WASHINGTON – Registros recém-divulgados mostram que um cidadão americano foi baleado por agentes federais de imigração no Texas no ano passado, durante uma colisão de trânsito noturna que não foi divulgada pelo Departamento de Segurança Interna.
A morte de Ruben Ray Martinez, de 23 anos, marcará o primeiro de pelo menos seis tiroteios fatais cometidos pelas autoridades federais desde que a repressão nacional à imigração começou no segundo mandato do presidente Trump. O Departamento de Segurança Interna disse na sexta-feira que o tiroteio na Ilha South Padre em março passado aconteceu depois que um motorista bateu intencionalmente em um funcionário.
O tiroteio envolveu uma equipe de investigação da Segurança Interna conduzindo uma operação de fiscalização da imigração com a polícia local, de acordo com documentos obtidos pela American Oversight, um grupo de vigilância sem fins lucrativos com sede em Washington.
Os registros fazem parte de documentos internos fortemente editados do Immigration and Customs Enforcement que a organização sem fins lucrativos obteve como parte de um processo da Lei de Liberdade de Informação.
Embora a mídia local tenha noticiado na época a morte de Martinez em 15 de março de 2025, as autoridades federais e estaduais não identificaram a equipe do HSI como a culpada. Em um comunicado na sexta-feira, autoridades da Segurança Interna disseram que o motorista assassinado “encontrou intencionalmente um Agente Especial da Segurança Interna”, levando outro agente a disparar “tiros de autodefesa para proteger a si mesmo, a seus colegas de trabalho e ao público em geral”.
O departamento não respondeu às perguntas sobre por que não fez comunicados à imprensa ou divulgações públicas sobre tiroteios envolvendo policiais nos últimos 11 meses.
A mãe de Martinez, Rachel Reyes, disse que faltavam poucos dias para seu filho completar 23 anos quando ele e seu melhor amigo dirigiram de San Antonio até a praia para comemorar o fim de semana. A Ilha South Padre, na Costa do Golfo, ao norte da fronteira mexicana, é um destino popular para as férias de primavera que atrai dezenas de milhares de estudantes universitários todo mês de março.
Martinez trabalhava em um armazém da Amazon e gostava de jogar videogame e sair com os amigos. Sua mãe disse que nunca houve confrontos com as autoridades.
“Ele é um jovem normal”, disse Reyes à Associated Press. “Ele nunca teve a chance de sair e vivenciar coisas. Foi a primeira vez que ele saiu da cidade. Ele era um cara legal, um cara humilde. E não era uma pessoa violenta.”
Registros mostram que agências federais ajudaram a polícia
De acordo com um relatório de incidente de duas páginas do ICE nos documentos recém-divulgados, pouco depois da meia-noite, os oficiais do HSI ajudaram a polícia da Ilha South Padre direcionando o tráfego em um cruzamento movimentado após um acidente com vários veículos.
Um Ford azul de quatro portas com motorista e passageiro abordou os policiais, que ordenaram que o motorista parasse. O relatório não diz porquê. A princípio, o motorista não respondeu ao comando, mas finalmente parou, segundo informações recebidas.
As tripulações então cercaram o veículo, dizendo aos ocupantes para saírem, mas o motorista “imobilizou-se” e atingiu a própria tripulação do HSI, “ferindo a pele do veículo”, disse o relatório. Um oficial de vigilância especial do HSI que estava ao lado do veículo disparou várias vezes contra a janela do lado do motorista e o veículo parou.
Os paramédicos presentes prestaram rapidamente os primeiros socorros e o motorista foi levado de ambulância ao Hospital Regional de Brownsville, onde foi declarado morto, segundo o relatório. O passageiro, também cidadão americano, foi levado sob custódia.
O oficial do HSI que teria sido atropelado pelo veículo foi tratado por uma lesão não especificada no joelho no hospital e liberado.
Os nomes dos dois agentes do HSI envolvidos no tiroteio e os nomes dos dois homens no carro foram todos retirados do relatório do ICE, mas Reyes confirmou que o motorista morto era seu filho. Ele disse que foi baleado três vezes.
A investigação do estado sobre o tiroteio permanece ‘ativa’
O relatório disse que os Texas Rangers responderam à cena e foram a primeira agência a investigar o tiroteio.
Reyes disse que soube que seu filho foi baleado por agentes federais, e não pela polícia local, cerca de uma semana depois de ter sido morto. Ele contatou um investigador do Rangers que, segundo ele, lhe disse que havia um vídeo do tiroteio que contradizia o relato feito por agentes federais. O DHS não respondeu imediatamente a um e-mail na sexta-feira sobre o suposto vídeo mostrando uma conta diferente.
Ele disse que os investigadores disseram que um relatório estadual sobre o tiroteio foi concluído em outubro e que o caso será apresentado a um grande júri para possíveis acusações criminais.
O Departamento de Segurança Pública do Texas, que inclui os Rangers, disse em comunicado na sexta-feira que a investigação sobre o tiroteio continua “ativa” e se recusou a fornecer mais informações.
Mensagem deixada com o escritório distrital do condado de Cameron. Atty. Luis V. Saenz, um democrata que representa a Ilha South Padre, não foi encontrado para comentar o assunto na sexta-feira. A chefe de polícia da Ilha South Padre, Claudine O’Carroll, também não respondeu a um pedido de comentário.
O advogado da família disse que eles votaram pela responsabilização e transparência na última sexta-feira.
“É fundamental que haja uma investigação completa e justa sobre por que a HSI estava no local de uma colisão de trânsito e por que um oficial federal atirou e matou um cidadão americano enquanto tentava seguir as instruções das autoridades locais que direcionavam o tráfego”, disseram os advogados Charles M. Stam e Alex Stamm em um comunicado.
Os agentes envolvidos fazem parte da Unidade de Patrulha de Fronteira
De acordo com o relatório do ICE, os agentes do HSI envolvidos no tiroteio faziam parte de uma unidade de fiscalização das fronteiras marítimas que frequentemente se concentra no combate às organizações criminosas internacionais nos portos de entrada. No ano passado, porém, funcionários de diversas agências federais foram realocados para priorizar a fiscalização da imigração.
Em janeiro, Renee Good, uma mãe de 37 anos de Minneapolis, foi morta no assento de um SUV pelo oficial do ICE Jonathan Ross. Funcionários do governo Trump inicialmente tentaram pintar Good como um “terrorista doméstico” que tentou atropelar policiais com seu carro antes que surgissem vários vídeos do incidente que lançassem dúvidas sobre o relato do governo.
Uma semana depois, a descrição inicial do governo sobre o assassinato de Alex Pretti por agentes federais em Minneapolis foi desmentida por evidências de vídeo.
Tal como no caso Good, especialistas em treino e táctica policial questionaram porque é que um agente federal se sentou em frente ao carro de Martinez.
“Você não fica na frente de um carro, você não se machuca”, disse Geoffrey Alpert, especialista no uso da força da Universidade da Carolina do Sul. Acrescentou ainda que nunca há um cenário que o justifique, “porque não se sabe se aquela pessoa vai fugir e, se fugir, pode morrer”.
Alpert disse que os investigadores podem revisar o vídeo da câmera do painel ou outras imagens para determinar o quão rápido Martinez estava dirigindo, se ele estava simplesmente tirando o pé ou pressionando com força o acelerador.
A mãe de Martinez disse que não acreditava que ele atacaria intencionalmente um policial.
“Eles não lhe deram uma chance”, disse Reyes. “Foi extremo. Eles poderiam ter feito algo diferente. É como se eles atirassem primeiro e perguntassem depois.”
Biesecker e Bedayn escreveram para a Associated Press e reportaram de Washington e Denver, respectivamente.
