Os trabalhadores de um dos sindicatos mais poderosos da Califórnia estão a formar uma linha da frente na luta contra a inteligência artificial, alertando que esta poderá tirar empregos e prejudicar a saúde das pessoas.
Nas negociações em andamento com seu empregador, os funcionários da Kaiser Permanente desafiaram o uso da IA pelo gigante provedor de saúde. Eles constroem reivindicações em torno desta e de outras questões, usando piquetes e greves de fome para convencer o Kaiser a usar tecnologia poderosa de forma responsável.
Kaiser diz que a IA pode poupar os trabalhadores de tarefas tediosas e demoradas, como anotações e papelada. Os trabalhadores dizem que este pode ser o primeiro passo numa ladeira escorregadia que leva a demissões e danos à saúde dos pacientes.
“São o tipo de mapas que reduzirão a necessidade de trabalhadores humanos e médicos humanos”, disse Ilana Marcucci-Morris, assistente social de saúde licenciada e parte da equipa de negociação do Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Saúde, que luta por mais protecções de IA.
O médico de 42 anos, residente em Oakland, diz saber que a tecnologia pode ser útil, mas alerta que o resultado para os pacientes quando a IA comete erros é “grave”.
Kaiser diz que a IA pode ajudar médicos e funcionários a se concentrarem em atender membros e pacientes.
“A IA não substitui a avaliação e o cuidado humano”, disse a porta-voz da Kaiser, Candice Lee, por e-mail. “A inteligência artificial tem um grande potencial para beneficiar os cuidados de saúde, apoiando melhores diagnósticos, melhorando as relações médico-paciente, melhorando o tempo do médico e garantindo a integridade na experiência de cuidados e nos resultados de saúde, abordando as necessidades individuais”.
Os temores da IA estão abalando indústrias em todo o país.
Os assistentes administrativos médicos estão entre os mais afetados pela IA, de acordo com um estudo recente da Brookings e do Center for AI Management. Os assistentes fazem o tipo de trabalho em que a IA está cada vez melhor. Ao mesmo tempo, falta-lhes as competências ou o apoio necessários para fazer a transição para um novo emprego, concluiu o estudo.
Existem milhões de outros empregos vulneráveis à IA, como trabalhadores de escritório, corretores de seguros e tradutores, de acordo com Pesquisar publicado no mês passado.
Na Califórnia, os sindicatos instaram esta semana o governador Gavin Newsom e os legisladores a aprovarem mais leis para proteger os trabalhadores da IA. A Federação dos Sindicatos Trabalhistas da Califórnia patrocinou um pacote de projetos de lei para enfrentar os perigos da IA, incluindo perdas de empregos e supervisão.
“A tecnologia ameaça privar os trabalhadores e causar perdas generalizadas de empregos”, disse o grupo numa carta aos líderes estaduais da AFL-CIO.
A Kaiser Permanente é o maior empregador privado da Califórnia, com 19.000 médicos de atenção primária e mais de 180.000 funcionários em todo o estado. Tem grande presença em Washington, Colorado, Geórgia, Havaí e outros estados.
O Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Saúde, que representa os funcionários da Kaiser, foi um dos primeiros a reconhecer e responder às incursões da IA no local de trabalho. À medida que foram negociados melhores salários e condições de trabalho, a utilização da IA tornou-se um novo e importante ponto de discussão entre os trabalhadores e a gestão.
A Kaiser já utiliza software de IA para interpretar conversas e tomar notas entre profissionais de saúde e pacientes, mas os médicos têm preocupações específicas sobre o registo de notas sensíveis. A empresa também está usando IA para prever quando os pacientes hospitalares têm maior probabilidade de adoecer. Oferece aplicativos de saúde mental aos assinantes, incluindo pelo menos um com chatbot de IA.
No ano passado, os profissionais de saúde da Kaiser entraram em greve de fome em Los Angeles para exigir melhores serviços de saúde e cuidados aos pacientes.
O sindicato aprovou um novo contrato para 2.400 trabalhadores de saúde mental e dependentes químicos no sul da Califórnia no ano passado, mas as negociações ainda estão em andamento para Marcucci-Morris e trabalhadores de saúde mental no norte da Califórnia. Eles querem garantir a Kaiser que a IA só será usada para ajudar, e não para substituir, os trabalhadores.
A Kaiser disse que ainda está negociando com o sindicato.
“Não sabemos o que acontecerá no futuro, mas a nossa proposta é estarmos dispostos a negociar se houver uma mudança nas condições de trabalho devido à nova tecnologia de IA”, disse Lee.
Os prestadores de cuidados de saúde também enfrentaram ações judiciais devido ao uso de ferramentas de IA para gravar conversas entre médicos e pacientes. O processo de novembro, aberto no Tribunal Superior do Condado de San Diego, alega que a Sharp HealthCare usou um software de anotações de IA chamado Abridge para gravar ilegalmente conversas entre médicos e pacientes sem consentimento.
A Sharp HealthCare afirma que protege a privacidade do paciente e não usa ferramentas de IA durante as sessões de tratamento.
Alguns médicos e enfermeiros da Kaiser, incluindo médicos, usam o Abridge para fazer anotações durante as visitas aos pacientes. Kaiser Permanente Ventures, um fundo de capital de risco, investiu na Abridge.
Os médicos afirmaram que “a decisão de investimento é separada de outras decisões tomadas pela Kaiser Permanente”.
Quase metade dos profissionais de saúde comportamental da Kaiser no norte da Califórnia disseram que se sentem desconfortáveis em incorporar ferramentas de IA, incluindo o Abridge, na prática clínica, disse o sindicato.
O provedor disse que sua equipe analisa as notas geradas por IA quanto à precisão e obtém o consentimento do paciente, e a gravação e a interpretação são cobertas. Os dados são “armazenados e processados em um ambiente aprovado e compatível por 14 dias antes da divulgação”.
Os legisladores e profissionais de saúde estão a explorar outras formas de limitar a utilização da IA nos cuidados de saúde mental.
A Associação Psicológica da Califórnia. está tentando promover legislação para proteger os pacientes da IA. Juntou-se a outros no apoio a um projeto de lei que exige consentimento explícito e por escrito antes de gravar ou documentar a sessão médica de um cliente.
O projeto também proíbe indivíduos ou empresas, incluindo aqueles que usam IA, de oferecer cuidados médicos na Califórnia sem um profissional licenciado.
O senador Steve Padilla (D-Chula Vista), que apresentou o projeto, disse que deveria haver mais regulamentações sobre o uso de IA.
“Esta tecnologia é poderosa. Está em toda parte. Está evoluindo rapidamente”, disse ele. “Isso significa que você tem uma janela limitada para garantir que chegaremos lá e colocaremos as cercas corretamente.”
John Torous, diretor de psiquiatria digital do Beth Israel Deaconess Medical Center, disse que as pessoas que usam chatbots de IA para obter conselhos sobre como abordar conversas difíceis não substituem necessariamente os cuidados médicos, mas são necessárias mais pesquisas.
Ele está trabalhando com a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais para desenvolver parâmetros de referência para compreender como diferentes ferramentas de IA funcionam na saúde mental.
Os profissionais de saúde dizem que estão preocupados com o que viram que pode acontecer quando pessoas que lutam com problemas de saúde interagem demais com chatbots de IA.
Os chatbots de IA, como o ChatGPT da OpenAI, não são licenciados nem destinados a cuidados médicos e não podem substituir cuidados de saúde profissionais. No entanto, alguns jovens e adultos recorreram aos chatbots para partilhar as suas lutas pessoais. As pessoas usam o Google há muito tempo para lidar com problemas físicos e mentais, mas a IA parece ser mais poderosa, pois fornece o que parece ser um diagnóstico e uma solução para confiar na conversa.
Pais de crianças que morreram por suicídio após conversarem com chatbots estão processando as empresas de IA da Califórnia, Character.AI e OpenAI, alegando que as plataformas forneciam conteúdo prejudicial à saúde mental dos jovens e falavam sobre métodos de suicídio.
“Eles não são treinados para responder como os humanos”, disse o Dr. Dustin Weissman, presidente da California Psychological Assn. “Muitas dessas nuances podem ultrapassar os limites e, portanto, podem ter consequências negativas.”
Com certeza, alguns usuários valorizam e até gostam da companhia de chatbots sobre sua saúde mental e outros problemas.
Na verdade, alguns dizem que os bots de IA lhes proporcionaram um acesso mais fácil ao aconselhamento de saúde mental e os ajudaram a lidar com pensamentos e sentimentos de uma forma conversacional que, de outra forma, exigiria tempo com um terapeuta e centenas de dólares.
Cerca de 12% dos adultos provavelmente usarão chatbots de IA para cuidados de saúde nos próximos seis meses e 1% já o está fazendo, de acordo com uma pesquisa NAMI/Ipsos de novembro de 2025.
Mas para profissionais de saúde mental como Marcucci-Morris, a IA por si só não é suficiente.
“A IA não é o salvador”, disse ele.
