‘Vai ser uma festa’: Fat Mike provoca novo documentário na retrospectiva NOFX

Fat Mike não comemora aniversários.

Portanto, pode ser apenas uma coincidência que a festa de aniversário do NOFX tenha acontecido no Museu Punk Rock em Las Vegas no fim de semana passado.

“Minha esposa vai bater forte 59 vezes”, disse Michael Burkett, também conhecido como Fat Mike, no topo do museu enquanto o sol se punha e as luzes de Las Vegas se acendiam. “Depois ele fará de novo com a bengala e depois com o remo. É uma espécie de aniversário.”

É uma resposta que os fãs do NOFX esperam do vocalista conhecido por seu humor atrevido e letras irreverentes. Fat Mike fez carreira deixando tudo acontecer e não se levando muito a sério, muitas vezes lançando insultos ao longo do caminho.

Desde insultar os fãs de música country em 2018, após o massacre em Las Vegas em outubro anterior, até convencer a multidão no SXSW em 2010 de que seu alter ego Cokie, o Palhaço, havia escorregado na tequila que ele acabara de compartilhar com o público, Fat Mike sempre foi um provocador.

Mas esse é apenas um lado do artista.

Como dono da Fat Wreck Chords, gravadora que lançou a maior parte do material do NOFX, assim como dos álbuns de muitas outras bandas, a falta de maturidade era um luxo que ele não podia pagar.

“Foi muita responsabilidade”, ele admite suavemente quando a turnê terminou e o selo foi vendido para a Hopeless Records. “Mas é ótimo estar fora do NOFX agora. Posso fazer muitas coisas diferentes que queria fazer há muito tempo.”

Apesar da falta de aniversários, a musa, que cofundou Fat Mike em 2023, fez de tudo para uma festa de aniversário “esta é a sua vida”.

Duas salas no segundo andar do museu de 12.000 pés quadrados exibiam coisas efêmeras que documentavam as conquistas de pequenas bandas sujas de punk rock que ficaram na sombra de seus pares como Offspring, Green Day e Blink-182, mas permaneceram completamente independentes da influência de grandes gravadoras – do início de 1983 até o último show do ano. 1983.

Fotos e folhetos cobriam as paredes, prateleiras cheias de recordações e o som de shows originais tocados em fitas reais preenchiam o espaço. “Esta é a maior exposição que já tivemos”, disse Vinnie Fiorello, um dos cofundadores do museu.

Enquanto isso, no primeiro andar, Aaron “El Hefe” Abeyta e Eric “Smelly” Sandin, ex-colega de banda de Mike, conduzem um tour pelo museu, contando seu sucesso como sobreviventes do punk rock. Naquela mesma tarde, eles se reuniram na sala de eventos do museu para uma mesa redonda esgotada.

O evento começou com um trailer do próximo documentário da NOFX intitulado “Forty Years of F-Up”, dirigido por James Buddy Day, e no estilo típico da NOFX eles incluíram os arquivos errados. O show teve que ser cancelado após algumas cenas escandalosas envolvendo a co-estrela de Fat Mike e uma dose de cocaína.

Fale sobre um teaser.

Para a discussão, Fat Mike, El Hefe e Smelly se juntam à sua equipe de longa data, que é como uma segunda família para a banda. Eles compartilharam histórias irreverentes e risadas barulhentas. Às vezes, você quase esquece o elefante na sala.

Quase.

Foi uma leitura desagradável em uma declaração preparada sobre o motivo da ausência do guitarrista Eric Melvin.

Poucas horas depois do último show de sua última turnê, o advogado de Melvin entregou a Fat Mike uma carta acusando-o de “violações legais e financeiras”. Ele cortou todos os laços com a banda e ordenou que todas as comunicações seguissem seu próprio conselho.

Após a mesa redonda, Fat Mike sai do museu, sentindo-se triste e vulnerável.

Eles também foram apanhados pela aspereza que assolou muitas bandas que o NOFX evitou por 40 anos.

“Nunca discutimos”, explicou Fat Mike. “Houve um pouco de caos durante o COVID, porque as pessoas estavam deprimidas e não podíamos tocar. Mas antes disso éramos todos bons amigos.

O segredo do sucesso do NOFX foi ser diferente das outras bandas. Enquanto outras bandas buscavam contratos com gravadoras, o NOFX permaneceu indie. À medida que o gênero de skate punk que o NOFX ajudou a criar se tornou popular, Fat Mike não diminuiu o tom de sua atuação para atrair um público mais amplo. Ele está disposto a apostar que se eles permanecerem fiéis aos seus fãs, os fãs deles permanecerão fiéis a eles.

“Quando éramos crianças… nos tornamos alvos. A polícia, os atletas, todo mundo. Por que fizemos isso? Por que nos tornamos alvos? Não sei por quê. Foi divertido e eu pensei, ‘Não quero viver como você.’

Essa determinação de viver a vida do seu jeito, independentemente do que as outras pessoas pensam de você, é o que fez Fat Mike e NOFX, e a julgar pelo trailerisso não mudou. Isso é o que Fat Mike quis dizer quando disse: “NOFX é uma banda de verdade”.

Erik “Smelly” Sandin, à esquerda, e o baterista do NOFX Aaron “El Hefe” Abeyta do Punk Rock Museum.

(Melanie Kaye)

Quando os membros da NOFX foram entrevistados para a pesquisa, ficaram indignados. Apesar da turnê de sucesso, nem todos queriam que a banda terminasse e eles falaram abertamente sobre seus sentimentos. Embora sejam difíceis de assistir, Fat Mike decidiu incluir essas cenas no documentário.

Ele não queria se desfazer de material que o deixasse desconfortável, incluindo imagens de sua experiência de quase morte após contrair uma infecção bacteriana na ferida. “Estou no chão e há sangue e gritos por toda parte”, disse Fat Mike, preparando o cenário. Naquela época, ele pediu à esposa que tirasse uma foto dele. “Acho que vou morrer e quero que minhas últimas palavras apareçam diante das câmeras.”

Ainda mais chocante do que o conteúdo do documentário é a forma como é distribuído. Você não pode assistir em um streamer, baixá-lo online ou comprar uma cópia física. A única maneira de ver isso é saindo da cama.

“Você tem que ir ver o cinema”, explicou Fat Mike. “É exibido uma vez por mês em mais de 100 cinemas ao redor do mundo.”

Inspirado pela transmissão de seu filme favorito, “Rocky Horror Picture Show”, Fat Mike foi até Cisco Adler, cujo pai Lou Adler co-produziu o clássico acampamento que fez de Tim Curry uma lenda, para desenvolver um plano ousado para apresentar o documentário. Alamo Drafthouse Cinemas e Landmark Theatres estão a bordo para tornar o sonho realidade.

“Quero que nossos fãs tenham um lugar para ir”, diz Fat Mike.

É uma estratégia DIY razoável que parece completamente radical. NOFX em poucas palavras.

O documentário traz novas músicas interpretadas por El Hefe, Fat Mike e Smelly, e eles estão criando mercadorias para o lançamento, como baldes de pipoca, chocolates e óculos NOFX 2-D.

“Vai ser uma festa”, promete Fat Mike. Você esperaria algo menos?

“Forty Years of F— Up” estreará em Austin durante South by Southwest em 15 de março SI 16 e no Nuart Theatre em 19 de março antes de estrear mundialmente em 10 de abril.

Jim Ruland é autor de “Corporate Rock Sucks: The Rise & Fall of SST Records” e colunista da Razorcake Fanzine, a única revista de música independente da América.