Matt Leinart foi dormir cedo.
Exausto de receber a família durante as férias e planejando acordar cedo para o treino, o vencedor do Troféu Heisman de 2004 e quarterback estrela do USC não ficou parado no final do jogo de sua alma mater contra o Texas Christian no Alamo Bowl na noite de terça-feira.
Ele provavelmente não se arrependeu dessa decisão.
Depois de deixar escapar uma vantagem de 10 pontos nos minutos finais do regulamento, os Trojans perderam por 30-27 na prorrogação depois que Jeremy Payne, do TCU, avançou em uma verificação de terceiro para 20 e quebrou vários tackles a caminho da end zone para uma corrida de 35 jardas para a vitória do jogo.
Foi um final frustrante para uma temporada de 9-4 que já era considerada uma decepção para muitos torcedores do Trojan, depois que o time perdeu o College Football Playoff pela segunda vez em tantas temporadas sob o comando do técnico Lincoln Riley.
Vários ex-jogadores do USC recorreram às redes sociais durante e após o jogo para expressar sua frustração. Leinart não era um deles a princípio, embora algumas pessoas pensassem que ele estava comentando sobre o Alamo Bowl quando escreveu: “Ninguém se importa… eu prometo!” Terça-feira à noite no X.
Mais tarde, uma conta verificada do TCU Football retuitou a postagem de Leinart e escreveu “chore”, uma peça da USC gritando “Continue lutando!”
O técnico da USC, Lincoln Riley, à direita, aperta a mão do técnico do Texas Christian, Sonny Dykes, após o Alamo Bowl
(Kenneth Richmond/Imagens Getty)
Na manhã de quarta-feira, Leinart escreveu que seus comentários “não tiveram nada a ver com o jogo da USC, haha”. Em um vídeo divulgado cerca de uma hora depois, o bicampeão nacional da NCAA disse que perdeu as últimas três corridas porque estava dormindo. No entanto, ele fez algumas breves reflexões sobre os resultados da noite anterior e a situação do futebol troiano.
“Não é uma boa maneira de terminar a temporada”, disse o analista da Fox Sports. “Essa é a situação agora. Grande entressafra.”
Su’a Cravens, destaque da USC em safety/linebacker de 2013-15, apontou o próximo ano como um ano decisivo para os Trojans liderados por Riley.
“Um ano se passa e ainda estamos na mesma posição no futebol de ponta!” Cravens escreveu no X. “Rezo a Deus para que esta aula de recrutamento e o período de entressafra esprema todo o talento e ética de trabalho desta equipe no próximo ano. Porque, no meu livro, você vai chegar aos playoffs do próximo ano ou uma tentativa fracassada. Puro e simples!”
Cravens, que hospeda a cobertura do Rams na ESPN LA, adicionou alguns conselhos úteis em uma longa postagem separada.
“Coloque mais ex-jogadores no treinador da casa e mostre a esses caras o que significa ser um Trojan!!!!” ele escreveu. “Deixe a prática abrir novamente e deixe todas as câmeras de mídia de lado e crie o mundo da competição Pete Carol (sic)! A pressão faz diamantes !!! …
“OS JOGADORES DEVEM SER UTILIZADOS NA SALA NACIONAL E FAZÊ-LO QUANDO OS MESMOS ERROS SE REPETEM!!!! Vamos à raiz do problema.”
LenDale White, que conquistou dois títulos nacionais com os Trojans durante os anos Carroll, se ofereceu para ser um dos ex-jogadores a retornar como técnico.
“@uscfb, estou pronto para fazer parte da equipe, é hora”, escreveu o ex-running back em X. “O que vamos fazer ???”
White também comentou sobre o desempenho dos Trojans no Alamo Bowl – escrevendo “Vocês praticam ou é sempre uma questão de ataque?” – e teve que aguentar mais de vinte anos sem título nacional.
“Sinceramente, nem sei por que estou bravo. Eu sabia que não era verdade, haha. Minha culpa!!!” Branco escreveu. “Talvez algum dia eu os veja nos playoffs, talvez em breve!! e espero poder engolir minhas palavras.”
O ex-longsnapper da USC Jake Olson foi questionado no X sobre seus pensamentos sobre Riley e os Trojans após o colapso de terça à noite.
“Deixei meus pensamentos sobre (Riley) muito claros durante toda a temporada. O jogo desta noite, embora lembre a temporada, pode não ser a melhor medida de medição com toda a justiça”, escreveu Olson. “Mas é claro que há um problema – o problema que existe há quatro anos. Simplificando, ele não existe.”
Olson continuou nos comentários: “Se eu não acrescentar isso. É preocupante ver às vezes a visão deficiente de Riley. Ele está muito atrasado, especialmente nas jogadas. Por 11 milhões por ano, e com o ataque sendo seu ‘forte’, ficou muito triste.”
