Depois de uma temporada de altos e baixos sem um astro lesionado, a USC ainda conseguiu retornar ao torneio da NCAA. Porém, seu caminho a partir daqui não será fácil.
As Mulheres de Tróia conseguiram seu ingresso para o Big Dance pela quarta temporada consecutiva no domingo. Eles estão em 9º lugar e enfrentarão Clemson, nº 8, em Columbia, SC, neste sábado.
Enquanto os Trojans precisam viajar por todo o país para enfrentar Clemson, os Tigers estão a apenas duas horas de seu campus.
Uma vitória nesse jogo significaria uma revanche em Columbia contra o número 1 da Carolina do Sul, que os Trojans venceram com folga quando se enfrentaram em novembro.
A história também não estará do lado dos troianos nesta reunião. Apenas duas vezes nos últimos 15 anos uma equipe classificada em 8º ou 9º lugar no Campeonato Mundial alcançou o primeiro lugar.
Há um ano, a USC entrava em março como uma das favoritas à conquista do título nacional. Mas então JuJu Watkins machucou o joelho no segundo round. A lesão o forçou a ficar de fora durante toda a temporada, prejudicando muito os planos da USC para a temporada 2025-26.
Em vez disso, os Trojans terão que contar com outro jovem talento brilhante, Jazzy Davidson, para carregá-los. E Davidson entregou, liderando os Trojans em pontos, rebotes, assistências, bloqueios e roubos de bola. Ele até foi nomeado o Dez Grande Calouro do Ano.
A USC abriu a temporada com um recorde de 10-3, com duas dessas derrotas contra dois primeiros colocados. 1, Connecticut e Carolina do Sul. Mas o resto da temporada dos Dez Grandes seria frustrante. Os Trojans perderam seis de sete antes de obter uma sequência de seis vitórias consecutivas. Eles terminaram a temporada regular com uma seqüência de quatro derrotas consecutivas, tropeçando em um jogo decisivo no Big Ten Tournament.
Mas esta estrada sinuosa não tinha mais sentido no domingo. A USC chegou ao torneio da NCAA, apesar de tudo que estava contra ela.
