Nova York, 9 janeiro (EFE).- O petroleiro Olina foi apreendido sexta-feira pelas forças dos Estados Unidos em águas caribenhas, numa operação coordenada entre o Departamento de Defesa e o Departamento de Segurança Interna (DHS), informou o Comando Sul.
A operação, que ocorreu antes do amanhecer, contou com a participação de fuzileiros navais que decolaram de helicóptero do porta-aviões USS Gerald R. Ford para realizar o pouso.
Num comunicado, o comando norte-americano garantiu que a operação envia uma “mensagem clara” de que “não há refúgio seguro para os criminosos”, no quadro dos esforços de Washington para combater “actividades ilegais internacionais” no Hemisfério Ocidental, embora não tenha especificado o número de prisioneiros e tenha insistido que a operação foi realizada sem oposição.
O presidente dos EUA, Donald Trump, observou mais tarde que a apreensão do petroleiro foi feita “em cooperação com as autoridades provisórias da Venezuela” depois de o navio ter deixado o país “sem a devida autorização”.
“Este tanque está agora a caminho da Venezuela. O petróleo será vendido através do GREAT Energy Deal, que criamos para essas vendas”, disse ele na rede social Truth Social.
Em outra declaração sobre
Segundo Noem, o navio, “suspeito de transportar combustível bloqueado”, “deixou a Venezuela antes de ser interceptado”.
A operação foi organizada pela Força-Tarefa Conjunta Southern Lance, uma operação “para fortalecer a segurança marítima, prevenir o contrabando ilegal e apoiar as agências de aplicação da lei civil, especialmente nas rotas do Caribe e da América Latina”.
Nos últimos dias, os Estados Unidos aumentaram a sua presença naval e aérea nas Caraíbas e na quarta-feira apreenderam mais dois petroleiros ligados à Venezuela, um dos quais arvora bandeira russa.
Naquele dia, o Pentágono confirmou a apreensão do Marinera, anteriormente conhecido como Bella 1, um navio que perseguia Washington desde as Caraíbas até ao Atlântico Norte durante três semanas.
A Guarda Costeira dos EUA também apreendeu o M/T Sophia, um petroleiro sancionado que, segundo Washington, opera ilegalmente em águas internacionais, apreendendo cinco navios com petróleo ilegal.
Funcionários do Pentágono observaram que a Operação Southern Spear não é temporária e continuará enquanto for necessário, dizem, para proteger o território dos EUA e restaurar a ordem no Hemisfério Ocidental.
