Você sabia que existem mais de 223.000 estradas em Los Angeles? E essas 22.000 luzes vêm em mais de 400 designs? E alguns desses designs têm mais de 100 anos?
Você pode não ter notado eles. E ainda assim, acredite ou não, Los Angeles tem o ambiente mais diversificado de todos os Estados Unidos. Temos lâmpadas que parecem as colunas do antigo templo. Encontramos uma luz de inspiração escondida nas montanhas. Temos uma lâmpada com um dragão dentro. Até ganhamos um poste de luz decorado com uma mulher inocente.
Desde um curso de negócios reunidos em 1905 para instalar a luminária de flores dos primeiros frutos no corredor, na altura da rua com os olhos. Isto não se deve apenas ao facto de o clima ameno ter permitido que durassem mais tempo do que os seus vizinhos orientais. Em 1909, o planejador urbano Charlen Mulford Robinson chamou nosso poste de luz de “a melhor mão dos Estados Unidos”. Expansão? Eu não acho. Numa cidade um tanto definida pela mentalidade “aconteça o que acontecer, a rua”, movia-se com ousadia e valores progressistas que os moradores abraçavam. (Esse sentimento remonta ao século XIX, quando o tempo começou a exigir luz elétrica em Los Angeles – uma das maiores histórias de 1882.)
Uma das melhores coisas das ruas é que a sua mensagem está sempre mudando. Isto ainda é verdade hoje. No bairro comercial, o hipismo foi iniciado pelas ambições e pela caridade cívica. Na área residencial, subestimaram a beleza da casa. Os trilhos do trem nos falam sobre nossos gostos, mas também sobre o que importa aos angelenos: nostalgia, segurança, orgulho, orgulho. Mesmo a parte inexistente da rua levanta questões sobre o que aconteceu com ele “encontrado”.
Se você está lendo isso, acho que há uma boa chance de você nunca ter participado de um Lalklight Safari. Você não está sozinho. Embora passeios arquitetônicos sejam comuns – e muitos de nós possamos associar nomes de arranha-céus e edifícios históricos – as rodovias que ficam fora deles tendem a ser esquecidas. E ainda há muito que podemos aprender com essas coisas, sejam elas altas ou baixas, antigas ou novas, ou simples e pouco convincentes. Eles serão visíveis da calçada ou da janela do carro? Eles transmitem uma sensação de segurança ou desejo cívico? As trilhas para cavalos criam e refletem a maneira como vivemos, caminhamos e pensamos sobre os espaços públicos.
No final do meu livro, “The Electric World: a social history of social light in Los Angeles”, incluo um guia de campo para as 40 estradas diferentes que levam a Lawarty. Abaixo você encontrará uma pequena cela para começar – todas estão na cidade de Los Angeles e são mantidas pelo Los Angeles Street Bureau (Labsl). Agradecimentos especiais a Glen Norman Norman e Jeffrey Ziliotto pela assistência com locais de iluminação.
Vê todos e está com fome de mais? Tem uma cidade favorita que deseja conhecer? DM-me no Instagram em @Streetlampilluminati. E informe a rua, avise o labsl preenchendo esta carta.
