou “cerca de 10 a 13 por cento da produção mundial estimada”. De acordo com o relatório das Nações Unidas sobre drogas de 2025, a maior parte da cocaína da Colômbia é exportada “ao longo da costa norte do Pacífico”, incluindo o Equador.
Este mesmo relatório e outros deixam claro que a Venezuela não desempenha um papel significativo na produção ou no tráfico de fentanil.
Um relatório de 2024 do Departamento de Estado disse que o México é “a única grande fonte de fentanil ilegal… com alto impacto” nos Estados Unidos, e a Avaliação Nacional de Ameaça às Drogas de 2025 da Administração Antidrogas dos EUA disse que as organizações mexicanas “dominam o movimento de fentanil para e através dos Estados Unidos”.
A administração Trump sugeriu que a Venezuela se envolveu mais na produção e transporte de cocaína nos últimos anos sob Maduro, que, segundo eles, trabalhou com grandes organizações de tráfico na Venezuela, Colômbia e México.
Maduro se declarou inocente no tribunal federal de Manhattan esta semana, dizendo que foi “sequestrado” pelos Estados Unidos.
Embora muitos outros especialistas e analistas políticos reconheçam a corrupção de Maduro e acreditem que ele lucrou com o tráfico de drogas, a rotulagem das suas ações pela administração Trump como um ataque “narcoterrorista” aos Estados Unidos é questionável.
A ex-deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), a aliada de Trump que se tornou inimiga e que renunciou ao seu assento na Câmara esta semana, culpou o ataque como sendo mais para controlar o petróleo da Venezuela do que para perturbar o comércio de drogas, observando em parte que muito mais da droga mortal vem do México para os Estados Unidos.
“Se se tratasse de drogas matando americanos, eles baniriam os cartéis mexicanos”, escreveu Greene.
A administração Trump opôs-se a tais discussões, apesar de Trump ter ameaçado outros países da região.
O diretor da Administração Antidrogas dos EUA, Terry Cole, disse na Fox News que “numa estimativa baixa”, 100 toneladas de cocaína foram produzidas e enviadas para os Estados Unidos por grupos que trabalham com Maduro.
Introdução de especialista
Gootenberg disse que não há dúvida de que parte da cocaína colombiana atravessa a fronteira para a Venezuela, mas a maior parte dela vai para a Europa e para mercados crescentes no Brasil e na Ásia, e não há evidências de que grande parte dela chegue aos Estados Unidos.
“A coisa toda é ficção e acredito que eles sabem disso”, disse ele sobre a administração Trump.
Berry disse que a Venezuela é um “país de trânsito de cocaína”, mas “um ator menor no comércio internacional de drogas” em geral, com uma “pequena fração” da cocaína passando por lá para os Estados Unidos.
Ambos também questionaram a administração Trump, que rotulou o governo de Maduro como um regime de “narcoterrorismo”. Gootenberg disse que o termo surgiu há décadas para descrever governos cujo rendimento nacional estava fortemente ligado às receitas da droga, como a Bolívia na década de 1980, mas sempre foi uma “ideia de propaganda” e “desapareceu” à medida que os governos modernos, incluindo o da Venezuela, mudaram as suas economias.
A decisão da administração Trump de reviver o termo não é surpreendente, dada “a forma como assume rótulos atávicos que considera úteis, como ‘Make America Great Again’”, disse Gootenberg. Mas “não há nada lá”.
Berry disse que o uso do termo “narcoterrorismo” facilitou a “relação variada e específica” entre a indústria farmacêutica e o terrorismo global e, como resultado, “levou a uma fusão da guerra às drogas e da guerra ao terrorismo, muitas vezes resultando em uma resposta política violenta e ineficaz”.
Gootenberg disse que Maduro era um ditador corrupto que roubou eleições e certamente sabia sobre o tráfico de drogas em todo o seu país, mas a ideia de que ele se tornaria “responsável” pelo uso de organizações internacionais de drogas é errada.
Vários especialistas disseram duvidar que sua prisão teria um impacto significativo no comércio de drogas dos EUA.
“Negligenciável. Significativo. Qualquer palavra que você queira usar para descrever o menor efeito”, disse Leap, da UCLA.
O Cartel de Sinaloa – um dos supostos aliados de Maduro, de acordo com a acusação – é um ator importante no tráfico de drogas no sul da Califórnia, com a máfia mexicana atuando como intermediária entre o cartel e as gangues locais, disse Leap. Mas “se alguém tentar relacionar isso com o que está acontecendo agora na Venezuela, não entenderá a natureza da distribuição de drogas, das gangues de rua, da máfia mexicana, de tudo o que está acontecendo no sul da Califórnia. Não há conexão”.
Berry disse após a prisão de Maduro que “o comércio ilegal de drogas não afeta o estado e o setor privado”.
