Uma clínica móvel leva mamografias para mulheres que não moram em Skid Row

Sharon Horton passou pelas portas azul-celeste da clínica e entrou na calçada do Skid Row. Ela usava um gorro amarelo elegante, brincos de ouro e o sorriso de uma mulher que retirou uma mamografia de sua lista de tarefas.

Já se passaram vários anos desde seu último diagnóstico de câncer de mama. Este, realizado no Centro Móvel de Prevenção do Câncer City of Hope, é mais rápido e fácil. A equipe é gentil. A máquina que radiografou seu peito era mais confortável do que a máquina fria e dura de que ele se lembrava.

Claro, ainda era uma mamografia.

“Eu estava tipo, OK, deixe-me ir já!” Horton, 68, disse rindo.

A clínica estava estacionada na rua South San Pedro, em frente ao Union Rescue Mission, o abrigo sem fins lucrativos onde Horton mora. Dentro de uma semana, o City of Hope, um centro de pesquisa do câncer, compartilhará os resultados com Horton e a Dra. Mary Marfisee, diretora de serviços de saúde familiar. Se a mamografia encontrar algo preocupante, eles traçarão um plano de tratamento a partir daí.

“É muito importante cuidar da sua saúde e você precisa fazer tudo o que puder para tornar sua vida melhor”, disse Horton, que espera se mudar para o alojamento da Seção 8.

Horton foi um dos primeiros pacientes de uma nova iniciativa de saúde da mulher do Departamento de Medicina Familiar da UCLA na Union Rescue Mission. Aluno do terceiro ano da Faculdade de Medicina da UCLA e dirigido por Marfisee, professor clínico assistente de medicina familiar da UCLA, a clínica trata residentes de missões, bem como moradores de rua que vivem na vizinhança.

O novo projecto de rastreio do cancro surge num momento de extrema pressão financeira sobre os serviços de saúde pública do condado.

Citando o aumento dos custos e um corte de 50 milhões de dólares no financiamento federal, estatal e local e nas receitas contratuais, o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles encerrou em 27 de Fevereiro os serviços em sete das 13 clínicas que fornecem vacinas, testes e tratamento para doenças sexualmente transmissíveis e outros serviços à população do distrito com casas e sem casas.

Embora o financiamento da Missão de Resgate da União venha de fontes privadas e não corra risco de decisões públicas, o abrigo de 135 anos espera aumentar os seus serviços, disse o CEO Mark Hood.

Embora o número de sem-abrigo tenha diminuído nos últimos dois anos em todo o condado de Los Angeles, o número de residentes desabrigados em Skid Row – há muito tempo o epicentro da crise dos sem-abrigo na região – cresceu 9% em 2024, o último ano para o qual estão disponíveis dados do censo.

Para muitas mulheres locais que enfrentam diariamente questões de habitação, alimentação e segurança pessoal, “a sua saúde não é uma prioridade”, disse Marfisee.

Aqueles cujos problemas são grandes demais para serem ignorados enfrentam obstáculos difíceis de lidar. Marfisee se lembra de um paciente que o procurou com um caroço no peito e sem sintomas.

Para fazer uma mamografia, segundo Marfisee, a mulher precisa primeiro obter uma certidão de nascimento e, em seguida, uma carteira de identidade emitida pelo governo. Então ele precisava se inscrever no Medi-Cal. Depois disso, a equipe da clínica a ajudou a encontrar o primeiro médico que pudesse solicitar o exame de imagem.

Devido às barreiras aos cuidados preventivos, as mulheres sem-abrigo morrem de cancro da mama a uma taxa quase duas vezes superior à das mulheres que vivem em segurança. estudar 2019 visto. O inquérito da própria Marfisee às mulheres que vivem na missão descobriu que quase 90% não fazem o acompanhamento dos exames de cancro recomendados, como mamografias e exames de Papanicolau, que detectam precocemente o cancro do colo do útero.

Para resolver esta lacuna, Marfisee – uma advogada paciente – contacta a City of Hope. O centro de investigação e tratamento sediado no Duarte lançou em março de 2024 a primeira clínica móvel de rastreio do cancro, uma clínica móvel sobre rodas que coloca em bancos alimentares e centros de saúde, bem como em empresas que oferecem mamografias gratuitas em benefício dos colaboradores.

“No verdadeiro estilo da Dra. Mary, ela teve a visão”, disse Jessica Thies, enfermeira diretora do programa de exames móveis. Depois de superar alguns obstáculos logísticos, a missão e a Cidade da Esperança garantiram uma data para a primeira visita do veículo.

O próximo desafio é passar a palavra aos pacientes. Marfisee e seus alunos caminharam pela vizinhança, foram para a cama nos quartos das mulheres e realizaram duas sessões informativas em dezembro e janeiro para responder às perguntas dos pacientes.

Na sessão, a equipe abordou os princípios básicos de quem deveria fazer a mamografia (mulheres com 40 anos ou mais, aquelas com histórico familiar de câncer de mama) e como fazê-lo. (“Como um fabricante de tortilhas?”, perguntou uma mulher com ceticismo depois de ouvir a descrição da mamografia.)

Os estudantes de medicina conseguiram dissipar os rumores que algumas mulheres ouviram: o exame não prejudica a pele da mama e os raios X não aumentam o risco de câncer. Outros questionaram o valor das mamografias: de que adiantaria saber que tinham cancro se não pudessem receber tratamento adicional?

Neste último ponto, Marfisee está determinado a não deixar o paciente cair.

Treze pessoas fizeram mamografias na primeira visita da unidade, na quarta-feira. Dentro de uma semana, a City of Hope entrará em contato com o paciente com os resultados e os encaminhará para Marfisee e sua equipe. Ele já está mapeando mentalmente os próximos passos caso um paciente tenha uma condição que exija uma biópsia ou exames de imagem adicionais: trabalhar com um gerente de caso na missão, pedir ajuda, lutar pelo potencial seguro do paciente.

“Vai ser uma boa luta”, disse Marfisee, enquanto os moradores do café adjacente traziam bandejas de café e hambúrgueres para a mesa do almoço. “Mas vamos apenas pedir ajuda e vamos superar isso.”