WASHINGTON – O Presidente Trump está a pedir ao Congresso 152 milhões de dólares para começar a “reabilitar” a prisão na Ilha de Alcatraz para uso operacional, embora a sua administração pareça ter tomado apenas algumas medidas para levar o projecto adiante.
O pedido, como parte da proposta do presidente orçamento para o ano fiscal de 2027, relançou o conceito interessante de Trump de transformar o local em ruínas – que ficou na história por mais de 60 anos – em uma prisão federal em funcionamento.
Mas o conselho penitenciário disse na sexta-feira que não tinha novas informações para compartilhar sobre o projeto potencial e nenhuma atualização sobre uma avaliação que a agência disse ter começado no ano passado.
O porta-voz disse que o gabinete está “progredindo, avaliando e desenvolvendo as ações necessárias” e apontou para uma declaração de maio de 2025 do diretor do gabinete, William K. Marshall, que se comprometeu “a fazer todos os esforços para apoiar e implementar a agenda do Presidente”.
O pedido de financiamento foi incluído na proposta de Trump, que dá ao Congresso uma revisão das prioridades da administração antes do próximo ano fiscal. O Congresso toma a decisão final sobre o financiamento do governo.
Criar uma prisão funcional na ilha da Baía de São Francisco seria demasiado caro, dizem os críticos da administração, e poderia levantar questões sobre o seu futuro como local histórico que atrai mais de um milhão de turistas por ano.
A deputada Nancy Pelosi (D-San Francisco) disse na sexta-feira que tentará bloquear a proposta de Trump no Congresso de todas as maneiras possíveis, chamando-a de “ideia maluca que é um desperdício de dinheiro”.
“Alcatraz é um museu histórico que pertence ao público, e os habitantes de São Francisco não aceitarão que Washington transforme um dos seus marcos mais famosos numa ferramenta política”, disse ele num comunicado.
A solicitação de US$ 152 milhões é para o primeiro ano de custos do projeto. Não está claro quanto tempo o projeto levará ou o custo total. A proposta orçamentária descrevia o projeto como uma “prisão de segurança padrão”.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário na sexta-feira.
“Representa algo muito forte, muito forte, em termos de lei e ordem”, disse Trump aos jornalistas no ano passado. “Foi o lar de alguns dos criminosos mais violentos do mundo. … Representa algo que é ao mesmo tempo terrível e belo, poderoso e trágico.”
Ele observou que o local histórico estava “enferrujado e em decomposição”.
A senadora Patty Murray (D-Washington), vice-presidente do Comitê de Dotações do Senado, disse que Trump gastaria o dinheiro dos contribuintes em Alcatraz “se Trump ignorar os bilhões de dólares em necessidades pendentes para as prisões federais existentes”.
O governo abriu a prisão federal de Alcatraz em 1934, na esperança de usar a ilha remota para abrigar os prisioneiros mais difíceis, de acordo com o Serviço Nacional de Parques. Suas celas continham criminosos notórios como Al Capone, e muitos falharam tentativa de fuga chamou a atenção do público.
A prisão foi fechada em 1963, quando seu funcionamento ficou muito caro. Um grupo de ativistas nativos americanos ocupou a terra por um período entre 1969 e 1971 e, em 1972, Alcatraz tornou-se um local de recreação nacional sob a gestão do Serviço Nacional de Parques. Foi aberto ao público como atração do parque no ano seguinte e mais tarde foi designado Patrimônio Histórico Nacional.
Trump, que pressionou para prender criminosos e continuou com planos para abrir novas prisões em seu segundo mandato, apresentou a ideia de Alcatraz no ano passado, dizendo que queria enviar “os piores e mais violentos criminosos da América”.
Ele ordenou que o conselho da prisão assumisse a responsabilidade. Em julho, o então Atty. O General Pam Bondi e o Secretário do Interior Doug Burgum visitaram a ilha.
“Alcatraz pode deter o pior dos piores, pode deter prisioneiros moderadamente violentos, pode deter estrangeiros ilegais”, disse Bondi à Fox News durante a visita. “Este é um edifício bonito, precisa de muitas obras, mas não se sabe de ninguém que tenha escapado de Alcatraz e sobrevivido.”
O Bureau of Prisons disse na época que nenhuma decisão final havia sido tomada sobre a utilização do local, mas que a agência determinaria se “faz sentido operacional, jurídico e financeiro”.
O conselho disse que trabalhará então em uma estimativa de custos e um relatório de viabilidade a ser submetido ao Congresso após avaliações locais com o Serviço Nacional de Parques e trabalhos de engenharia e planejamento sobre orçamentos e modelos de viabilidade.
O senador Adam Schiff (D-Califórnia) disse na sexta-feira que a reabertura de Alcatraz seria “extremamente cara” para o governo federal. Ele já havia identificado o conceito como parte do ataque da administração Trump aos parques nacionais.
“Trump continuar a abri-la como uma prisão federal é um exercício de desperdício”, disse Schiff. “Ele deveria se concentrar em reduzir o custo de vida do povo americano, e não em aumentar o custo de nossas prisões”.
