Um vídeo que circula online parece mostrar peticionários pagando pessoas para assinarem petições de impeachment em nome de outra pessoa, segundo as autoridades, e o estado abriu agora uma investigação.
o Vídeofotografado pelo fotógrafo JJ Smith mostra uma longa fila para uma mesa montada nas ruas 6th e Mission, em São Francisco. Um homem na fila disse que eles estavam recebendo US$ 5 para assinar uma petição. Na mesa, que contém uma lista de eleitores cadastrados, uma mulher confirma o pagamento e – usando um marca-texto – orienta alguém sobre o nome e endereço a usar.
“Eu também ganho US$ 5?” pergunta o fotógrafo.
“Sim”, disse a mulher.
“E o que é isso?”
“É apenas chinês”, disse ele.
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Petições vinculadas a pelo menos três campanhas – incluindo um esforço apoiado por bilionários para bloquear o imposto bilionário proposto pela Califórnia – podem ser vistas no vídeo.
“Abordei algumas pessoas e perguntei o que as trouxe até ali”, disse Smith ao The Times. “Eles me disseram que não sabiam o que estavam assinando, só queriam os US$ 5.”
Smith disse que assistiu a cena por horas e estimou que algumas centenas de pessoas caminharam por cerca de duas horas.
Os dirigentes do balcão não pediram a identidade da pessoa e não deram qualquer informação sobre a assinatura real, disse ele.
O vídeo apresentava dados eleitorais do condado de San Luis Obispo que eram visuais e, quando os detalhes eram falados em voz alta, audíveis na filmagem.
O condado agiu imediatamente após tomar conhecimento do vídeo e iniciou uma investigação através da unidade de fraude do Secretário de Estado da Califórnia, disse Erin Clausen, oficial de informação pública do escritório do condado de San Luis Obispo.
Clausen observou que, embora os dados de registo possam ser solicitados legalmente aos gabinetes eleitorais do condado, os dados neste caso podem ter sido utilizados indevidamente. O condado também planeja entrar em contato diretamente com os eleitores especificamente mencionados ou identificados no vídeo, disse Clausen.
“As ações retratadas no vídeo, se verificadas, violariam a lei eleitoral da Califórnia”, disse a secretária do condado, Elaina Cano. declaração oficial foi liberado na manhã de quarta-feira.
O Secretário de Estado confirmou que abriu uma investigação oficial.
“De acordo com a lei da Califórnia, é ilegal oferecer dinheiro ou outra contrapartida valiosa em troca de assinaturas em petições de impeachment”, disse um porta-voz em comunicado. “Qualquer pessoa que abusar do nosso sistema será responsabilizada.”
O escritório está trabalhando com as autoridades locais e incentiva qualquer pessoa com informações a registrar uma reclamação.
Um comité político, Californianos por um Governo Mais Transparente e Eficaz, confirmou que a sua petição estava entre aquelas que alegadamente pagaram às pessoas para assinarem os peticionários e agiram rapidamente para se distanciarem do movimento.
“Sob nenhuma circunstância toleramos este tipo de atividade no processo de coleta de assinaturas”, disse a porta-voz Molly Weedn. “Tomamos medidas imediatas e exigimos que a empresa signatária identificasse esses viajantes e negasse seu pedido”. Weedn disse que os arrecadadores de fundos eram subcontratados, não trabalhadores de campanha, e o advogado contatou as autoridades.
Esse comitê é financiado por outro grupo, Building a Better California, que faz parte da campanha apresentada no vídeo. A outra é para uma medida proposta chamada Lei de Proteção de Pensões e Poupanças Pessoais de 2026. Os representantes dos dois últimos não responderam aos pedidos de comentários.
Smith disse que esta não é a primeira vez que vê esse tipo de atividade na área.
“Vi algo semelhante à votação de três dias atrás”, disse ele.
A investigação está em andamento. Qualquer pessoa com informações pode registrar uma reclamação junto ao Gabinete do Secretário de Estado da Califórnia ou entrar em contato com o escritório eleitoral local.
A redatora do Times, Seema Mehta, contribuiu para este relatório.
