Embora muitos pensem em Los Angeles como uma selva, existe um outro lado da cidade que lembra a selva. LA é um hotspot de biodiversidade, com habitats ecologicamente ricos, como as montanhas de Santa Monica, que contêm flora e fauna não encontradas em nenhum outro lugar da Terra.
De acordo com o iNaturalist, um site onde os usuários podem encontrar e fazer upload de observações de seus animais de estimação, mais de 7.500 animais únicos localizado no condado de LA, inclui 52 espécies ameaçadas de extinção. A província tem mais espécies de aves do que qualquer outra nos Estados Unidos e tem leões da montanha que vivem com uma população (humana) de milhões.
Mas a vida selvagem em Los Angeles vive no limite. Ameaças como a perda de habitat, a fragmentação e a propagação de rodenticidas representam uma crise existencial para os nossos vizinhos. No mês passado, a Secretaria Estadual de Pesca e Vida Selvagem fez uma proposta formal para proteger os leões da montanha do sul da Califórnia como uma população ameaçada de acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas.
No entanto, o Departamento de Regulamentação de Pesticidas da Califórnia está a propor alterações que prejudicariam ainda mais os leões da montanha – e toda a vida selvagem da Califórnia – aumentando a exposição a rodenticidas nocivos.
Já se passaram três anos desde que o famoso leão da montanha de Hollywood chamado P-22 morreu após ser atingido de carro perto de Griffith Park. Graças à vigilância do Serviço Nacional de Parques, soubemos que P-22 tinha sofrido uma vida inteira de envenenamento por rodenticidas anticoagulantes, incluindo cinco venenos de rato transmitidos pelo sangue que agora estão fora dos limites. Isso pode ser devido à exposição direta ou à ingestão de roedores e outros animais que atacam animais venenosos.
Cientistas do Serviço Nacional de Parques que monitoraram o P-22 durante anos conseguiram tratá-lo com injeções de vitamina K e medicamentos tópicos; caso contrário, ele não teria sobrevivido às muitas toxinas encontradas em seu sistema. Mas sua história é uma exceção. Todos os anos, um número incontável de animais selvagens da Califórnia morre de doenças e morte devido à exposição ambiental contínua a rodenticidas.
Em novembro passado, um RELATÓRIO de autoridades estaduais de vida selvagem encontraram veneno de rato no sangue em mais de 69% dos animais testados, incluindo 95% dos leões da montanha e 100% das águias douradas. Corujas, ursos, ursos, linces e coiotes também são frequentemente envenenados, e o veneno anticoagulante de rato foi confirmado como a causa da morte da raposa San Joaquin, uma espécie ameaçada de extinção pelo governo federal.
Apesar das evidências de danos crescentes, o Departamento de Regulamentação de Pesticidas da Califórnia agora tem recomendações irá restabelecer as restrições existentes ao uso do veneno de rato mais tóxico. Esses descontos permitem o aumento do uso de rodenticidas em mais de 100 mil novos locais em todo o estado, incluindo rodovias, parques estaduais e áreas de vida selvagem.
O aumento do uso de veneno anticoagulante para ratos resultará em mortes desumanas de animais. Em vez de expandir a utilização destes venenos perigosos e persistentes, a Califórnia deve fazer mais para travar o aumento das mortes de animais não visados, limitando ainda mais a sua utilização e promovendo métodos mais eficazes e humanos de prevenção de infestações de ratos.
A resposta mais eficaz a longo prazo às infestações de roedores é eliminar o acesso fácil a alimentos, água e abrigo. Recipientes à prova de roedores e casas e edifícios à prova de roedores são essenciais. Se esses tipos de mudanças forem de curta duração, nenhum veneno para ratos poderá resolver o problema.
Os fabricantes de pesticidas dizem que é impossível controlar a população de ratos sem os venenos mais perigosos. Mas a situação no terreno pinta um quadro diferente.
Desde que a restrição do veneno anticoagulante mais perigoso para ratos em instalações comerciais e residenciais começou em 2021, A EXPLICAÇÃO Isso sugere que outros métodos mais seguros de controle de roedores foram considerados eficazes. De acordo com os registos públicos dos sete principais departamentos de saúde pública do condado, não houve nenhum aumento significativo nas queixas relacionadas com roedores desde que as restrições aos anticoagulantes rodenticidas entraram em vigor.
Os potentes venenos anticoagulantes para ratos discutidos aqui são apenas alguns produtos. Existem mais de 100 produtos químicos para controlo de roedores que ainda podem ser utilizados em terras privadas ao abrigo da regulamentação actual, incluindo espécies humanas que não sobem na cadeia alimentar, como os rodenticidas.
Podemos desempenhar um papel importante para garantir que os californianos comecem com uma solução justa e humana, em vez do uso generalizado e ineficaz de veneno anticoagulante para ratos, que continuará a prejudicar e matar os nossos animais. A retirada da protecção em larga escala contra veneno de rato em áreas urbanas ecologicamente diversas, como Los Angeles, apenas irá empurrar a vida selvagem para mais perto do limite.
Tony Tucci é presidente e cofundador do Cidadãos pela Vida Selvagem em Los Angeles.
