Localização, localização, localização: A localização da Gronelândia acima do Círculo Polar Ártico faz da maior ilha do mundo uma parte importante da estratégia de conservação. Mas para quem?
As crescentes tensões internacionais, o aquecimento global e as mudanças na economia mundial colocaram a Gronelândia no centro dos debates globais sobre comércio e segurança, e o Presidente Trump quer garantir que o seu país controla esta ilha rica em minerais que protege o Árctico e o Atlântico Norte até à América do Norte.
A Gronelândia é um território autónomo da Dinamarca, um antigo aliado dos EUA que rejeitou a medida de Trump. O governo da Gronelândia também se opõe à presença dos EUA na ilha, dizendo que o povo da Gronelândia decidirá o seu futuro.
A ilha, que fica 80% acima do Círculo Polar Ártico, é o lar de cerca de 56 mil pessoas, em sua maioria inuítes, que têm sido amplamente ignoradas pelo resto do mundo.
Veja por que a Groenlândia é tão importante para a conservação do Ártico:
A localização da Groenlândia é importante
A Groenlândia fica na costa nordeste do Canadá e mais de dois terços do seu território está dentro do Círculo Polar Ártico. É por isso que tem sido tão importante para a segurança da América do Norte desde a Segunda Guerra Mundial, quando os Estados Unidos ocuparam a Gronelândia para mantê-la fora das mãos da Alemanha nazi e para proteger a principal rota comercial do Atlântico Norte.
Após a Guerra Fria, o Ártico tem sido uma área de cooperação internacional. Mas as alterações climáticas estão a diluir o gelo do Árctico, prometendo criar uma rota noroeste para o comércio internacional e acabando com a concorrência com a Rússia, a China e outros países pelo acesso aos recursos minerais da região.
Ameaças à segurança do Ártico
Em 2018, a China declarou-se um “estado próximo do Ártico” num esforço para ganhar mais influência na região. A China também anunciou planos para construir um “Corredor Polar” como parte da Iniciativa Cinturão e Rota global, criando laços económicos com países de todo o mundo.
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, rejeitou então a medida da China, dizendo: “Queremos que o Oceano Ártico se transforme num novo Mar da China Meridional, cheio de forças armadas e reivindicações territoriais concorrentes?”
Ao mesmo tempo, a Rússia procurou fortalecer a sua influência na vasta região do Ártico, em concorrência com os Estados Unidos, Canadá, Dinamarca e Noruega. Moscovo também procurou reforçar a sua presença militar na região polar, sede da Frota do Norte e local onde a União Soviética testou armas nucleares. Oficiais militares russos disseram que estavam prontos para continuar testando o local, se necessário.
Os militares russos nos últimos anos restauraram a antiga infra-estrutura soviética no Árctico e construíram novas instalações. Desde 2014, os militares russos abriram diversas bases militares no Ártico e estão trabalhando na construção de uma base aérea.
As preocupações aumentaram entre os líderes europeus após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022. No ano passado, o presidente russo, Vladimir Putin, sinalizou que a Rússia estava preocupada com as actividades da NATO no Árctico e que responderia reforçando as capacidades das suas forças armadas.
“A Rússia nunca ameaçou ninguém no Ártico, mas acompanharemos de perto os desenvolvimentos e montaremos uma resposta apropriada, aumentando as nossas capacidades militares e modernizando a nossa infraestrutura militar”, disse Putin em março, num fórum político no porto ártico de Murmansk.
Acrescentou, no entanto, que Moscovo mantém a porta aberta a uma cooperação internacional mais ampla na região.
Presença militar dos EUA na Groenlândia
O Departamento de Defesa dos EUA opera a base aérea de Pituffik no noroeste da Groenlândia, que foi estabelecida depois que os EUA e a Dinamarca assinaram o Tratado de Defesa da Groenlândia em 1951. Apoia operações de alerta de mísseis, defesa antimísseis e vigilância espacial para os EUA e a OTAN.
A Gronelândia também protege parte do chamado Gap GIUK (Groenlândia, Islândia, Reino Unido), onde a NATO monitoriza os movimentos navais russos no Atlântico Norte.
Forças Armadas Dinamarquesas na Groenlândia
A Dinamarca está a avançar no sentido de reforçar a sua presença militar em torno da Gronelândia e no Atlântico Norte em geral. No ano passado, o governo anunciou um acordo de 2,3 mil milhões de dólares com partes, incluindo os governos da Gronelândia e das Ilhas Faroé, um território autónomo da Dinamarca, para “melhorar as capacidades de monitorização e manter a soberania na região”.
O plano inclui três novos submarinos do Ártico, dois drones adicionais de controle remoto e capacidades de satélite.
Com sede na capital da Gronelândia, Nuuk, o Comando Conjunto do Ártico da Dinamarca é responsável por “monitorizar, fortalecer a soberania nacional e a defesa militar da Gronelândia e das Ilhas Faroé”, segundo o seu website. Possui estações de satélite menores em toda a ilha.
A Sirius Dog Sled Patrol, uma unidade naval de elite dinamarquesa que realiza reconhecimento de longo alcance e afirma a soberania dinamarquesa na região selvagem do Ártico, também está baseada na Groenlândia.
Uma rica fonte de minerais de terras raras
A Gronelândia é também uma rica fonte dos chamados minerais de terras raras, que são componentes essenciais de telemóveis, computadores, baterias e outros dispositivos topo de gama que deverão alimentar a economia mundial nas próximas décadas.
Isto atraiu o interesse dos Estados Unidos e de outras potências ocidentais, que tentam minar o domínio da China no mercado mineral.
O desenvolvimento mineiro na Gronelândia tem sido difícil devido ao clima rigoroso da ilha, enquanto os controlos ambientais rigorosos provaram ser um obstáculo adicional para os investidores.
Kirka escreve para a Associated Press. Stefanie Dazio em Berlim e Dasha Litvinova em Tallinn, Estónia, contribuíram para este relatório.
