O presidente Trump, que parecia obcecado pelos carros kei kei que procurava durante a sua recente viagem ao Japão, descobriu como construí-los e vendê-los nos Estados Unidos, apesar de serem pequenos e lentos o suficiente para serem conduzidos com segurança nas estradas americanas.
“Eles eram tão pequenos, tão bonitos, e eu disse: ‘Como este país vai fazer isso?’
“Mas não temos permissão para fabricá-los neste país e acho que vocês vão fabricar esses carros corretamente, então vão aceitá-los”, disse ele, acrescentando que ajudou o secretário de Transportes, Sean Duffy, a aprovar a produção.
Embora o carro ultracompacto seja muito popular na Ásia, atualmente ele não atende aos padrões federais para veículos novos nos Estados Unidos.
Duffy disse na segunda-feira que eles estão trabalhando com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário para “limpar os anúncios” da produção nacional de minivans.
“Eles vão trabalhar na rodovia? Não”, disse Duffy em entrevista à CNBC, acrescentando que o carro pequeno seria melhor na linha urbana e que é “mais barato do que outras opções no mercado atualmente”.
Uma lei que permite carros com mais de 25 anos importados para os Estados Unidos, mesmo que não atendam aos padrões de colisão, causou um culto de fãs americanos.
No entanto, estão limitados a velocidades independentes em terrenos específicos, e são estritamente proibidos noutros, o mais importante é que são demasiado pequenos, lentos e fracos para conduzir carros e SUVs.
“A razão pela qual os fabricantes japoneses não fabricaram ou venderam carros kei nos Estados Unidos são as formalidades comerciais”, disse Tatsuo Yoshida, analista sênior da Bloomberg Auto. O mercado existe, mas continua forte, diz Yoshida. “Preço e valor não são mutuamente exclusivos.”
O carro kei, que cabe em estradas estreitas com um preço barato que combina com seu tamanho, é responsável por um terço de todas as novas vendas no Japão. O nome – Kei – significa “leve” em japonês e refere-se ao custo do veículo que está sujeito às suas limitações e tamanho.
Em resposta ao último pedido de Trump, ele disse que a mudança nas regras permitiria que a Toy Story e outras marcas construíssem e vendessem minivans nos Estados Unidos.
Um porta-voz da Toyota não quis comentar.
Considerando Kei Car Kei é o mais recente estilo de automóvel de passageiros usado como uma barreira geopolítica entre os Estados Unidos e o Japão.
Os automóveis de passageiros foram uma questão fundamental nas negociações comerciais EUA-Japão no início deste ano, mas tornaram-se um compromisso útil quando o Japão lançou a ideia de importar e vender carros americanos.
A perspectiva de vender caminhões grandes, caminhões fabricados nos Estados Unidos, recorreu a Trump, assim como a consideração da Toyota e da Honda Motor C. Importou alguns dos carros montados no Japão.
Takahashi escreveu para Bloomberg.
