Valerie Perrine, a atriz de Las Vegas que se tornou atriz indicada ao Oscar, mais conhecida por interpretar a esposa de Lenny Bruce, Honey Harlow, em “Lenny”, e a secretária de Lex Luthor, Eve Teschmacher, nos filmes de 1978 e 1980, “Superman”, morreu na manhã de segunda-feira. Ele tem 82 anos.
A morte de Perrine foi confirmada por Stacey Souther, sua amiga íntima e diretora do documentário “Valerie” de 2019, que acompanhou a batalha frustrante da estrela contra a doença de Parkinson.
“É com profunda tristeza que compartilho a comovente notícia do falecimento de Valerie”, disse Souther nas redes sociais. “Ela enfrentou a doença de Parkinson com incrível coragem e compaixão, nunca reclamando. Ela foi uma inspiração para viver a vida ao máximo – e a vida era tão linda. O mundo não seria tão bonito sem ela.”
“Eu te amo Valerie, te vejo do outro lado.”
Souther também compartilhou um link GoFundMe e uma nota de que o último desejo de Perrine era ser enterrado no cemitério florestal de Hollywood Hills. “Depois de mais de 15 anos lutando contra o Parkinson, seu dinheiro acabou.”
Perrine nasceu em 3 de setembro de 1943 em Galveston, Texas, filho de Renee e Kenneth, dançarina e tenente-coronel do Exército dos EUA. Veterano em crescimento, Perrine mudava-se com frequência e passava um tempo no Japão, Paris e Scottsdale, Arizona.
Ele freqüentou a Universidade do Arizona, mas suas ambições acadêmicas demoraram mais. Ela percorreu a cidade, vendendo seu livro com chapéu de pele e fio dental em Las Vegas. Ele logo se tornou o dançarino principal do famoso show do Lido de Paris no Stardust Hotel. Ele disse ao New York Times em 1974 que gastava seu salário de US$ 800 por semana experimentando drogas: ácido, mescalina, peiote, cocaína – você escolhe, ele experimentou.
Oito anos depois de entrar no showbiz de Las Vegas, sua carreira cinematográfica começou inesperadamente durante uma visita a Hollywood. Um funcionário da lanchonete de uma amiga gostou dela, disse ela ao Los Angeles Times em 2013. Ele perguntou se ela tinha alguma foto para o público. Tudo o que ela usava era seu vestido Lido de topless.
A imagem sexy pousou na mesa de Monique James, a nova chefe de talentos da Universal. “Ele me ligou e perguntou se eu já tinha feito alguma coisa antes e eu disse ‘não’”, disse Perrine. “Ele organizou um teste de tela.”
Paul Monash, produtor de “Slaughterhouse-Five”, baseado no romance de Kurt Vonnegut sobre a Segunda Guerra Mundial e viagens no tempo, dirigiu o teste de cinema. “Disseram-me para usar biquíni porque queriam ver como era o meu corpo. Eu não tinha biquíni. Usei fio-dental e pronto.”
“Eu sempre trabalhei em Las Vegas e na praia de St. Tropez, então (a nudez) não significava nada para mim”, disse ela ao The Times. “Foi minha atitude que despertou seu interesse e a maneira como li a frase: ‘Oh, você é uma criança da lua’. Ele me contratou.
Dustin Hoffman como Lenny Bruce, à esquerda, e Valerie Perrine como Honey Harlow em uma cena do filme de 1974, “Lenny”.
(Arquivos Unidos via Getty Images)
Logo depois, ela interpretou o interesse amoroso do piloto da NASCAR Junior Johnson, ao lado de Jeff Bridges, no drama esportivo de 1973, “The Last American Hero”. Perrine e Bridges trabalharam juntos brevemente enquanto trabalhavam no filme. Nesse mesmo ano, ela foi a primeira mulher a desnudar os seios na televisão, no telefilme da PBS “Steambath”.
Bridges descreveu Perrine no documentário “Valerie” de 2019 como alguém “muito divertido e brincalhão”.
“Ele estava entusiasmado com a vida e com o local onde estava e foi uma sensação contagiante”, disse ele. “Crescer em uma família de militares e viajar pelo mundo fez dele uma pessoa muito interessante e como ator ele teve a oportunidade de trazer tudo isso para seu show.”
Em 1974, ele aproveitou sua experiência como ator para interpretar o traficante Honey Harlow, ao lado de Dustin Hoffman como Lenny Bruce na cinebiografia “Lenny”. Seu desempenho foi bem recebido. Ele ganhou o prêmio de melhor ator no Festival de Cinema de Cannes, foi eleito o melhor estreante pelo BAFTA e foi indicado ao Oscar.
Perrine é talvez mais conhecida por interpretar Eve Teschmacher, secretária de Lex Luthor e interesse amoroso em “Superman” de 1978, estrelado por Christopher Reeve, Gene Hackman e Marlon Brando. Ele desempenhou o papel novamente em “Superman II”, de 1980.
Ele também estrelou o filme disco “Can’t Stop the Music”, de 1980, ao lado de Village People e Caitlyn Jenner. O filme foi lançado e Perrine ficou tão chateado com a recepção do filme que se mudou para a Europa. Ele não se aposentou oficialmente até 2010 e, em 2015, foi diagnosticado com doença de Parkinson.
O documentário “Valerie” de 2019, dirigido por Souther, revelou a batalha de Perrine contra a doença, com sua perda de autonomia capturada em filme. Ela disse que “o balanço” a deixava desconfortável e o nível de cuidado que ela exigia a fazia se sentir como um bebê.
Mesmo assim, seu conhecimento e senso de humor ainda eram incomparáveis. No filme, um médico explica que há momentos em que os médicos não conseguem diagnosticar uma doença ou há muitas doenças.
Perrine disse: “Os médicos não sabem o que está acontecendo comigo. Eles não sabem”.
“O que você acha que é?” o médico pergunta a Perrine.
“Carma”, ele brincou.
