WASHINGTON – O presidente Trump parece não conseguir escolher entre amigos nas primárias republicanas do Senado do Texas.
Assim, quando viajar para o estado na sexta-feira para a sua primeira viagem pós-Estado da União, onde planeia promover as suas políticas energéticas e económicas, Trump terá três candidatos a competir contra ele – poucos dias antes do seu partido votar nas primárias.
O senador John Cornyn está concorrendo ao seu quinto mandato e tem a oposição de Atty. O general Ken Paxton e o deputado Wesley Hunt na primeira luta que se tornou muito brutal. E os três homens, que não obtiveram o apoio de Trump, tentaram destacar os seus laços com ele ao intensificarem a sua campanha antes da votação de terça-feira.
Por outro lado, Trump procurará transmitir a mensagem do seu discurso sobre o Estado da União de terça-feira, no qual anunciou o seu regresso à prosperidade económica e a uma América mais segura – duas ideias centrais para os republicanos enquanto fazem campanha para manter uma maioria no Congresso neste outono.
A relutância de Trump em apoiar o Senado do Texas fala da dinâmica da corrida.
Cornyn é impopular em parte da base do Partido Republicano no Texas, em parte por causa de sua rejeição precoce à campanha de Trump para 2024 e por causa de seu papel na redação de restrições estritas às armas após o tiroteio na escola de 2022 em Uvalde, Texas. Mas os líderes do Partido Republicano no Senado e grupos aliados veem Cornyn como um candidato mais forte nas eleições gerais, dada a série de problemas que ofuscaram Paxton.
Paxton venceu acusações de fraude em 2023 e enfrentou acusações de infidelidade por parte de sua esposa, a senadora estadual Angela Paxton.
O líder da maioria no Senado, John Thune, e o senador da Carolina do Sul, Tim Scott, presidente do Comitê Nacional Republicano do Senado, instaram Trump a apoiar Cornyn. Eles e grupos de campanha aliados argumentam que a vaga custará ao partido centenas de milhões a mais para proteger Paxton como candidato.
“É muito possível que não consigamos manter o Texas se não conseguirmos John Cornyn”, disse Scott à Fox News na quarta-feira.
Hunt, um representante de Houston no segundo mandato, entrou na disputa mais tarde, mas elogiou seus laços com Trump quando o apoiou no início da disputa de 2024. Hunt tem sido um defensor regular de Trump e ganhou um discurso de abertura na Convenção Nacional Republicana em Milwaukee.
Caso nenhum candidato obtenha aproveitamento de 50% no primeiro curso na terça-feira, os dois primeiros colocados avançam para o segundo turno, no dia 26 de maio.
A campanha de Cornyn e meia dúzia de grupos aliados investiram mais de US$ 63 milhões na corrida desde o outono passado, principalmente tentando desacelerar Paxton, mas recentemente atacando Hunt para mantê-lo fora da corrida.
No início deste mês, Trump opinou sobre a disputa quando disse que estava “olhando seriamente” para apoiar as primárias do Texas. Ele então confirmou sua neutralidade.
No entanto, você não saberia disso assistindo televisão no Texas. Cornyn tem veiculado anúncios desde o ano passado, expressando seu apoio à agenda de Trump, embora seu relacionamento com o presidente tenha sido às vezes gelado. Paxton e Hunt têm anúncios em exibição agora mostrando-os ao lado de Trump.
“Gosto dos três, na verdade. Estas são as disputas mais difíceis. Todos me apoiaram. São todos bons. Você tem que votar em um, então veremos o que acontece. Mas eu apoio os três”, disse Trump no início deste mês.
A batalha com o Partido Republicano ocorre no momento em que os democratas travam uma batalha primária no Texas entre o deputado estadual James Talarico, um político autoproclamado que cita regularmente a Bíblia, e a deputada favorita dos EUA, Jasmine Crockett.
Trump não teve vergonha de participar nas outras primárias republicanas do estado. Parte de Corpus Christi faz parte do 34º distrito congressional do Texas, onde o deputado Eric Flores está lutando para retomar seu assento. Ex-Mayra Flores. (Os dois não estão relacionados.) O vencedor das primárias enfrentará o deputado democrata Vicente Gonzalez, alvo de longa data do Partido Republicano, cujo distrito foi redistribuído para facilitar a vitória de um republicano.
Eric Flores estará no evento Trump no porto de Corpus Christi, que tecnicamente fica em um condado vizinho.
Em outras partes do estado, o presidente também apoiou o deputado Tony Gonzales, que está lutando contra os apelos de seu próprio partido para renunciar ao Congresso após relatos de um ex-funcionário que morreu após se incendiar. Gonzales recusa-se a recuar, dizendo que haverá “uma oportunidade para que todos os detalhes e factos sejam revelados” e que a história factual não representa “todos os factos”.
Gonzales está enfrentando um desafio primário de Brandon Herrera, um fabricante de armas e ativista dos direitos das armas que Gonzales derrotou por menos de 400 votos no segundo turno de 2024. A Casa Branca não retornou um pedido de comentário na quinta-feira, enquanto Trump mantém seu apoio a Gonzales.
Kim e Beaumont escreveram para a Associated Press. Beaumont relatou de Des Moines, Iowa. O redator da AP, Jonathan J. Cooper, em Phoenix, contribuiu para este relatório.
