WASHINGTON – O presidente Trump disse na sexta-feira que os Estados Unidos aceitarão nada menos que a “rendição incondicional” do Irão, sinalizando que a possibilidade de mudança de regime poderá emergir como um objectivo à medida que a escalada do conflito no Médio Oriente entra no seu sétimo dia.
No artigo Truth Social, Trump anunciou que as negociações diplomáticas com Teerão já não estão a ser prosseguidas e que quer estar envolvido na determinação de quem será o próximo líder do Irão para cumprir todas as pressões.
“Depois disso, e da seleção de um GRANDE E RECONHECIDO LÍDER, nós, e muitos colegas e parceiros maravilhosos e corajosos, trabalharemos incansavelmente para trazer o Irão de volta da beira da destruição, tornando-o economicamente maior, melhor e mais forte do que nunca”, escreveu Trump.
Os comentários constituem um dos sinais mais claros de que Trump está a considerar uma mudança de regime no Irão, um objectivo que funcionários da administração disseram anteriormente não fazer parte da estratégia militar dos EUA, mas que agora reconhecem como um ponto-chave de interesse para o presidente.
“É claramente do interesse dos Estados Unidos que o Irão deixe de ser liderado por um regime terrorista radical que grita ‘Morte à América’ e mente aos Estados Unidos e ao mundo sobre o seu desejo secreto de ter uma bomba nuclear”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, aos jornalistas na sexta-feira.
Leavitt enfatizou que Trump está interessado em “procurar quem será o líder da nação iraniana”, mas disse que o processo de negociação “ainda está para ser visto”.
“O presidente está debatendo e considerando isso”, disse ele.
Trump já disse que Mojtaba Khamenei – filho do antigo líder, aiatolá Ali Khamenei, que emergiu como candidato à liderança para suceder ao seu pai – seria uma escolha “inaceitável”. Ali Khamenei, 86 anos, foi morto em um ataque aéreo no sábado que deu início à guerra.
Numa entrevista ao Politico na quinta-feira, o presidente disse que espera que a sua administração “trabalhe com eles para ajudá-los a fazer as escolhas certas”.
O foco renovado de Washington em preencher o vazio na liderança do Irão surge num momento em que as hostilidades aumentam rapidamente em toda a região, com os militares israelitas a realizarem ataques contra alvos em Teerão e Beirute e os militares iranianos a lançarem ataques com mísseis e drones contra Israel e os Estados do Golfo. Os militares israelenses também disseram que atacaram uma área de Teerã que, segundo eles, pertencia ao Irã. transferiu secretamente algumas atividades nucleares para bunkers subterrâneos.
Quando a greve atingiu a região, a administração Trump enfrentou críticas crescentes de aliados no golfo que se queixou de que o seu país não teve tempo suficiente para se preparar para um ataque do Irão em retaliação aos ataques dos Estados Unidos e de Israel.
Houve também novos indícios na sexta-feira de que a Rússia, uma grande potência nuclear, está a fornecer ao Irão informações de inteligência para o ajudar a atacar os Estados Unidos.
Trump se recusou a responder a uma pergunta sobre o envolvimento da Rússia na guerra durante um evento na sexta-feira na Casa Branca relacionado ao esporte universitário. O presidente zombou da pergunta.
“É um problema fácil comparado com o que estamos fazendo aqui”, disse Trump. “Pergunta estúpida de se fazer neste momento.” Trump finalmente dirigiu-se ao Irão e classificou a acção militar como um sucesso, como tinha feito nos dias anteriores.
Quando questionado por repórteres sobre a Rússia, Leavitt rejeitou a ideia de que ter um dos principais inimigos de Washington envolvido na guerra pudesse causar problemas aos americanos.
“Obviamente, não há mudança na acção militar no Irão porque estamos a destruir (o Irão) completamente”, disse Leavitt. “Estamos cumprindo os objetivos militares desta operação e continuaremos a fazê-lo”.
Os comentários de Leavitt ocorreram no momento em que o presidente se reunia com seis empreiteiros de defesa na Casa Branca para discutir os esforços para reforçar o estoque de armas e munições dos EUA.
“Os militares dos EUA têm as armas, munições e armas mais poderosas para continuar a desmantelar o regime iraniano e alcançar os objectivos da Operação Epic Fury”, disse Leavitt num comunicado. “No entanto, o presidente Trump sempre esteve muito focado no fortalecimento das nossas forças armadas, e é por isso que esta reunião com empreiteiros de defesa ocorreu na semana passada.”
Enquanto a Casa Branca confirmava que as operações militares dos EUA decorriam conforme planeado, novas evidências sugerem que um ataque que matou mais de 100 pessoas, incluindo crianças, numa escola primária iraniana pode ter sido o resultado de um ataque dos EUA, informou a Associated Press.
A explosão na escola primária – que ficava ao lado de uma filial do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica – é considerada o ataque mais mortal da guerra. Funcionários do governo Trump disseram esta semana que os Estados Unidos estão investigando o ataque e ainda não assumiram a responsabilidade por ele.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, autoridades norte-americanas afirmaram que o Irão estava a visar “deliberadamente” civis em todo o Médio Oriente.
O almirante Brad Cooper, chefe do Comando Central dos EUA, disse em comunicado que na noite de quinta-feira, os militares iranianos lançaram sete drones de ataque contra áreas civis e residenciais no Bahrein.
“Isso é inaceitável e não será respondido”, disse Cooper. “Continuaremos a trabalhar com os nossos parceiros regionais para enfrentar esta ameaça às pessoas inocentes em toda a região.”
A mensagem da Casa Branca sobre a guerra foi seguida por uma série de vídeos nas redes sociais apresentando filmes de Hollywood e videogames que pareciam ter sido concebidos para angariar apoio interno para o esforço de guerra de Trump.
Em um vídeo de 31 segundos publicado na conta oficial da Casa Branca em X, uma série de vídeos mostra Russell Crowe em “Gladiador”, Mel Gibson em “Coração Valente” e Tom Cruise em “Top Gun” com o título: “JUSTICE AMERICAN WAY” com a bandeira americana e emojis de fogo.
Outro vídeo usou imagens do videogame “Grand Theft Auto” para vender os esforços do governo no Irã com um de seus personagens dizendo: “Ah, lá vamos nós de novo”.
O tom da campanha nas redes sociais sublinha os esforços da administração para enquadrar o conflito em termos dramáticos e patrióticos, à medida que crescem as questões sobre o custo humano.
Numa entrevista à Time, Trump reconheceu mais uma vez a possibilidade da morte dos Estados Unidos – não apenas no exterior, mas em casa.
Questionado se os americanos deveriam se preocupar com ataques retaliatórios em casa, Trump disse: “Acho que sim”.
“Sabe, esperamos certas coisas”, disse Trump. “Como eu disse, alguém vai morrer, quando você for para a guerra, alguém vai morrer.”
A resposta de Trump atraiu críticas rápidas dos congressistas democratas, muitos dos quais tentaram, sem sucesso, bloquear os esforços de Trump através de ações legislativas no Congresso controlado pelos republicanos.
O senador Chris Murphy (D-Conn.), membro da Comissão de Relações Exteriores do Senado, ficou ofendido com a resposta “Acho que sim” do presidente a uma pergunta sobre ataques domésticos.
“Você deve estar brincando comigo. Temos pessoas completamente imaturas e incompetentes nos levando a uma guerra mortal sem sentido”, disse Murphy.
Questionado sobre o sentimento americano em relação à guerra e à divisão no campo de Trump, Leavitt disse aos repórteres que as redes sociais “não são a vida real”.
“Este presidente vive no mundo real”, disse ele. “Não há nada mais ‘América em primeiro lugar’ do que erradicar terroristas que prejudicam ou matam os nossos militares e mulheres, que cantam ‘morte à América’ e que colocam a nossa pátria em perigo.”
Enquanto o mundo assistia ao desenrolar da guerra no Irão em sete dias, Trump foi ainda mais longe ao anunciar publicamente que também espera tomar medidas em Cuba num futuro próximo.
“Cuba vai cair em breve”, disse Trump à CNN numa entrevista por telefone na sexta-feira. “Cuba também cairá. Eles realmente querem fazer um acordo.”
Trump disse à CNN que planeja colocar o secretário de Estado, Marco Rubio, no comando das negociações com Cuba, uma ilha que enfrentou maior instabilidade após a prisão do ex-líder venezuelano Nicolás Maduro.
Durante um evento na Casa Branca na quinta-feira, Trump disse que quer “terminar” primeiro o conflito com o Irão, mas a sua administração planeia voltar a sua atenção para Cuba em breve.
Trump tem sido claro sobre o seu desejo de expandir enormemente a influência dos EUA na América Latina. Nos meses desde que os EUA invadiram a Venezuela, Trump voltou a sua atenção para Havana, a base militar da esquerda latino-americana.
O futuro de Cuba poderá ser discutido mais detalhadamente neste fim de semana, quando Trump reunir 12 líderes de direita latino-americanos para uma cúpula perto de Miami, no sábado. Entre eles estão o presidente argentino Javier Milei, o presidente costarriquenho Rodrigo Chaves, o presidente equatoriano Daniel Noboa e o presidente salvadorenho Nayib Bukele, juntamente com o novo presidente chileno José Antonio Kast.
A reunião do “Escudo das Américas” se concentrará na segurança e na imigração, disseram autoridades de Trump.
A redatora do Times, Kate Linthicum, na Cidade do México, contribuiu para este relatório.
