Uma das melhores cafeterias de Los Angeles que liderou um renascimento de pontos negros semelhantes na área, a Sip & Sonder fechará permanentemente sua localização no centro de Inglewood na quarta-feira.
Fundada em 2018 por Amanda-Jane Thomas e Shanita Nicholas, a cafeteria espaçosa e ensolarada se tornou um ponto de encontro comunitário essencial, servindo café expresso torrado na casa com cervejas que são fundamentais para a cultura negra, como o café com leite Cardi Rose em homenagem ao artista de hip-hop Cardi B. Além do programa de café, a Sip & Sonder é uma fazenda próspera, uma academia de café e artistas anfitriões. Os negócios de propriedade de negros e as noites de jazz frequentadas pelo lendário músico Stevie Wonder estão em ascensão.
Shanita Nicholas e Amanda-Jane Thomas, sócias da Sip & Sonder.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
O fechamento foi anunciado em um post no Instagram na sexta-feira, com moradores locais aproveitando os comentários para lamentar a perda do querido café.
“Escrevi metade da minha dissertação aqui durante meu programa de doutorado”, escreveu uma pessoa.
Outra pessoa compartilhou: “Quando eu era sem-teto, vinha aqui para me candidatar a empregos no meu laptop todos os dias. Às vezes eu tinha dinheiro para um café, às vezes não, mas fiz minha entrevista no Zoom aqui e consegui meu emprego.
Sharla Berry, uma cliente regular que organizava oficinas de artesanato no café, escreveu em outro post no Instagram: “Na Sip & Sonder, você nunca precisava comprar uma bebida.
Thomas classificou o fechamento como um “golpe profundo e pessoal” e disse que tem sido difícil manter uma presença física em Los Angeles nos últimos anos – especialmente em 2025 – devido a fatores como aumento dos aluguéis, custos trabalhistas e gastos mais lentos do consumidor. No final das contas, ele e Nicholas decidiram fechar o carro-chefe para preservar o futuro da marca.
O quiosque de café da Sip & Sonder está sempre aberto fora do Music Center, no centro de Los Angeles, com grãos de café disponíveis para compra online.
“Há muito potencial para a Sip & Sonder”, disse Thomas, acrescentando que a manifestação de apoio prova que “há uma necessidade”.
Nicholas e Thomas tornaram-se amigos depois de trabalharem como advogados no mesmo escritório e muitas vezes se encontravam em uma cafeteria local. Refletindo sobre a falta de espaços semelhantes no mundo em que cresceram, o casal decidiu trabalhar junto e lançar a Sip & Sonder, com foco em destacar o café sustentável e acessível de comunidades negras ao redor do mundo.
Os clientes aproveitam uma tarde na cafeteria Sip & Sonder.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Considerada uma conexão de longa data com a comunidade negra de Los Angeles, Inglewood foi deliberadamente escolhida pela localização privilegiada, especialmente com a arena SoFi próxima em fase de conclusão e trazendo novo interesse dos desenvolvedores para a área. À medida que o bairro passou por mudanças – incluindo o fechamento da livraria Salt Eaters, nas proximidades, no início deste ano – a Sip & Sonder se tornou um terceiro local importante.
“É ótimo ver como nosso relacionamento com a comunidade cresceu”, disse Thomas. “Voltei ao tempo em que comecei minha jornada pelo café e me sentia um estranho em uma cafeteria, e queria ver pessoas como eu. … A agência que deve ser capaz de criar drinks e perfis que falem com a nossa comunidade, esse foi o destaque.
Quando a pandemia forçou o fechamento temporário da cafeteria em 2020, Nicholas e Thomas mudaram para um programa de fabricação caseira e começaram a oferecer suas próprias misturas para compra no varejo. Enquanto os dois proprietários se preparam para fechar o local de Inglewood, eles tomam outro rumo.
“Tenho tendência a mudar”, diz Thomas. “Apesar do encerramento da nossa bandeira, queremos que todos continuem a jornada connosco à medida que evoluímos, à medida que mudamos e à medida que avançamos para novas áreas.
Thomas espera manter a presença da Sip & Sonder em Inglewood e na área metropolitana do sul de Los Angeles e explorar as diferentes maneiras como ela pode aparecer.
“Nossa história em Inglewood mostrou a necessidade e toda a maravilha que pode advir de um espaço como esse”, disse ele. “Então, como podemos criar isso de forma sustentável? E não necessariamente apenas para a marca Sip & Sonder, mas para a comunidade.”
