TUBLER RIDGE, Colúmbia Britânica – Pessoas em luto em uma remota cidade canadense estão construindo um memorial com flores, luzes e animais de estimação depois que um tiroteio em massa matou oito pessoas, a maioria crianças, além do atirador de 18 anos que morreu devido aos ferimentos.
Crianças pequenas, adolescentes, pais e avós se amontoaram contra o frio e a dor em uma vigília no dia seguinte ao massacre de terça-feira no distrito de Tumbler Ridge, na Colúmbia Britânica, com o prefeito dizendo aos enlutados: “Não há problema em chorar”.
O prefeito Darryl Krakowka disse na quarta-feira que a cidade é “uma grande família” e pediu às pessoas que ajudem e apoiem umas às outras, especialmente as famílias dos mortos no ataque. A comunidade deve apoiar as famílias das vítimas “para sempre”, e não apenas nos próximos dias e semanas, disse ele.
Um suspeito de 18 anos de um tiroteio em uma escola no Canadá tem um histórico de visitar sua casa para verificar sua saúde mental, disseram as autoridades.
A polícia diz que Jesse Van Rootselaar foi encontrado morto devido aos ferimentos após um ataque a uma escola na pequena comunidade de Tumbler Ridge.
O vice-comissário da Polícia Montada Real Canadense, Dwayne McDonald, disse que Van Rootselaar matou primeiro sua mãe e seu irmão mais novo na casa da família antes de atacar a escola próxima. Ele tinha um histórico de interações saudáveis com a polícia, disse ela.
A razão para isso não é clara.
A cidade está localizada perto da fronteira provincial com Alberta
A cidade de 2.700 habitantes nas Montanhas Rochosas canadenses fica a mais de 960 quilômetros a nordeste de Vancouver, perto da fronteira provincial com Alberta.
A polícia disse que um professor de 39 anos e cinco estudantes, com idades entre 12 e 13 anos, foram mortos.
Os assassinatos em casa foram os primeiros, disse McDonald. Uma jovem família dentro de casa foi até um vizinho, que chamou a polícia. Na casa foram encontrados os corpos da mãe do suspeito, também de 39 anos, e do filho de 11 anos.
Na escola, uma vítima foi encontrada em uma escada e as demais foram encontradas na biblioteca, disse McDonald. O suspeito não tinha parentesco com as vítimas daquela escola, disse ele.
“Não há informações neste momento de que alguém tenha sido alvo específico”, disse McDonald.
A polícia recuperou uma arma longa e uma metralhadora. McDonald disse que os policiais chegaram à escola dois minutos após a primeira ligação. Quando chegaram, atiraram em sua direção.
“Os pais, avós, irmãs e irmãos de Tumbler Ridge vão acordar sem um ente querido. O país sente sua falta e o Canadá está ao seu lado”, disse o emocionado primeiro-ministro Mark Carney ao chegar ao Parlamento.
O roubo mais mortal até 2020
O ataque foi o mais mortal no Canadá desde 2020, quando um homem armado na Nova Escócia matou 13 pessoas e incendiou outras nove.
Carney disse que as bandeiras na Casa do Governo serão hasteadas a meio mastro durante sete dias e acrescentou: “Vamos superar isso”.
Shelley Quist disse que sua vizinha do outro lado da rua perdeu seu filho de 12 anos. “Ouvimos a mãe dele. Ela estava chorando na estrada. Ela amava o corpo do filho”, disse Quist.
Quist disse que seu filho de 17 anos, Darian, ficou trancado dentro da escola por mais de duas horas. O site do governo provincial lista a Escola Secundária Tumbler Ridge como tendo 175 alunos da 7ª à 12ª série.
“Sétima e oitava séries, acho que foi lá em cima, na biblioteca, e foi para lá que o atirador foi”, disse ele. Seu filho estava na biblioteca 15 minutos antes do ataque.
Quist estava trabalhando no hospital na mesma rua quando o tiroteio começou.
“Eu estava prestes a correr para a escola, mas meu colega de trabalho me impediu e então consegui ligar para Darian para ter certeza de que ele estava bem”, disse ela.
Darian Quist disse que sabia que o ataque era real quando o diretor apareceu no corredor e ordenou que a porta fosse fechada. Ela disse que seu colega lhe enviou uma mensagem de texto com uma foto de sangue enquanto ela estava trancada na sala de aula.
“Usamos o escritório para bloquear a porta”, disse ele.
Tiroteios em escolas são raros no Canadá, que possui leis rígidas de controle de armas. O governo respondeu a anteriores tiroteios em massa com medidas de controlo de armas mais rigorosas, incluindo uma recente proibição de todas as armas curtas que considera armas de destruição maciça.
O repórter da Associated Press, Rob Gillies, em Toronto, contribuiu para este relatório.
